科学领域的研究是非常困难的，因此我们常看到许多专家一研究便是数年甚至数十年，期间困难可想而知。不过，这些人所要面对的困难却只是如何寻找突破方向，再现实一点无非就是缺乏科研经费，不过接下来所要介绍的这位人物更加艰辛，他作为一位数学家，却在餐厅里打工数十年，最终凭借一篇论文震惊数学领域。
从小学习天赋极强、学习认真刻苦、思维非常活跃，如果将这些因素集中在一个人身上，想必大部分人都会称呼他为天才，而张益唐就是这样一位天才。当父母发现自己的孩子天赋如此优秀时，他们非常开心，憧憬着自己的孩子将来会考上什么大学，取得什么样的成就。但是他们不会想到，张益唐的数学研究之路，走得极为曲折和漫长。
张益唐从小就展现出非凡的能力，尤其是在数学领域，他表现出了极高的能力和兴趣。张益唐的记忆力和理解力都很强，小学时便已经学完中学课程。张益唐的父母本期盼着自己的儿子考入大学成才，却没有想到因为时代原因失去了进入大学的机会。不过张益唐没有放弃，在辍学期间仍旧认真学习，因此在高考恢复之后，他立刻参加高考，并考出了非常优异的成绩，被北京大学录取。
进入大学之后，张益唐选择了自己最喜欢的数学专业。而在校读研期间，张益唐结识了那位影响自己一生的人：莫宗坚。莫宗坚是美国数学家，上个世纪曾多次访华，与中国高校进行学术交流，而有一次，他结识了张益唐。莫宗坚觉得张益唐是一位人才，因此便想将他带到美国进修。张益唐身边的人也劝他跟随莫宗坚，去往更好的地方进一步提高自己，张益唐最终心动，跟随莫宗坚来到美国进行研究。
起初，刚到美国时，莫宗坚与张益唐的关系很好，莫宗坚也非常欣赏自己的这位中国学生。不过，由于在论文中产生了分歧，两人的矛盾越来越尖锐。莫宗坚的性格比较狭隘，他觉得张益唐不知感恩，因此对张益唐愈发厌恶，甚至对他进行打压，使他的博士论文迟迟没有通过。
当时在美国学术界，博士毕业之后必须要有导师的推荐信，否则很难就业。而当张益唐博士毕业之后，他已经三十七岁，导师也不愿意给他写推荐信，所以张益唐的学历和能力虽然极高，却一直没有找到工作。
后来张益唐的朋友也帮助过张益唐，说愿意为他提供其他领域的高等岗位，但却被张益唐委婉拒绝，因为他不愿意放弃自己的初衷。但是，因为没有工作，张益唐在美国的生活愈发艰难。后来张益唐的朋友实在看不下去，便让张益唐来到自己开的快餐店里工作。张益唐接受了朋友的邀请，来到快餐店，成为一位服务员。不过，即使在快餐店里做服务员，张益唐也从未放弃过对数学领域的研究，他一边在店里做服务员，一边利用休息时间进行研究，而这一干，就是二十年。
直到2013年，五十八岁的张益唐研究的课题终于有了重大突破，他将研究成果写成论文，并向当时的数学界权威期刊投稿。张益唐的发现立刻震惊了当时的数学界，当人们得知这篇论文的作者竟然是一位快餐店的服务员时，更加感到不可思议，而张益唐本人也凭此获得非常多的大奖，并被名校聘请为教授。
张益唐的研究成果距离我们可能有些遥远，但是他身上的精神却是值得我们学习的。张益唐用他的经历告诉了我们，人生的道路可能充满了坎坷，但是只要坚持梦想，最终总有成功的一天。