經過近6小時的飛行，搭載著中國隊國腳前鋒武磊的卡達QR146航班當地時間8月26日晚11點17分，北京時間27日凌晨4點17分由西班牙巴塞羅那安全飛抵卡達多哈，至此參加卡達世預賽亞洲區12強賽前2輪賽事的32名中國隊國腳全部集齊，主教練李鐵在首輪開賽前5天可以開始得心應手地磨合主力戰陣。
當地時間8月26日清晨，中國隊代表團一行近80人乘包機抵達多哈，並於當地時間26日上午7點左右進駐位於多哈市區的萬豪酒店。按照當地防疫規定，全隊全員首先要在駐地酒店接受核酸檢測，隨後每名成員須在各自房間內接受不少於12小時的醫學隔離觀察，中國隊也不得不放棄了當晚開練的計劃。球隊當天的兩頓正餐也都是通過當地工作人員送來的盒飯解決。
按照先前中國足協公佈的集訓通知，作為全隊唯一一名在海外俱樂部效力的球員，前鋒武磊也應於26日與球隊匯合。
當地時間26日下午，北京時間26日深夜，武磊透過個人社交平臺釋出了個人出發的影片資訊。據瞭解，武磊是乘坐西班牙當地時間26日下午4點20分起飛（實際起飛時間為4點33分）的卡達航空公司QR146航班啟程離開巴塞羅那的。經過近6小時飛行，其航班於卡塔爾當地時間26日晚11點17分（北京時間27日凌晨4點17分）抵達多哈哈馬德國際機場。
雖然武磊一路獨行，但抵達多哈後，他仍按防疫規定被專人透過“氣泡式”閉環防疫手段直接載往國足駐地酒店。待抵達酒店時已經是當地時間27日凌晨。
武磊如約歸隊，意味著國足在多哈進行首次合練前集齊了全部球員，特別是主力球員。由於12強賽首輪球隊客戰澳大利亞隊的比賽將於當地時間9月2日晚進行，因此滿打滿算，中國隊賽前至多可以進行5次的室外訓練。
雖然武磊“即來即用”，但此次西征，中國隊陣容出現了一定幅度的人員變化。比如受40強賽球隊主力唐淼重傷缺陣影響，球隊右後衛人選必將易人。而從6月15日國足打完40強賽收官戰開始至今已經過去了2個多月時間。在期間全隊未進行任何高質量國際熱身賽的背景下，教練組仍需要透過安排內部熱身賽來調整國腳狀態，同時磨合主力陣容。因此武磊的及時歸隊就顯得非常有必要。從李鐵近期的表態及國足在上海集訓期間反映的情況看，球隊在12強賽期間仍將大機率主推442戰陣。只不過，教練組會根據實戰具體程序，隨機應變在戰術安排上做適度調整。
就在國足抵達多哈後不久，澳大利亞足總、亞足聯等各方分別透過官方渠道公佈了12強賽首輪澳大利亞隊VS中國隊、第2輪中國隊VS日本隊比賽的具體開球時間。兩場比賽均安排在當地時間晚上開球。這樣的安排與國足40強賽後3輪在阿聯酋沙迦比賽時的安排大體相當，因此球隊適應起來不存在障礙。
而按照慣例，球隊的訓練時間安排也會緊密“靠攏”比賽時間。這意味著接下來幾天球隊無論能否在空調球場內訓練，訓練都將大機率安排在晚間，這也是在西亞氣候環境中，相對最理想的選擇。
文/北青體育 肖赧