鄧涵予 四川線上記者 薛劍
不可否認的是，中國男足有了歸化球員的加入，必然會讓隊伍整體實力上升不止一個臺階，但放眼整個亞洲，韓國由熱刺當家球星孫興慜領銜;日本坐擁效力於利物浦的南野拓時和被皇馬外租的久保健英兩位中場核心;而一直不介意使用“僱傭軍”的西亞球隊如沙特、卡達，同樣可以利用國際足聯新政補強。中國男足想要在明年12強賽從眾強中突出重圍，恐怕也並非易事。
那麼在維持現有的歸化球員基礎上，中國男足能有多大的提升空間，還要看主教練李鐵怎麼用。短時間來看，如果大範圍啟用歸化球員，那必然是對中國男足快速提高戰績有幫助，這一點從聯賽戰績就不難看出。本賽季，中國足協開放中超外援使用人數，第一階段，所有外援齊整的俱樂部每場比賽都會用滿4個外援名額，像北京國安、廣州恆大這樣有諸多歸化球員的球隊，甚至出現場上11個人有一半都是外國面孔的現象。在以往的國際比賽中，中國男足表現出的“硬仗不硬”，在場上不知道該怎麼踢的尷尬情況常遭到外界詬病，這直接反映出的，就是中超聯賽過度依賴外援的“後遺症”。此前記者採訪多位國內退役名宿時，就曾反應外援擠壓國內球員生存空間問題，這不僅造成了一線隊介於主力、替補之間的球員無法上場，更直接影響了年輕球員的表現和成長機會。長此以往，這對中國足球的長期發展是有害無利的。更為重要的是，歸化球員政策支援、經濟支援是一方面，球員本人的意願也很重要，之前規劃的都長期在中超效力，對中國文化、中國足球有認同感、歸屬感。據業內人士透露，隨著政策的改變，一些潛在的歸化球員對是否入籍持觀望態度。
歸化行動並非一勞永逸，中國足球未來想要長久、可持續發展的根本還是要以“我”為主。退一萬步講，即便憑藉一波歸化球員打進世界盃，又能代表什麼，中國就是足球強國了嗎?