简述明朝初期航海家郑和下西洋有什么特点，郑和一共下了几次西洋。郑和下西洋为何在历史上占据着举足轻重的地位，这场航海远行对于当时的中国来说，意味着什么呢？郑和下西洋的特点又有哪些呢？这些特点里又有哪些是优势，哪些是劣势呢？以何种依据用来区分郑和下西洋特点中的优劣势呢？接下来围绕着郑和下西洋的特点作出如下的分析。
郑和下西洋
其一、郑和下西洋是一场时间比较早的活动。在郑和下西洋之前，几乎没有任何国家从事过如此大规模的航海外交活动，这在当时是极具有历史意义的，可以说拓展了一个新型的领域，包括后期西方的很多航海运动都有参照郑和下西洋的整个过程，这个活动显示了当时中国在国际中的领先地位。
其二、郑和下西洋是一场持续时间较长的活动。在整个过程中，郑和从第一次下西洋到最后一次的下西洋，中间共经历了25年，从公元1405年到1430年，郑和率领船队共进行了七次下西洋的活动，这个持续时长在当时可以说是史无前例的，开创了历史之先河。
其三、郑和下西洋的次数相当多，它虽然有二十五年，但却是分割成为了七次旅程，每一次都是回到明朝后稍事休整又再度重新出发，这在古今中外的航海历史中可称为翘楚。
其四、郑和下西洋拜访的国家数量可谓极多。在郑和的整个下西洋的行程中，总共拜访的国家数量高达了三十多个，主要分布在东南亚地段，为何没有走的更远，很大一部分原因是由于他出发后又再度回到原地，行程的距离没有拉的很远。
郑和下西洋时间
郑和第一次下西洋是在永乐三年，也就是公元1405年的时候，朱棣命郑和带领士兵两万八千多人。郑和的船队有长四十四丈、宽十八丈的大船六十二艘，浩浩汤汤一队人行船出使海外。郑和从福建的五虎门出发，十一个月之后，郑和一行人在爪哇国的三宝垄登陆。
郑和画像
当时爪洼国正在内战，还误杀了郑和的士兵一百四十多人，西爪哇王还赔了六万两的黄金。之后郑和又到了苏门答腊、满剌加、锡兰等国家。公元1407年，郑和回国，但是十几天之后郑和又再一次下西洋了，这一次郑和除了之前到的这些国家之外，还到了暹罗等国家。公元1409年的时候，郑和再次回国并且又再次出发，这次郑和到访了越南、马来西亚、印度等国。在这次的出海中还迎回了释迦牟尼的佛牙，相传释迦摩尼火化之后只有牙齿毫无破损，这个就是佛牙舍利了。
之后郑和又数次下西洋，分别在公元1413年、公元1417年和公元1421年，三次下西洋。到了第三次的时候，永乐皇帝已经死了，明仁宗朱高炽登基，他以国库空虚为由，暂停了航海的活动，这一停就停了十年。
到了公元1431年的时候，郑和第七次下西洋，从龙江关，也就是今天的南京一带出发。但是在返航的时候，郑和因为过度劳累而病死在了印度西海岸，这一年是公元1433年。所以郑和下西洋的时间从1405年算起，到1433年郑和死的时候结束，一共是二十八年的时间。
郑和下西洋最远到达哪里
郑和下西洋最远到达哪里？郑和下西洋最远到达的地方是红海沿岸与非洲东海岸。1407年7月也就是永乐三年，明成祖命令郑和率领大部队乘坐海船出海远航。他们的阵势非常庞大，大约有二百四十多条官船，跟随的人员大致就有两万多名。访问的国家也有三十多个，这些国家分布在太平洋和印度洋地区。
郑和下西洋图
郑和下西洋加深了中国与东南亚、东非之间的交流。这几次下西洋的经历让郑和体力透支，在最后一次下西洋回国的途中，他因为过度劳累逝世了。民间也有故事将郑和下西洋的经历称作三宝太监下西洋。郑和下西洋曾经到过爪哇，苏门答腊、天方、古里等国家，到达最远的地方就是非洲东海岸，红海沿岸了。也有人说他们也有可能到过澳大利亚。非洲进献来的长颈鹿被明朝宫廷的画师化成图留作纪念，一次证明亚非之间友好交往的凭证。
其实在学术界对郑和下西洋最远到达哪里的问题一直争论不休。朱鉴秋认为郑和下西洋到过非洲东海岸这是有很多明确记载的，《明实录》中就多次记载郑和出使西方各国的事迹。并且在非洲东海岸也发现了古瓷器遗址，其中就有十四世纪的瓷器，这也是一个佐证郑和到过非洲东海岸的依据。
而对于郑和是否到达过澳洲的问题，朱鉴秋觉得郑和带领的船队很有可能到达过澳大利亚的达尔文港，根据《郑和航海图》上发现苏门答腊相连处的一大片无名的陆地就是澳洲大陆。
郑和下西洋几次
郑和第一次下西洋是在公元1405年的时候，朱棣命郑和带领士兵两万八千多人，和六十二艘大船的队伍，浩浩荡荡的向着大海出发了。郑和一队人从福建的五虎门出发，差不多一年之后，在爪哇国的三宝垄登陆。
郑和雕像
当时爪洼国正在内战，还误杀了郑和的士兵一百四十多人，西爪哇王害怕明朝的军队还过来攻打，于是就赔了郑和六万两的黄金，以供抚恤死去的将士家人之用。之后郑和又到了苏门答腊、满剌加、锡兰等国家。公元1407年，郑和的第一次航海就结束了，但是郑和真的是对航海事业充满了热忱，回国后的十几天郑和又再一次下西洋了。这一次郑和还到了暹罗，也就是今天泰国等一些国家。公元1409年的时候，郑和再次回国并且马不停蹄地又再次出发，这已经是郑和的第三次下西洋了。这次郑和到访了越南、马来西亚、印度等国。
之后郑和又三次下西洋，分别在公元1413年、公元1417年和公元1421年。第六次下西洋回来之后不久，永乐皇帝已经死了，明仁宗朱高炽登基，他以国库空虚为由，暂停了航海的活动，郑和也就没能继续出海。
到了公元1431年的时候，郑和第七次下西洋，从龙江关，也就是今天的南京一带出发。但是在返航的时候，郑和因为过度劳累而病死在了印度西海岸，这一年是公元1433年。所以郑和先后下了七次西洋。
郑和下西洋的故事
以下是关于郑和下西洋的故事：一四零五年七月，明成祖朱棣命令郑和率领两百多艘由两万多人组成的海船访问西太平洋和印度洋周边的国家。每一次，郑和都从苏州刘家港出发，一直到明宣德八年，郑和总共航海七次。在最后一次，郑和在船上生病过世。民间故事集将他的航海经历称之为三宝太监下西洋。
郑和下西洋航海模拟图
这七次的航海，郑和到过三十多个国家，有苏门答腊岛、爪哇、古里、天方等。最远到过非洲东海岸，红海、麦加，而且也很有可能到过澳大利亚。在郑和第一次下西洋到达爪哇的时候，爪哇正在打内战。东王战败，地盘被西王占领。郑和带领的船队来到集市上做生意，被误认为是派来援救东王的，于是大概有一百多号人被西王所杀。郑和部下的其他军官都认为将士们的血不可白流，欲向西王宣战。爪哇事件之后，西王非常害怕，派使者前去谢罪，欲用黄金赔罪。总体来说，郑和第一次下西洋就损失了那么多人，按照常理一定要开战才对。但是郑和知道这是一次误杀，化干戈为玉帛，用和平的态度处理这件事。明朝也决定放弃西王对他们的赔偿，西王知道这件事后非常感恩，从此两国之间和睦友好。
对于郑和下西洋的故事，有人说郑和下西洋无非是宣扬国威，但也有人说，郑和下西洋主要目的之一是寻找建文帝朱允炆。不管真正的目的是什么，郑和下西洋带来的文化与经济交流的影响非常深远。
郑和下西洋的路线
郑和，作为我国第一位开拓航海领域之人，为我国的发展做出了重大的贡献。众所周知，郑和下西洋并不是一次终结的，而是在探索中寻找经验，总体来说，郑和在其一生中曾经七度展开航海领域的探索，那么在这么多次探险中，郑和下西洋的路线都是怎么样的呢？郑和下西洋的路线中都有路经过哪些国家？在下西洋的过程中郑和都有给明朝带来哪些历史性的转变？
郑和下西洋
按照郑和下西洋的次数来划分，郑和下西洋的路线具体如下：
第一次、第二次郑和下西洋，路线基本上是一致的，都是从江苏太仓的刘家港出发。第一次出发是沿着南方一路往下，在福建省逗留过一段时间后，穿越台湾和南海，最终到达了占城。在第一次的下西洋过程中，郑和率队还是处于一个探索阶段，而且第一次行程中出现发生了一些战争，经过郑和的处理后与八歇国缔结了良好的关系。第二郑和出发路线同第一次，路经了占城之后到达古里。
第三次郑和下西洋，同样从太仓刘家港出发，这次的航线比第一、二次都要长远一些，并且拜访的国家也相对较多。在这次拜访中郑和同样历经了战争，锡兰山国王亚烈苦奈儿有心刁难，在一场苦战之后，活捉了苦奈儿带回了明朝，在永乐帝的恩赦之下，遣送苦奈儿回国，展示了大明国的风采。
第四次到第七次郑和下西洋，每次的路程相对于前三次。航线要拉的更远一些，开始了东非、西亚地区的航海旅程，可以说又开辟了一个新的行程。