5月29日訊息，2008年北京奧運會上，中國男籃從死亡之組中成功突圍晉級8強，成為一段傳奇故事。有意思的是，在奧運會開幕之前，姚明和隊長李楠曾經組織全隊外出聚餐，只有13名隊員參加，姚明請客。
姚明好友陸浩回憶，“當時姚明的國家隊隊友，全部是隊員，沒有教練，沒有領隊，一起吃了一頓飯。”
姚明回憶：“大賽之前壓力空前之大，也是很正常的。我們一直在訓練局裡訓練。我們申請了不住在奧運村裡，而是住在了體育總局的宿舍中。但是因為是運動隊，所以必須做安保，那時候訓練局就成安全禁區了，我們就像是在關起來一樣，很枯燥的文化生活，大家感覺很壓抑。”
當時的球隊“第13人”丁錦輝回憶，“其實那段時間球隊狀態不是很好，整個隊伍興奮度不是很夠。”
姚明說，“我察覺到這種氣氛以後，我就跟主教練，我就跟主教練去申請，包括和隊長李楠商量了一下，咱們是不是應該調劑一下。我記得那天下午是休息還是怎樣，我請朋友（陸浩）在外面安排了一個可以吃飯。”
陸浩說，“當時姚明讓我找一個私密一點的地方，後來我就找到我一個朋友開的餐廳。”
姚明說，“當時一說要出去吃吃飯，萬一要有興奮劑怎麼辦？萬一誤食、誤服怎麼辦？奧運會時不能有閃失的。包括萬一有一丁點可能的交通事故怎麼辦？但是我和隊長李楠兩個人還是挺堅持的，我們覺得球隊應該出去放鬆一下，去調整一下。”
丁錦輝說，“我知道是姚明請客，但是我不知道是誰提議的。”
姚明說，“並不是說這一頓飯就改變了什麼，就是說走出自己的一個小天地。”
記者問，“你覺得那頓飯達到目的了嗎？”姚明開玩笑，“我感覺反正是挺貴的。”
從訓練局到南四環外的餐館最近的路程也需要11.5公里，8個紅綠燈，那是姚明和李楠走過最提心吊膽的一段路。
姚明說，“我感覺那頓飯吃的，還行啊。”
記者問姚明當時說了什麼特別的話，姚明說，“我們當時去了13個隊員，正常報名是12個，第13個隊員是丁錦輝，浙江隊的丁錦輝。”
丁錦輝說，“我那時候是第13人，其實那時候奧運大名單已經公佈了，我作為候補隊員，就是萬一有其他隊員受傷了，可能賽前突發情況，我再替補上去。”
姚明說，“當時他已經被裁掉了，他最後沒搭上末班車。”
丁錦輝回憶，“因為我是8月8號開幕式，8月7號離開的北京，我記得特別清楚。”
姚明說，“我無法想象他當時的心情。”丁錦輝說，“五味雜陳吧，雖然已經10年了，但是當時的想法還是為自己保留了一絲希望，但是很可惜。”
姚明說，“我也邀請他來吃飯了，我們只是不希望把任何一個做過貢獻但是被裁掉的人忘掉，他也不是一個人，他代表了一批人。我們集訓隊開始20多個人，最後留下來一半，12個人。體育最大的魅力就在於，使你變得更好的一定是你身邊的人，甚至是對手，這也是另外一個含義。”
“我們當時大家所有人舉起酒杯敬了他一杯，當然是果汁飲料之類的，敬他也不是一個人，敬所有離開的人，他們最終沒有踏上奧運賽場，但是他們也做出了自己的貢獻。”
丁錦輝說，“對於我來講，特別感動，因為也不光是敬我吧，因為我們08年集訓隊有這麼多球員，我只不過是代表了他們。因為我是最後一個離開隊伍的球員。所以我說，中國男籃是一支特別團結、有凝聚力的球隊。”