第9屆東亞杯男足比賽7月27日落下帷幕，東道主日本隊3-0大勝韓國隊，以2勝1平積7分的不敗戰績奪得本屆賽事冠軍，韓國隊2勝1負積6分獲得亞軍，國足選拔隊最後一輪1-0擊敗中國香港隊，以1勝1平1負積4分的成績收穫第3名，中國香港隊3戰皆負，積0分，排名墊底。
國足選拔隊出戰東亞杯，首場比賽0-3輸給韓國是情理之中；第二輪0-0逼平日本隊，實屬僥倖；1-0擊敗港足，是如願以償。主教練塞爾維亞人揚科維奇完成最低目標，贏一場（戰勝港足），至少進一球，排名沒墊底。
東亞杯是揚科維奇的“中考”，從成績看，應該是“過關”了，10分制評分的話，可得6.5分。
12強賽結束至今，敗軍之將李霄鵬何去何從，國家隊建設幾近停滯，足協把注意力集中到恢復聯賽和其他國字號隊伍建設，焦點集中在揚科維奇接手國家隊主教練教鞭，需要一個契機和“說法”。
而東亞杯1-0小勝中國香港隊沒掉鏈子，0-0平日本則屬於意外驚喜，畢竟奪冠的日本隊3-0大勝韓國隊，如此對比或有一定參與價值。
從現實需要看，揚科維奇接替李霄鵬的話，應該沒有“雜音”了，畢竟面對3個對手，塞爾維亞人交出了一份還算“及格”的答卷。
從年齡層面看，國足選拔隊是一支“娃娃兵”，共24名球員，其中20歲球員2人，21歲球員5人，22歲球員8人，23歲球員7人，25—29歲球員1人（蔣光太28歲），30歲以上球員1人（譚龍34歲），球隊平均年齡22.6歲，是本屆東亞杯平均年齡最小的球隊。其他3支球隊，日本隊平均年齡25.4歲，韓國隊平均年齡25.5歲，中國香港隊26.4歲。
從國際足聯積分系統世界排名、亞洲排名看，目前日本隊亞洲排名第2，世界排名第24，韓國隊亞洲排名第3，世界排名第28，中國香港隊亞洲排名第25，世界排名第145，而中國隊亞洲排名是第11，世界排名第78；從這個角度印證國足選拔隊必須贏下港足的原因。
但是，有的因素同樣不容忽視。
日本隊全部由本土J聯賽國腳組成，韓國隊基本由K聯賽和在中超踢球的隊員組成，這2隊中在歐洲聯賽拼殺的旅歐國腳全部沒有入選，因此，東亞盃賽日韓兩強的表現，並非是真正的日韓國家隊水準。
中國香港隊排名不高，但實力不弱，隊員配合默契，何況在挪威教練約恩-安德森帶領下，6月份2023年亞洲盃預選賽D組小組賽，以2-1和3-0的比分擊敗阿富汗、柬埔寨，0-4負印度，以3戰2勝1負的成績已經晉級明年亞洲盃決賽圈，正處於強勢上升階段。
事實上，國足選拔隊近2年多時間，透過國際熱身賽發現問題，提升水平的機會相當少，只有今年3月的迪拜杯。整支球隊具有國際A級大賽經驗的球員只有譚龍、蔣光太、朱辰傑、戴偉浚4人，可以想像，絕大多數U23國腳完全是“初體驗”。
說實話，選拔隊在本屆東亞杯的表現，值得表揚和點贊，畢竟能0-0逼平實力強勁的東道主，讓人是格外開心和驚喜。
儘管也有媒體和球迷稱森保一麾下的這支球隊是“日本三隊”，保羅-本託教練手下的球隊是“韓國二隊”，國足選拔隊沒有被日本隊“打花”，還1-0戰勝老辣的中國香港隊，難能可貴。關鍵是最後一輪比賽，日本3-0大勝韓國，足以說明東道主球隊的實力，而我們也不必妄自菲薄。
其實，國足選拔隊東亞杯三場比賽，展現出了三張不成熟的“面孔”。
首戰中國隊0-3不敵韓國隊，揚科維奇“理想化”設計從5—4—1到3—4—3防守反擊打法，結果是整場比賽只有541陣型的5後衛打法，不見343陣型的3前鋒戰術，國足隊長、中後衛朱辰傑情急之下匪夷所思的“烏龍頭球”，徹底打亂塞爾維亞人的賽前佈置，而連續失3球暴露出後防線的“系統性風險”。
次役0-0逼平日本，揚科維奇對國足選拔隊後衛線改造是成功的，至少“吳少聰+朱辰傑+蔣光太”三中衛組合表現，遠遠超過首輪“朱辰傑+蔣聖龍+蔣光太”組合，揚帥的變招是何宇鵬替換右邊翼衛徐浩峰，陳國抗替換右邊前衛劉祝潤，控球率從踢韓國只有26%，變成對陣日本上升到34%，射門1次變2次，角球0次到3次，比分從0-3，變成0-0。如此看來，揚科維奇對防守戰術佈置有心得。
第三場對陣中國香港，這是一場揚科維奇不能輸的比賽。
國足選拔隊雖1-0獲勝，拿到3分，守住了底線目標。但中國隊踢得不好，以時間段劃分，比賽開始15分鐘，國足還像是一支亞洲排名前10的球隊，不過，20分鐘以後，這支中國隊踢得太爛，若不是門將韓佳奇發揮神勇，以及對手的射術不精，國足完全可能失3球。
技術統計顯示，雙方的控球率五五開，但對手更具威脅，射門數國足只有7次，比港足少6次，射正數相同都是3次，角球是國足8比4佔優，但優勢集中在上半場比賽開始前20分鐘；國足進攻72次，比港足少2次；危險進攻34次，比港足少12次，顯然，國足選拔隊在局面上處下風。
此役，揚科維奇對國足首發進行微調，與上一場11人名單相比，左邊翼衛溫家寶和後腰黃嘉輝坐替補席待命，徐浩峰、蔣聖龍2人打首發。從陣型看，應該還是3中衛，但實戰中，第25分鐘以後，陣型變成了4後衛，徐浩峰退回左後衛防守位置，大多數時間是4—1—4—1，蔣聖龍打單後腰，突前前鋒是譚龍。
國足3—4—3陣型曾在迪拜杯亮過相，受到好評，但東亞杯根本沒打出來，且亂得像“一鍋粥”。尤其是中後衛出身的蔣聖龍，防守位置感差，後腰戴偉浚專門司職組織和穿針引線，兩人之間幾乎沒有連線。
蔣聖龍的踢法是中後衛的架勢，比較喜歡掄大腳，本方隊員組織進攻時，蔣聖龍應該跑出空檔來接應傳球，但是比賽中，其習慣盯防住對方進攻隊員，對手跑到哪兒，他也跟到哪兒，導致隊友擲界外球也好，從邊路往中路傳球也罷，經常找不到極佳的出球線路。
這場德比戰，國足選拔隊踢得很辛苦，遭對手圍攻和吊打，門前險象環生，中場完全失勢，雖說和體能有關，但一些隊員比賽中很隨意，甚至有的看輕港足，技術動作是想當然。
揚科維奇下半場前20分鐘使用4個換人名額，溫家寶第46分鐘換下徐浩峰，葉力江、徐越第54分鐘分別換下蔣光太、戴偉浚，第64分鐘迪力依米提換下蔣聖龍，結果第66分鐘，國足前場隊員連續實行高位逼搶，擋下對方出球，被譚龍得到，不調整，直接怒射打入球門死角。
這是一記制勝球，是國足選拔隊本屆東亞杯首球，也是唯一進球，但說實話，這粒進球屬於誤打誤撞，沒有任何技戰術含金量，不客氣地講，是“蒙進去的”。
揚科維奇賽後表示：“對這場勝利我其實不太滿意，尤其是在體能方面，沒有踢出相應的打法和陣型，但體能方面的問題是可以理解的……”
國足選拔隊對弱旅港足沒有實施高位逼搶，沒有全力去拼搶，相比前2場儘管已經能開始全力進攻，但破門乏術，還有打死守反擊的味道。
值得注意的是，國足選拔隊共24名球員，替補席劉祝潤出場2場，首發1場，累計出場74分鐘，蘇士豪同樣出場2場，累計出場28分鐘，除替補第二、第三門將彭鵬、黃子豪2人是0分鐘出場外，真正沒有出過場的隊員是麼旭辰、梁少文和劉若釩3人，都是0分鐘出場。其中梁少文是補招，是因牛梓屹有傷落選。而劉若釩遭棄原因成謎。
而海港前鋒劉祝潤、三鎮前鋒陶強龍、南京門將黃子豪3人被足協徵調入選U21國足，隨隊赴克羅埃西亞拉練至今年十月份，這樣的競爭讓前鋒劉若釩的未來更加充滿不確定，畢竟還有高中鋒郭田雨有望隨時進入國家隊。