時隔一年半之後，國足終於要開啟世預賽四十強賽的征程了。
從5月30日開始，國足將在半個月時間裡踢完四十強賽的4場比賽，對手分別是關島、馬爾地夫、菲律賓和敘利亞。要想進入十二強賽，李鐵就必須率領球隊盡力拿下每一場比賽。
國足公佈了的新一期國家隊集訓名單中，唯一留洋海外的武磊入選，艾克森、阿蘭、費南多、李可和蔣光太五名歸化球員在列。國足將在5月15日正式開練，武磊則會在本週末的聯賽結束後與球隊會合。
李鐵選出的這份名單可謂是兵強馬壯，但不少球迷“仍不滿意”，他們表示即將年滿41歲的老將鄭智配得上一個名額。作為中國足壇的常青樹，鄭智不僅仍在頂級聯賽征戰，還能維持上佳的狀態。
本賽季，廣州隊貫徹著“只出不進”的策略，大範圍進行陣容“瘦身”，卻留下了職業生涯進入暮年的鄭智，原因很簡單——因為年輕一代中場還無法完全挑起大梁，老將關鍵時刻能夠起到定海神針的作用。
早在2017年12強賽時，鄭智就已經是一名超高齡球員，在與卡達的比賽中，他為了阻止對方一次殺死比賽的進攻吃到紅牌，這一幕被視作上屆世預賽中國足球最悲壯的瞬間。
在國足無緣俄羅斯世界盃之後，輿論普遍認為鄭智會在不久後退役，然而如今時間過去接近四年，年過不惑的老將卻一直在詮釋什麼是“老兵不死，也不凋零”。
從2017賽季到2020賽季，鄭智每個賽季都代表廣州隊聯賽出場超過10次，並屢屢在關鍵比賽中扮演重要角色，跟隨球隊拿到2017年和2019年的中超冠軍。他不僅是中國足球的活化石，更是廣州隊的圖騰與偶像。
我們不妨來看看廣州隊現在的中場，黃博文年紀漸長狀態下滑，張修維、鍾義浩等年輕球員羽翼未豐，其餘大部分都是青訓提拔上來的小將，並不具備即戰力。觀及於此，你就能明白鄭智依然要堅守下來。
何況，從賽季開始至今，鄭智絕不是一個踢養生球的元老，而是實打實為球隊中場作出貢獻的精神領袖。中超前三輪，鄭智的出場時間分別是67分鐘、74分鐘和85分鐘，擊敗滄州的比賽，他更是踢滿全場。
在保利尼奧和塔利斯卡無法迴歸的情況下，鄭智是為數不多具有冠軍血脈的頂級中場，這也就能理解卡納瓦羅為何讓他坐穩主力。按照以往的套路，比賽尾聲階段卡帥都會用黃博文替換鄭智，但與滄州一戰鄭智的發揮實在是太過穩健，最終被一直留在場上戰鬥到最後一刻。
對陣滄州的比賽，鄭智總共傳球82次，是全場最高，其中71次精準傳球，亦是當場最佳，除此之外，他在防守端完成3次搶斷，與蔣光太並列全隊最高。廣州隊能夠拿下兩連勝，鄭智功不可沒。
被鄭智的表現所折服，連央視解說徐陽都表示：新賽季這幾場比賽，鄭智的狀態完全可以進國家隊，在該位置上暫時還沒人能頂替。
現在的國足中場，蒿俊閔是當之無愧的核心，不過本賽季這名國足隊長一直受到傷病困擾，出場時間並不算多。反觀鄭智，雖然年紀較大，但始終保持出色的競技狀態，連續四場中超首發就是證明。
從2002年到2019年，鄭智總共代表國足出場108次，打進15個進球，稱得上是中國足球21世紀以來的最佳球員之一。如果國足能夠順利進入十二強賽，李鐵確實可以考慮重新召入鄭智。
無論是球員品質素養，還是為國征戰的精神屬性，鄭智都是中國球員獨一檔的存在。而在看了鄭智前四場聯賽的表現之後，你覺得鄭智應該進入國足大名單嗎？