“朱诺号”的第一个纪录创造于2016年1月,成为【最远的太阳能宇宙飞船】,那时候“朱诺号”飞行距离超过了由欧洲航天局罗塞塔于2012年10月创造的7.91亿公里距离,虽然Voyager和New Horizons走的更远,但是他们是由核动力发电。
朱诺号的第二个纪录创造与2016年7月4日,那时它受到了来自木星的巨大引力。这个气态巨行星的巨大引力能够让正在移动的探测器速度达到每小时26.5万公里,这使得“朱诺号”成为【运行速度最快的宇宙飞船】,从而打破了由Helios 1号于1976年4月17日创下的纪录。
朱诺号接下来的20个月将在木星上度过,搜集这个星球神秘的天气和内部构造相关数据。除了携带了各种相机和科学工具之外,Juno还带了3个LEGO迷你人型——分别为古罗马神话的众神之王朱庇特、他的妻子朱诺和天文学家伽利略——他们绝对是历史上走的最远的迷你人型了。
NASA朱诺号飞船成功抵达木星
北京时间7月5日11时53分,“朱诺”号探测器成功进入木星轨道,其绕木星轨道距离木星云层顶端最近处约4100千米,成为迄今人类距离木星最近的航天器。据《侨报》报道,参与木星探测计划的华裔科学家张晓佳介绍说,美国空气动力实验室(JPL)木星探测项目组共有10人,其中7人都是华裔科学家。“朱诺”号木星探测器是美国国家航空航天局“新疆界”计划的一部分。探测器2011年8月5日从美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地发射升空。
朱诺号在木星的强大引力势井中,将成为人类史上速度最快的航天器,速度超过70 km/s。不用说,要在高速下准确穿越这个针孔,需要极精准的计算、极准确的机动。朱诺号发射重量为3625千克,其中燃料与氧化剂总重量为2032千克,占总重一半还多。但这些燃料只能为探测器带来总计2000m/s的速度改变,用一点少一点,需要特别精打细算。
朱诺探测器在围绕木星运行过程中,最近时距离木星云层顶部仅有不到5000公里,每11天围绕木星运行一周,考察任务预计将在2018年2月20日结束,届时飞船将主动受控坠入木星大气层焚毁。朱诺承担着重要的科学观测任务,为达成相关目标,飞船采取木星极轨道,飞行高度很低,它需要飞的非常低,以便获取精确的引力场测量数据。
NASA发射朱诺号探测飞船
美国航空航天局喷气推进实验室(JPL)负责朱诺项目的管理。项目的首席科学家是来自宇航局西南研究所的斯科特•博尔顿(Scott Bolton)博士,他在接受记者采访时表示:“通过朱诺号太空飞船我们能够更加细致地了解到木星的一切,而它还能帮助我们更好的理解太阳系是如何组成的。朱诺号将带给我们许多有关木星的第一手资料。”
木星轨道距离地球将近4亿英里(约6.44亿公里),它被认为是大约46亿年前最早一批形成于太阳系的行星。如果不出意外的话,朱诺号将成为造访木星的第九位地球来客,但她却将作为历史上第二位“常驻”木星轨道的人造宇宙飞船,目前只有伽利略号宇宙飞船在绕木星轨道飞行并开展一系列的科学研究活动。