星光璀璨的名人堂之夜，卻因科比的“缺席”而留下悲傷

從1995年到1997年，加內特、科比、鄧肯先後進入NBA，成為各自那批新秀中最傑出的代表。2016年，不知是巧合或某種默契，三位超級巨星又在數月間相繼退役，留下這樣一串數字——合計四次榮膺常規賽最有價值球員、48次入選全明星陣容、十一度問鼎總冠軍……而更具壓迫性的一組資料則是，在喬丹第二次退役後的12年內，有10座總冠軍獎盃寫著三人中一人的名字。

他們曾攜手統治了NBA的一個時代，又在美國當地時間上週六同時入選奈史密斯籃球名人堂，造就了該項榮譽自創立以來最星光璀璨的一晚。遺憾的是，因為一年前的空難，這場盛大典禮註定少了一個人的存在。

代替科比穿上象徵著名人堂榮耀的橙色西裝，是其大女兒娜塔莉亞；站在引薦人喬丹身邊發表入選感言的，則是遺孀瓦妮莎。不到十分鐘的致辭中，瓦妮莎一次又一次假設著科比站上這片舞臺的情形。“他感激所有的支持者，也會感謝所有的質疑，是質疑聲將他帶到了這裡。他一直在證明，這些質疑是錯的。”在瓦妮莎的回憶裡，就在直升機墜機事故前一週，科比還曾提起過入選名人堂的事，她甚至能想象到身處天堂的丈夫，此刻是如何一邊將胳膊叉在胸前，一邊假裝毫不在意地說道，“對我來說，（入選名人堂）難道不是小菜一碟？”

全場用笑聲回應了瓦妮莎的設想，卻又很快陷入沉默。科比並非已故體壇傳奇巨星中最具影響力的那一位，但他的離去或許最令人內心震顫，其死訊之突然，直至如今仍然讓很多人無法緩過神來。“明明是三個人的入選儀式，卻只有兩個人到場。顯然，這種悲傷的情緒影響到了在場的每一個人。”即便是迎來人生重要時刻的加內特，也無法從這種情緒中抽離出來。這位曾經的“狼王”並非第一次經歷猝然離別，他在職業生涯的最後時刻歷經輾轉回到明尼蘇達，本想投歸恩師桑德斯的懷抱，後者卻突然確診癌症，短短數月即離開人世。訊息傳來後，加內特來到桑德斯空空如也的專屬車位前，望著印有恩師姓名的銘牌坐了整整一晚。在入選名人堂的發言中，加內特也特別感謝了這位在自己初入聯盟時給予過極大幫助的功勳教練，眼中淚光閃爍。

與時常身陷輿論漩渦中心的科比與加內特不同，不習慣於使用社交媒體的鄧肯，多少與外界有些疏離。許久未現身公眾視野，馬刺隊傳奇球星不再執著於那身屢遭吐槽的格子襯衫，以一身正裝搭配一頭頗具雷鬼風的髒辮，儼然換了一副模樣。然而，當站上舞臺中央，人們印象中的鄧肯又回來了。即便是在這樣一個重要時刻，他依舊剋制地以平淡的語氣去講述籃球，講述人生。只是，當談到與波波維奇的師徒之情，談到科比、加內特對自己的特別意義，就連“石佛”也哽咽著溼了眼眶。對於同時代最偉大的兩位競爭對手，鄧肯的評價簡短卻有力，“我要感謝加內特與已去世的科比，是你們讓我成為更好的自己。”