文/獨具一格
中國女排在2012年倫敦奧運會上止步8強，隊員幾乎都是心有不甘，這也是新世紀的中國女排第二次止步1/4決賽，和悉尼奧運會的青黃不接、實力不濟相比，倫敦週期的中國女排並非實力下風，只差了最後一口氣，運氣也站在了日本女排這一邊。在當時女排隊伍裡，最不甘心的應該是經過10年努力才首次參加三大賽的楚金玲，1/4決賽被主教練俞覺敏忽略，無緣戰日本。
楚金玲身高190CM，是雅典奧運週期中國女排的一大發現，她4號位的高點強攻勢大力沉，也有6號位的後排進攻能力，是國內年輕一代主攻中進攻威力最大的一位，出道甚至早於王一梅，早在2003年19歲的楚金玲就進入了中國女排國家隊。
陳忠和2001年上任以來，對中國女排主攻線的構思是"一高一塊"組合，身高190CM的上海主攻張靜和183CM的遼寧主攻楊昊成為前兩年的主力，2003年張靜淡出國家隊，同樣來自遼寧的主攻手楚金玲憑藉聯賽精彩表現得以入選國家隊，填補了張靜離隊的空白。結果當年的瑞士女排精英賽中國女排成功奪冠，決賽3－2力克頭號強敵俄羅斯女排，楚金玲榮獲最佳發球獎。
好景不長，楚金玲因為肩傷嚴重，落選了2003年世界盃和2004年雅典奧運會，參加了亞特蘭大和悉尼兩屆奧運會的八一隊老將王麗娜重新迴歸國家隊。雅典奧運會奪冠以後，儘管王麗娜淡出國家隊，北京奧運週期遼寧另一位重炮手王一梅以更強勁進攻實力成為國家隊的新寵，楚金玲沒有再受重用。
北京奧運會以後，黃金一代的楊昊淡出國家隊，楚金玲在2009年再次獲得了中國女排新任主教練蔡斌的徵召。蔡斌在遼寧女排兩大重炮手楚金玲和王一梅身上動了一番腦筋，親手導演了一場"梅楚變革"，王一梅改打接應，不接一傳，楚金玲作為主要的攻防核心被重點打磨。2009年瑞士女排精英賽、世界女排大獎賽和亞錦賽等比賽成績不佳，楚金玲再次被退回遼寧隊。
2012年倫敦奧運年，參加了前一年世界盃的主攻惠若琪和王一梅責無旁貸挑起主攻大梁，替補之爭楚金玲力壓範琳琳成功搭上奧運末班車，在王一梅膝傷嚴重，甚至不敢跳發的前提下，楚金玲多次替補出場，其中小組賽對韓國和巴西兩場發揮尤為出色，4號位進攻下手果斷，一傳也頂住了。在1/4決賽中面對日本女排的瘋狂進攻，中國女排每得一分非常吃力，最後階段甚至啟用了新秀曾春蕾，而可以兼打接應和主攻的楚金玲進攻能力更強卻被主教練無視，中國女排在一傳和進攻上嚴重受阻，抱憾出局。
楚金玲19歲出道第一次代表中國女排出戰，就和黃金一代捧回了2003年瑞士女排精英賽冠軍，沒想到經過三個奧運週期，2012年倫敦奧運會才參加了第一個也是唯一的三大賽，關鍵場次站在替補席接受了第5名的名次，心有不甘也太無奈。