【環球時報特約記者 李佳寅】作為一代標誌性網球巨星，23屆大滿貫冠軍塞雷娜·威廉姆斯9日表示，她已經進入退役倒計時。現年40歲的小威在《Vogue》雜誌上撰文稱：“在人生的某個時刻，我們必須要決定向另一個方向前進。我真的很喜歡網球，但現在（我的退役）倒計時已經開始了。”
小威1995年開啟職業生涯，共贏得7次溫網冠軍、7次澳網冠軍、6 次美網冠軍和3次法網冠軍，她還在2012年倫敦奧運會上包攬女子單打和雙打金牌。2017年的澳網女單冠軍是小威第23個單打大滿貫，此後她曾在2018年和2019年的溫網與美網中4次打進女單決賽，但未能收穫冠軍——小威距離瑪格麗特·考特24個大滿貫單打冠軍的歷史紀錄僅差一步。
儘管沒能達到前輩的高度，但小威的成就得到廣泛肯定。路透社稱，儘管很難科學評價不同時代的球員，但在許多球迷和專家看來，小威就是這項運動的“GOAT（歷史最佳球員）”。憑藉強大的發球、擊球和出色的運動能力，小威徹底改變女子網球運動，大坂直美表示，自己小時候就觀看小威的比賽，由此受到很大鼓舞。
現世界排名第11位的高芙說：“小威的影響力是其他球員無法企及的，她會激勵更多年輕人。”美網女單衛冕冠軍、英國選手拉杜卡努說：“在女子網球比賽中，沒有誰能像小威那樣具備統治力。”
美國網球傳奇人物約翰·麥肯羅認為，小威可以與美職籃、美國職業橄欖球聯盟（NFL）的體育明星相媲美，“某種程度上看，她與邁克爾·喬丹、勒布朗·詹姆斯和湯姆·布拉迪一樣偉大。”
對於個人的未來計劃，小威表示：“我向來不喜歡退役這個詞，更合適的表達應該是‘轉變’。我準備進入更重要的人生階段——做好一個母親。”