6月11日《新民晚報》訊息，中超開賽時間仍未確定，但申花面臨新的變化。考慮到蛇形分組後的賽會制要避免有球隊佔主場之便，為公平起見，足協擬將A組中的綠地申花與B組的青島黃海交換位置。
圖文來自新民晚報
蛇形分組的方案出爐後，圈內人就紛紛表示，A組實力強於B組。申花所在的A組中，廣州恆大、山東魯能、江蘇蘇寧都是近兩個賽季聯賽前5名的球隊，而廣州富力、大連人以及大肆招兵買馬的升班馬深圳佳兆業也實力不俗，要從這個組殺出重圍，難度很大。而B組中，上海上港、北京國安實力明顯高於其他球隊。
儘管足協還未正式通知，但對可能變化的分組形勢，申花內部也在準備應對方案。俱樂部方面表示：“若交換的話倒是有利。”