世界足壇上不乏“踢而優則教”的例子，前有貝肯鮑爾、德尚在球員時代和教練時代雙雙奪得世界盃冠軍，也有齊達內、瓜迪奧拉、西蒙尼等一眾少壯派教練活躍在歐洲頂級聯賽。在中國足壇，亦有李鐵、李霄鵬等一批優秀本土教練。
今天，又有一名優秀的職業球員正式開始轉型當職業教練，他就是中國足壇最知名的“常青樹”鄭智。6月23日上午，廣州恆大淘寶足球俱樂部發布公告，“經公司研究決定，現正式聘請鄭智先生擔任廣州恆大淘寶足球俱樂部一線隊助理教練。”據悉，他也是恆大隊10年來首個“踢而優則教”的中國球員。
作為一名即將40週歲的老國腳，鄭智已經為恆大效力了10年之久，先後共奪得17項冠軍，包括8次中超冠軍、2次亞冠冠軍、4次超級盃冠軍和2次足協盃冠軍，為恆大立下赫赫戰功，並當選“亞洲足球先生”。此外，鄭智代表國家隊出戰108場、攻入15球，還是英格蘭職業聯賽中進球最多的中國球員。可以說，鄭智擁有輝煌的球員生涯，如今逐步轉型開啟教練生涯順理成章。
在業內看來，鄭智是中國僅有的幾個曾效力歐洲頂級聯賽的球員，10年來先後在裡皮、斯科拉里等世界冠軍隊主教練麾下效力，充分汲取了世界名帥的先進技戰術理念，如今正式輔助卡納瓦羅必將進一步提升其執教水平，為成功轉型為優秀職業教練打下堅實基礎，未來不排除會接替卡帥成為恆大隊培養出的首位一線隊本土主帥。
事實上，配置優秀中方助理教練是恆大的一貫做法，此前其就先後聘請了李鐵、郝偉、傅博。目前李鐵任中國男足主教練、郝偉任中國國奧隊主教練，傅博任中國足協青訓總監。
毫無疑問，恆大之前就為李鐵等優秀本土教練提供了深造平臺，現在又重點培養鄭智作為一線隊教練，可見其一直在助力中國足球水平提升，為振興中國足球貢獻力量。