自圣德太子公元600年遣使来中国求法，直接从中国输入佛教之后，日本的贵族官僚纷纷建寺出家，于是官场的污秽进入了这本来应该清静的世界，寺院成为政治斗争的避难所。道镜事件之后，日本朝廷为了摆脱寺院和僧侣对政治的控制，一边迁都平安，一边整顿佛教，解除了山林修行之禁，日本的山岳佛教因此发展起来。严禁门下的和尚接触女性，更严禁女人上山入寺。但此时，酒色财气早已熏染了日本的佛教，而且禁欲毕竟不适应日本开放的民族性，所以持戒难以持久。寺院不仅拥有享有巨大特权的“不输不入权庄园”，而且豢养了大量的僧兵，这些人名为和尚，实乃光头武士，其跋扈连朝廷的武装力量也没奈何，谈何守色戒、不近女人？
佛教密宗是纵欲的，因为它吸收了印度教性力派的“大乐”思想和实践，密教的流行使佛教从禁欲走向纵欲。不管是怎样的女子，朝夕相处相见，就没了吸引力，也就厌烦起来。作为女的来说，被丈夫讨厌，又不能离去，会处于悬在半空的境地吧。因此，住在另外的地方，男的时常去女人的住所宿夜，即使是经年累月依然是断不了的情侣吧。男人突然来访宿夜什么的，女人一定感到新鲜吧。
13世纪的贵族女人是很容易被高僧引诱的，就是在11世纪时也是如此。像日本历史上着名的才女清少纳言、紫式部那样的女人，一旦选进宫中就被剥夺了与其他男人相见的自由，她们经常能见到的只有被请进宫中诵经作法的僧人或下级的侍从。所以在她们的眼中，这些光头和尚都是高贵、优美、颇有风度的。平安后期以来，一些日本僧人蓄有妻室已经是公开的秘密。亲鸾和尚和惠信尼等一共生了6个小和尚和小尼姑，全家在日本关东各地传教，他们的子女后来大多成为一寺的住持或一派的长老，其中最有名的数小女儿觉信尼。
时至今日，日本的和尚怕没有不娶妻生子的了，他们或者是大寺院的理事，或者自家经营小寺院。该校一些学生家里经营一个寺院，毕业就回去继承家业，当和尚做住持，不用找工作。
除了娶妻之外，在日本封建时代的和尚们还经常包养情妇。井原西鹤在《好色一代女》一书中曾描述，转遍了各山各宗派的庙宇，最后发现，“没有一处寺院不归于女色之道这一宗一派，没有哪个寺院的和尚没有破色戒”。一个寺院的住持对好色一代女特别痴心，为了省去重新找女人的麻烦，于是和她“商定三年的合同，合同期内给三贯银子”，好色女就这样成了这个寺院住持的姘头。好色女还发现，寺院的香火越盛，进的钱越多，和尚们的行为就越放纵。当时的和尚们白天僧衣僧袍的倒也一本正经，但是一到了晚上就换上短外衣，打扮成医生模样去逛妓院。有的虽未去逛妓院，也是因为在自己的寺院里修造了藏纳女人的地方，比如在自己的寝室一角挖一个深洞，安一个从外面看不见的细长窗户以便透光，顶板上培土伪装，墙壁建有一尺多厚，免得泄露说话的声音。女人白天就被关在这里面，晚上才到和尚的寝室里去。
