一直很多球迷都非常關心，李鐵在接手國家隊之後，張琳芃會踢什麼位置？以張琳芃的能力和大賽經驗，他在國足踢主力是沒有什麼問題。張琳芃的唯一懸念就是在國足哪個位置上踢主力，本身他是可以踢中衛和右後衛兩個位置。張琳芃技術特點更適合踢右後衛。右後衛位置更能發揮張琳芃在邊路衝擊力強的優點，而且他還有一腳不俗的邊路傳中能力。
所以張琳芃不管是在國足還是恆大，他真正有精彩表現，一般都是在右後衛。只是國足中衛位置一直缺人，張琳芃才不得不踢中衛。張琳芃在多屆國家隊一般都踢中衛，他大部分時間表現都不錯。唯一不足是張琳芃在中衛位置上防守略顯毛躁，而且有時候在後防線上的位置感一般。以國足客場對陣敘利亞的比賽，張琳芃那腳烏龍球就跟他中衛位置感非常差。
所以李鐵在接手國足之後，他最棘手的一個問題，就是如何解決張琳芃在國家隊踢什麼位置的問題。從國足對陣上港的比賽中，張琳芃和李昂搭檔踢中衛。我們不難看出張琳芃在李鐵國足依然是會大機率踢主力中衛。李鐵在張琳芃中衛位置送出烏龍球的情況下，依然堅持讓他踢中衛，其實也是一個非常無奈的選擇。因為國足在這個位置上，實在是找不下比張琳芃更合適的人選。
原先在國足中後衛位置上還有經驗和能力非常突出的馮瀟霆，然而馮瀟霆在裡皮第二次接手國家隊之後，他已經消失在集訓名單。35歲的馮瀟霆已經是高齡球員了，所以在這種情況下李鐵在接替裡皮出任國足之後，他也不會冒險再招進馮瀟霆。沒有了馮瀟霆，國足能用的中衛是于大寶、朱辰傑、張琳芃、李昂、楊帆。其中李昂憑藉在中衛位置上能攻善守的表現，已經基本上鎖定一個主力中衛位置。接下來李鐵就是給李昂找中衛搭檔，朱辰傑太年輕，李鐵看不上。于大寶屬於半路出家，
而楊帆為國出戰經驗匱乏。所以綜上所述張琳芃是李昂中衛搭檔第一人選，揭開了張琳芃在國足到底踢什麼位置的懸念。隨著這個懸念揭開，國足誰來踢右後衛的懸念也將揭開，從國足對陣上港的熱身賽來看，唐淼將頂替張琳芃出任國足主力右後衛，未來球隊後防線將因此煥然一新。