自周琦之後，中國何時能有球員進入NBA，再次成為了無數球迷心中的疑問。如今在美國讀高中的國青小將餘嘉豪和曾凡博被認為有機會衝擊NBA，因為他們已經展現出了不錯的天賦，而且在美國高中聯賽裡也有可圈可點的表現。但實際上，除了他們之外，在西班牙打了多年球的張知垚也是有機會的。
作為CBA神射手張敬東的兒子，張知垚今年18歲，他身高2.10米，在場上可以打大前鋒和小前鋒兩個位置。5年前，他被球探偶然發現，最終選擇了到西班牙打球，如今已經在西班牙打了5年。先是效力於皇馬，後轉投西班牙皇家貝蒂斯。這5年，也讓張知垚提升了不少。
前一段時間，張知垚和U18國青隊一起集訓，併成為了球隊的絕對核心。在和U17國青隊的首場比賽裡，張知垚就有出色表現，全場他得到兩隊最高的20分還有9個籃板，展現出了足夠的天賦。而在之後的對抗賽裡，張知垚無論是進攻還是防守也都有可圈可點的表現。進攻端，他不僅可以持球突破和攻擊籃筐，還有很優秀的三分球。身體素質不錯的他，也有在進攻端飛扣的表現。防守端，他還曾送給2.21米的餘嘉豪一次大帽。
就目前來說，張知垚的關注度是不如餘嘉豪和曾凡博等旅美小將的，原因是歐洲籃球一直缺乏關注，但餘嘉豪和曾凡博在美國打球卻在國內可以獲得很高的曝光度。但實際上，張知垚的能力不錯，並不輸給這兩位旅美小將。
作為一個能三能四的前鋒，張知垚這幾年在西班牙的歷練讓他進步巨大。據他透露，他在西班牙的訓練非常全面。雖然一開始在那裡打大前鋒和中鋒會跟著訓練師練習內線腳步，但也會練習全場運球和突破上籃。這五年，足夠的比賽、系統的訓練和對基本功的重視，也豐富了他的經驗，讓他保持了清醒的頭腦。同時，最重要的是他比同齡人變得更加獨立，對異國他鄉的語言和環境已經非常適應。
在這種情況下，張知垚實際上已經具備了衝擊更高平臺的潛力。據悉，張知垚的父親張敬東有意讓張知垚在未來回國發展，而張知垚也已經獲得了CBA俱樂部和西甲聯賽俱樂部的青睞。但他自己表示，他肯定是希望衝擊更高水平的聯賽比如NBA。
退一步講，即便張知垚先回到CBA打球，實際上未來也不是沒有機會衝擊NBA。畢竟三大傳奇中鋒王治郅、姚明和巴特爾都是從CBA進入NBA的。同時，像易建聯回到CBA後依然可以透過自身出色的表現獲得湖人隊的合同。為此，還非常年輕的張知垚也不是沒有機會去叩開NBA的大門。
作為一個非常順應現代籃球體系的前鋒，張知垚全面和擅投三分球的特點，可以讓他在NBA無縫對接。而在防守端，他這些年的藍領經歷也給他積累了經驗。如果NBA有球隊願意給張知垚機會，那麼這位年輕的小將也有望成為又一位衝擊NBA的中國小將。隨著優秀人才增多，中國籃球也有望迎來新的繁榮。