由於受到疫情的影響，本賽季的中超迎來了一個特殊的賽季。中國足協把16支球隊分為A、B兩組分別進行組內雙迴圈。再根據成績把每組的前四名編入第二階段的爭冠組，每組後四名編入保級組。應該說對於第一階段的賽制大家還是能接受的，畢竟組內雙迴圈的情況下，大家的成績都是實打實踢出來的。
足協對於中超第二階段的賽制是爭冠組和保級組分為兩個大組，分別進行組內交叉淘汰（兩回合）。這樣的賽制下，比賽結果的偶然性大大增加。前面成績再好只要在兩回合賽事中失利，整個賽季的努力就有可能白費。目前已經進行的比賽中，已經出現A、B組第一階段最差的兩支球隊天津泰達和河南建業逆襲贏球保級的場面。要知道第一階段14場比賽，天津泰達1場球沒贏，河南建業也只是贏了1場。
對於奇葩的賽制，《北京青年報》評論道：如果第二階段仍採取常規的迴圈賽制，那麼“贏一場球上天、輸一場球入地”的局面就不會出現。一位保級俱樂部老總分析稱，“看過國安和魯能比賽，大家都在討論裁判判罰的正誤，但大家也許沒有意識到，正是因為‘一場定成敗’的賽制客觀上加劇了各隊對利益競爭的看重，他們的神經比以往都敏感，裁判問題在這種特殊賽制作用下被無限放大了。”
《北京青年報》認為中國本土裁判的能力固然存在問題，但發展到如今幾乎每場比賽裁判都成為焦點，這是不正常的。中國足協為了減少爭議，還請了韓國裁判，但依然不能杜絕爭議判罰的出現。歸根結底都是足協的奇葩賽制惹的禍。至於足協為什麼會制定這樣的賽制，據說是為了安排足協盃賽事，畢竟足協盃賽事帶來的贊助費是很可觀的。另外一方面，壓縮賽事時間後，也能給中國男足更多的集訓時間。這麼看來足協還真是用心良苦啊！