國際乒聯公佈了2021年第一期世界排名，由於最近一個月都沒有進行國際比賽，與上一期世界排名相比，本期世界排名基本上沒有變化，國乒的樊振東與陳夢依舊佔據著男女單榜首的位置，在男女單前五中國乒都佔據四席，日本的張本智和與伊藤美誠打破國乒對前五壟斷。
2021年國際乒聯世界排名採用全新機制，世界排名從每月更新一次變成每週二更新一次，積分將採用WTT賽事體系下的積分規則。在新的排名機制下，WTT大滿貫賽事的冠軍積分與奧運會、世乒賽一樣為2000分，WTT世界盃決賽與世界盃冠軍積分為1500分，WTT冠軍賽冠軍積分為1000分，WTT球星挑戰賽冠軍600分，洲際盃賽事和洲際錦標賽冠軍為500分。從今年1月1日開始，開始執行排名過度機制，從現行規則過度到新的排名規則，新排名規則下依舊是計算成績最好的八項比賽積分，積分排名在12月後失效。按照過渡機制，今年1-6周的世界排名計算去年積分的80%和WTT賽制下的最好的八個成績，7-12周則是計算去年積分的70%與WTT賽制下的最好的八個成績，直到第49周，去年的積分全部清零，只計算WTT賽制下的最好的八個成績。
去年11月進行的WTT澳門賽是國際乒聯全新賽事的一次嘗試，並不涉及積分，再加上最近這一個月都沒有國際比賽，所以在全新排名機制下的第一週排名與2020年最後一期基本上沒有變化。國乒包攬男單前四，樊振東依舊排在首位，隨後是許昕、馬龍和林高遠，日本的張本智和排在第五位，另外國乒的梁靖崑位居第九，王楚欽排在第十四位。
女單陳夢繼續穩居女單第一，孫穎莎排在第二，日本的伊藤美誠排在第三。國乒的王曼昱、丁寧、朱雨玲和劉詩雯排在第四到七位。另外國乒的王藝迪排在第十位，陳幸同排在第十三位。不過這一期所有選手的積分都只有去年12月積分的80%。
而在其他三個雙打專案上，國乒的林高遠/梁靖崑排在男雙首位，許昕/樊振東位列第三，韓國的鄭榮植李尚洙排在第二位。兩對日本組合長崎美柚/木原美悠、石川佳純/平野美宇包攬女單前兩位，韓國組合梁夏銀/田志希排在第三，國乒由於女雙組合不確定，目前陳夢/王曼昱排在第四，孫穎莎/王曼昱排在第五。混雙國乒的劉詩雯/許昕位居榜首，日本組合水谷隼/伊藤美誠排在第二位，中國香港組合黃鎮廷/杜凱琹位列第三。
目前國乒全隊已經在海南再度集結進行冬訓，有訊息稱國乒將在一月中旬半決賽。日本全乒乓球錦標賽將在1月11日-17日舉行，衛冕冠軍宇田幸矢與早田希娜成為男女單頭號種子，身為日本乒乓球一哥一姐張本智和與伊藤美誠渴望在2021年首站比賽中捍衛自己的地位，重新奪回冠軍，在去年的比賽中張本智和在決賽中不敵宇田幸矢，伊藤美誠在半決賽中輸給了早田希娜。