文/獨具一格
中國乒乓球隊在東京奧運週期已經受到了來自最強勁敵日本隊的嚴重威脅，日本乒協多年精心打造的天才少年計劃效果初現，一批批的15歲左右的少男少女在國際乒壇得到了大量的鍛鍊機會，隨著年齡的增長，20歲左右開始出成績。與日本隊天才頻出的現象形成鮮明對比的是，國乒的後備力量斷檔，20歲左右能夠躋身主力層的只有孫穎莎和王楚欽二人，和過去15歲就在國際乒壇揚名立萬的鄧亞萍、郭躍、劉詩雯相比，目前的國乒加快培養後備力量刻不容緩。
00後在中國乒乓球隊的主力層面，世界排名前10位的只有女隊的孫穎莎，其實她也即將年滿20歲了，還未獲得過世錦賽的女單獎牌，世界盃和奧運會更是從未參加。而男隊的境況也不容樂觀，王楚欽作為比較有潛力的後起之秀，在世界排名上還未衝到前10名，僅僅在公開賽上有一些突出表現，目前在大賽中尚缺硬核的成績。目前二人算是巴黎奧運週期的重點，實際上與年齡相仿的張本智和、伊藤美誠相比，大賽的參賽次數和比賽的經驗已經落後。
在主力層中，最核心的隊員依然是馬龍、許昕、劉詩雯、丁寧這些30歲的老將，與以往國乒的主力陣容相比，明顯出現老齡化，並不是老將不能退，而是新秀給他們的衝擊力不足，致使老將不敢退，一旦退役可能引發的就是山呼海嘯般的動盪，中國乒乓球后起之秀的實力已經遠不如20年前，甚至10年前。
陳靜、劉國樑奧運單打奪冠時只有20歲，鄧亞萍更是18歲就是奧運雙料冠軍，郭躍在14歲就拿到巡迴賽總決賽女單亞軍，被稱為“天才少女”，16歲已經是世乒賽女團冠軍主力成員，張怡寧、丁寧、劉國樑、孔令輝、李曉霞、王楠均在16歲左右的年齡開始衝擊國乒主力選手的地位，體現了後起之秀的強大實力，國乒就是在長江後浪推前浪的發展中保持了長盛不衰的勢頭。
如今保障各方面的條件越來越好，運動員的壽命在延長，達到30多歲的國乒老將比比皆是，但是老將終究要離去，體育的競技生存法則就是推陳出新，20歲的年齡段選手已經在和最大競爭對手日本隊的比拼中處於下風，伊藤美誠、張本智和以不足20歲的年齡挑大樑，開始衝擊國乒的傳統地位，而中國的年輕小將還“躲”在老將身後，遲遲沒有出來摔打。想要代表國乒出戰，實力說話最重要，不怕年輕，就怕沒實力。
巴黎奧運週期日本的主力以伊藤、張本為代表的年輕一代正處當打之年，給國乒帶來的衝擊會更大，隱患越拖越嚴重，現在真的是急需一批更加年輕的小將盡快成長，接過老將手中的接力棒，讓國乒繼續保持世界領先地位。