2020年6月,國際乒聯宣佈:劉國樑出任世界乒乓球職業大聯盟(WTT)理事會主席。
WTT成立於2019年8月,10個月之後,迎來了它的第一任主席。
WTT是一個什麼機構呢?它跟國際乒聯(ITTF)的關係就跟我們的CBA與中國籃協的關係是一樣的。國際乒聯舉辦國際間的比賽,以國家名義參賽的比賽;而WTT舉辦運動員以個人名義或職業俱樂部名義舉辦的比賽。也就是說,世界盃、世乒賽、奧運會這樣的比賽,由ITTF來組織協調。而各大公開賽,嚴格來講,應由WTT來舉辦。
國際乒聯的組織機構,受各成員國約定的規則限制,機制較為死板。而WTT則可以相當於一個公司一樣運作,機制相當靈活。
因此,WTT的目標是要把乒乓球搞得像網球的ATP一樣,能有那麼大的影響力,能有那麼高的獎金。
不過,乍一上任的劉國樑,遇上的形勢並不太好,他今年只舉辦了一個澳門公開賽,其他比賽就沒辦法弄了。但就這一個澳門賽,就給我們帶了許多新意和憧憬。
劉國樑比我們更清楚,乒乓球絕對大有可為。有人說足球是第一運動,那是說影響力;依我看,第一運動應該是乒乓球,因為他參與的人數最多。
乒乓球是我們的國球,我們到處有乒乓球檯,我國的人口比所有發達國家之和還要多,而且,乒乓球在歐洲、在日韓都很有市場。更加讓乒乓球永遠在體育運動中佔有一席之地的是:只有乒乓球可以從7歲打到70歲。因此,好好發展乒乓球,即使達不到足球的影響力,但超過網球應該是很隨便的事,您看自己身邊有幾個人打網球、踢足球?
為此,劉國樑上任之後,著手推進WTT的各項工作,幾天前,他挖來了一位美女同事。她叫Melissa Soobratty,中文譯名是:梅利莎.索布瑞蒂。她出任WTT高階媒體總監。
梅利莎.索布瑞蒂看上去很漂亮,也很乾練。她當然是有來頭的,她原來是亞足聯的獨家商業合作伙伴——亞洲足球營銷公司(FMA)的副總裁。國際乒聯的評價是:“她為亞洲大陸頂級足球比賽的商業化和營銷以及數字和社交媒體戰略做出了貢獻。”看來,劉國樑挖的是亞足聯的牆角,他並沒有將乒乓球(table tenis)的宣傳推廣對標網球(tenis),而是要對標足球。
只是,查了半天,我們都不知道梅利莎是哪國人。