國足對陣上港的首發陣容，開賽之前十幾分鍾已經全網都是，但是出現了多個不同的版本，門將位置更是眾說紛紜。
相比之下，對陣申花的這場比賽，申花的首發陣容早早由申花的新聞官公佈，而國足的首發陣容則進行了更嚴格的保密，直到比賽開始才流出。
此前，按照媒體猜測，李鐵在第二場對陣申花的首發起碼要更換5、6個人，甚至有些人說，是因為李鐵對部分球員的表現不滿意，但“不滿意”這個說法有點過於博眼球。
實際上，李鐵本場只換了四個球員，顏駿凌替代劉殿座、譚龍替代受傷的洛國富、張稀哲替代略微有點不適的韋世豪，蒿俊閔替代了池忠國擔任拖後後腰。
此前，李鐵首戰對陣上港排出的陣型，更像模擬對陣敘利亞的戰法，後防線是典型的3.5後衛配置，這也是學習裡皮的精髓所在。王燊超 李昂 張琳芃三個人都有一定的攻擊能力，但是在這個陣型中，更像是穩定在後場的以守為主的後衛，只有唐淼會有一些邊路插上。
而中場棄用蒿俊閔，並非對他不滿，只是希望用三個體能充沛、能跑能搶的後腰來擴大覆蓋面積，金敬道、池忠國的奔跑能力毋庸置疑，吳曦同樣是以體能充沛見長，相比之下，蒿俊閔年齡逐漸增大，跑動已經不是特長。
這套陣型，只是李鐵的一種模擬想法，並非等於最終確定的陣型。
同樣，首場首發裡的劉殿座等人也並非絕對主力，相比撲救的穩定性、技術的全面性等因素，顏駿凌還是當下的第一國門，試驗劉殿座，李鐵最大的初衷可能只是檢驗一下萬一遇到意外，劉殿座是否值得信任。
因此，首場對陣上港的首發，大機率只是李鐵的一次試驗，並非他心中的絕對主力。本場更換一些首發，譚龍頂替受傷的洛國富、顏駿凌首發等，都只是常規操作，蒿俊閔頂替池忠國也是正常換人，最大的意外來自張稀哲換掉韋世豪。
而姜至鵬沒有出場讓人意外。
此前裡皮擔任國足主帥時，一直對兩個人的使用有些疑問，一個是姜至鵬，剛剛上任時直接提拔成主力，後來馬上棄用；一個是張稀哲，12強賽曾經一直重用，但是後來逐漸找不到位置。
如今李鐵擔任主帥，一直招入這兩個人進國家隊，被認為是與裡皮最大的不同，但從最近來看，姜至鵬再次很難得到寵幸，可以看到，李鐵踢3.5後衛的思路越來越明確，而即使擔任進攻的邊後衛，也需要更強的跑動和防守能力，唐淼顯然更得人心。
而
張稀哲能夠擔任左前衛這個攻擊手角色，很像當年裡皮對張稀哲的使用，可見李鐵心中，邊鋒不需要太強的突擊和傳中能力，前場還是需要增加一下持球的能力，進攻需要艾克森、吳曦等人的中路前插。
李鐵對40強賽的思路越來越清晰了，3.5後衛，力拼中場，前場不需狂攻，能進球就是勝利。