坐在替補席上，她仍是鏡頭最偏愛的寵兒。全場的歡呼為她響起，她的一舉一動都引人注目。然而，女孩的臉上卻現出少見的愁容——家門口的世界盃首秀，戛然而止。
圖說：薩姆·科爾（後排右一）坐在替補席上 圖IC
在昨晚進行的女足世界盃澳大利亞賽區首場比賽中，東道主澳大利亞女足以1比0戰勝愛爾蘭隊。但就在開賽前的訓練中，當家球星薩姆·科爾卻突然小腿受傷，將缺席對陣愛爾蘭和奈及利亞的前兩場小組賽。
年少成名、鋒芒畢露，成為享譽世界的女子足壇第一人後，卻在最重要的世界盃上悲情傷退……澳大利亞當家球星薩姆·科爾的故事很精彩。
神奇轉向
比賽即將開始，和隊友一起走進體育場休息室，站在自己的20號球衣面前，科爾落寞地低下了頭。身後，有隊員攬了下她的肩膀，低聲安慰了幾句。
突然被宣佈無法參賽的痛苦，是否會讓科爾想起自己足球生涯最開始，充滿折磨的那幾年？
圖說：沮喪的科爾 IC圖
科爾出生在西澳大利亞州的珀斯，從小就玩澳式橄欖球。在澳洲，橄欖球是第一運動，科爾的父親和她的哥哥都是職業球員，科爾一直打橄欖球到12歲——但因為沒有足夠多的女子球隊，她最終放棄了所愛。
轉項的過程是痛苦的。習慣於碩大橄欖球場的科爾面對變小了的足球場，被各種足球配合、技巧圍繞時，她說：“就像我身下的地面被撕裂了。”
遊戲角色
用天才型選手來形容科爾極為恰當，15歲時，她就進入了澳大利亞國家隊，16歲時，她在亞洲盃決賽中打進首球幫助澳大利亞隊贏得比賽，並獲得世界盃參賽資格。3年後，她開啟了自己在美國職業大聯盟的留洋生涯。美國球星勞埃德就曾驚歎於她的天賦……每次當她以為科爾曾經過某種特訓才能以不可思議的方式進球時，科爾卻說，這只是自己第一次嘗試。
圖說：科爾後空翻 IC圖
科爾在2019年11月與切爾西簽約，並在第一個完整賽季成為聯賽最佳射手。2022年，她成為電子遊戲《FIFA》全球封面上的第一位女性。今年，她在38場比賽中攻入了29個進球。
更讓人津津樂道的或許是科爾的特立獨行。2021年12月切爾西對陣尤文圖斯的女足歐冠比賽，場地上突然出現一名拿著手機的狂熱球迷。當隊友都還沒回過神時，科爾已經開始奔跑，與那人擦肩而過的瞬間，將其重重撞倒。她還格外喜歡後空翻，儘管已被多次警告，但在重大比賽進球后，她依然會騰空躍起靈巧翻轉——對很多人來說，這似乎概括了科爾：好勝、易怒、聰明，以及有一點鋒芒。
關鍵小姐
悉尼夜晚的寒風裡，比賽開始。站在場邊的科爾低下了頭——極為罕見地，綠茵場上的鐵娘子落下淚來。
圖說：澳大利亞女足與愛爾蘭隊比賽現場 新民晚報特派記者 厲苒苒 攝
這是科爾第四次參加世界盃，也是迄今為止她最看重的一次——2019年女足世界盃16強賽，點球大戰中，科爾意外失手，最終輸給挪威隊。這個悲情記憶給了科爾更多動力。
本屆世界盃，東道主被格外看好，最重要的原因就是有科爾。有媒體發表了一篇互動文章，使用動圖、嵌入式影片、註釋和動態箭頭來展示她的精湛技藝。文章的標題是“薩姆·科爾無法停止得分”。
這位29歲的前鋒希望為澳大利亞人的凱茜·弗里曼時刻而奮鬥——弗里曼點燃了2000年悉尼奧運會的開幕聖火，承載著主辦國的全部期望，在接下來的一週就獲得了400米金牌。“當時我才7歲，我就明白了。”在電視上觀看了那場比賽的科爾說道，“她走進那個體育場，每個人都停下來看著她。”
獲得首輪勝利後，東道主向目標更近了一步，科爾期待著自己能早日康復，在世界盃的舞臺上，再度上演後空翻。（新民晚報特派記者 厲苒苒 珀斯今日電）