塔圖姆此前談及了本賽季的幾個重要的獎項，他選擇詹姆斯是常規賽的MVP，而最佳防守球員則是選擇了自己的隊友斯瑪特，最佳新秀給了莫蘭特，實際上除了莫蘭特之外，其他兩個都只能以天方夜譚來形容，特別是最佳防守。
MVP的爭論根本不用爭論，無論戰績還是個人的多達10個高階表現資料，字母哥吊打了全聯盟任何一個人，包括詹姆斯，所以這個已經不用列入考慮範圍，這是對字母哥最大的尊重，也是最客觀的。至於最佳新秀莫蘭特最大的幸運就是，常規賽提前結束，錫安沒有機會釋放自己的全部能量，不過也算是不負盛名。
但是最佳防守，本賽季大概應該是濃眉。濃眉的所有防守資料都是聯盟前十，湖人第一，他的到來直接改變了湖人隊防守黑洞的效應，這是一次完全的根治，沒有他的湖人隊是不可能成為西部第一的，去年詹姆斯甚至連季後賽都沒進去，但是本賽季濃眉的防守一改後科比時代留下的弊端，鹹魚翻身。
斯瑪特配不配？也不是不配，但是爭議更多，比如他的假摔。綠軍進入新世紀之後防守悍將不少，其中最有代表性的內線的加內特，但是加內特也是公認的小動作很多，碎嘴子王一個，老派的打球比較髒的代表人物。然而外線真正的代表人物，是有科比終結者之稱的託尼-阿倫，他才是綠軍在進入新世紀之後，最偉大的防守者。
塔圖姆談及斯瑪特的時候說，所有人都看到了他的努力，他甚至可以從一號位防守到五號位，任何時候他錯位的防守可以讓很多人放心。但實際上，現在的小球時代給了斯瑪特這樣的機會，不過在當年的綠軍以及後來的灰熊，小球時代剛剛青黃不接的時候，託尼-阿倫的存在才是一夫當關萬夫莫開。
最重要的是，和克里斯蒂，阿泰斯特，普林斯等防守悍將一樣，託尼-阿倫是典型的防守技術型的球星，且具備了所有的防守技術和品質：敏銳性，嗅覺，強硬，意識以及對抗性。在綠軍和湖人那幾年總決賽，阿倫讓科比經歷了最難熬的一段時光，科比自己承認託尼是他最尊重的防守者，就好像當年喬丹尊重喬-杜馬斯的防守一樣。
灰熊當年的陣容，加索爾是在外線的，灰熊當時雖然反其道行之打陣地走火入魔，但是更讓人費解的是託尼在當時動輒就在內線和兩個45度持球，或者防守，他才是當時聯盟最強悍防守球隊的中流砥柱，且給那些後來的錯位防守高手提供了完美的範本，甚至從防守的品質和恆強而言，是過去20年外線防守最好的球星。所以斯瑪特想要和託尼-阿倫相比，要走的路還很遠。