北京時間1月27日16點30分，亞冠聯賽將進行小組賽抽籤儀式，山東泰山隊以足協盃冠軍的身份重返亞冠聯賽，並且被列為一檔種子隊。按照亞冠聯賽安排，本賽季東亞區小組賽時間是4月21日到5月7日，依然採用賽會制的模式。
1月25日，亞冠聯賽官方公佈新賽季的小組賽和淘汰賽時間，東亞區小組賽是4月21日到5月7日，17天時間踢完小組賽，比賽密度非常大。本賽季亞冠聯賽擴軍到40支球隊，東亞區20支，小組出線規則有新的調整。20支球隊分為5個小組，每組4支球隊，小組第一直接出線，3個成績較好的小組第二齣線，這意味著有兩個小組的小組第二無法出線，這也讓競爭更為激烈。
中超四支參賽隊分別是江蘇蘇寧、山東泰山隊、廣州恆大和北京國安，這其中國安還要參加附加賽的資格，他們已經落位第四檔種子席位，附加賽的對手將是澳大利亞布里斯班怒吼和菲律賓伊洛伊洛隊的勝者，附加賽單場定勝負。江蘇蘇寧和山東泰山隊都是一檔種子隊，全北現代、日本川崎前鋒和泰國BG巴吞聯也是一檔種子，這意味著泰山隊不會和這些對手相遇。
二檔種子隊包括日本大阪鋼巴、韓國蔚山現代、泰國港口、廣州恆大以及日本名古屋鯨隊，除了恆大，剩下的4支球隊都可能成為泰山隊的對手。第三檔的球隊相對較弱，第四檔球隊還沒完全確定，這也成為小組的變數。從分檔情況看，小組賽不會出現中日韓澳同組的局面，但如果出現中日韓或者中韓奧、中日澳同組的情況，小組競爭也會很激烈。
小組抽籤儀式安排在27日16點30進行，屆時將進行線上抽籤，泰山隊的小組對手也會有明確答案。還需要指出的是，中超預計4月初開賽，屆時中超和亞冠賽程可能會重疊，足協如何協調，這也成為一個看點。目前，亞冠小組賽的比賽地點還沒確定，現有訊息顯示，比賽很可能安排在西亞進行，這對中超四隊都是個巨大考驗。