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西汉刺史制度
西汉刺史制度是由汉武帝实行的一种管理国家的政策，西汉时期的一些皇帝在治理国家的政策方面，大多都是沿用秦国的治国政策。只是在汉朝刚统一的时候，汉高祖刘邦因为各方面的原因，取消了监御史制度。而在汉武帝时期的刺史制度则是沿用秦国的监御史制度而实施的，并在监御史制度的基础上进行改造并且加以完善。
西汉刺史制度形势图
汉武帝摄政的时候，国家对于各个州县地方管理不够彻底，对地方行政区域没有真正的控制权利，因而，汉武帝决定沿用秦国的监御史制度，并在其政策上加以改动。因而，汉武帝将整个国家除了三辅，三河还有弘农之外的地区根据不同的地域环境分为十三个州，并且他在每个州都设立了一位刺史，让他们在每年的八月就开始巡查每个地方，检查官员的作风问题，并检查每个官员所管理的区域还有没有存在的问题，并且对官员赏罚分明，还对一些冤案进行审判，因此，刺史的地位还是非常高的，因为他们背后代表着皇上。
至此，西汉刺史制度就流传开来，而西汉的刺史制度的成立，对西汉当时的国力发展也做出了巨大的贡献。而且，西汉的刺史制度是一套非常完整的地方管辖政策，它对加强中央管理，以及维护皇权都有着非常大的作用。因此，西汉刺史制度的实施可谓是汉武帝在位时期做出的最明智的决定。
最早实行刺史制度的是谁
刺史制度是中国封建社会的一个产物，这种制度对中国封建社会的发展产生了深远的影响。那么最早实行刺史制度的是谁呢？
最早实行刺史制度的汉武帝
提到最早实行刺史制度的是谁这个问题，其实汉武帝就是最早实行刺史制度的皇帝。汉武帝是是西汉的第七位皇帝，他在位时期不仅实行了刺史制度，而且汉武帝在其他方面也有很大的成就，像文化方面，他听从董仲舒的建议，使得儒学在西汉时期发扬光大。在选拔人才上，他开创了察举制度，这样使得官吏的自身素质更高，对国家的建设也更有帮助。汉武帝在位时期，设置了多个机构以及多种制度，目的就是使得自己的统治地位稳固，国家发展富强。
汉武帝在位时候对社会各个方面都进行了一番具体的改动，当然这个改动都是有利于加强西汉的统治以及社会的稳定，其中刺史制度就是其中一个措施，汉武帝之所以在西汉实行刺史制度首先就是想要加强中央的权利，其次就是防止地方权力过大会影响汉武帝的统治。正是因为汉武帝实施的这些措施，使得西汉发展达到了一个新的高峰，有汉武盛世的局面。可是汉武帝在后期发展出现了一些问题，像巫蛊之祸，这造成了社会以及朝廷的混乱，使得人们对汉武帝美好的印象有所下降。
但不可否认的是为了防止较高官位的人员会借着权力不认真履行他们的职责，刺史制度在汉武帝时期确立，加上之后不断的更新，这一制度为以后社会的发展都起着至关重要的作用。
刺史制度什么时候设立的
关于刺史制度什么时候设立的这个问题，其实刺史制度是在西汉时期就设立了，但在西汉之前也已经有这种模式的工作机构了，只是叫法不同，在西汉时期正式命名为叫做刺史制度。
实行刺史制度的汉武帝图片
之所以在西汉时期设立刺史制度是有一定的原因，首先在西汉之前的朝代就有刺史制度的模型了，当时的皇帝就设立了类似的机构来加强对国家的管理，在西汉时候汉武帝将此制度丰富一些然后也就正式确立了刺史制度。其次西汉时期也经历了取消以及重新建立刺史制度的一个过程，在汉惠帝又重新确立了刺史制度以后，这对当时的国家发展产生了很大的积极作用，还有就是在当时地方权力很大，有些时候皇帝都不可以控制，所以皇帝为了加强自己的统治便进一步强化刺史制度。
在汉武帝之前的皇帝都有过刺史制度方面的改革，汉武帝登基以后，综合分析利弊，意识到了刺史制度的重要性，而且汉武帝为了防止地方官员权力过大，影响他的统治，认为实行刺史制度更有必要。因为当时社会上已经表现出来了地方监御史没有认真履行他们的职责，反而是利用权力和官员贪图利益，对工作不负责造成了很大的消极影响。于是便在这个制度的基础上又建立了一套新的监察制度，那就是刺史制度，这样便使得这种权力的过于集中的问题解决了。
这样一来，关于刺史制度什么时候设立的这个问题就很清楚了，经过前人的积累以及完善，在西汉汉武帝时期便正式设立了刺史制度。
西汉的刺史制度的内容
在西汉时期，汉武帝为了将皇权集中起来，而且能够更好的管理地方行政区域，所以沿用并且完善了秦国的监御史制度，并改名为刺史制度。那么，西汉的刺史制度的内容具体有哪些呢？
西汉刺史制度示意图
首先，汉武帝将三辅，三河之中包括的地区还有弘农这些地区除外之后，将剩余的那些地区，根据地理位置关系以及环境的相似性，总共分为了十三个大州，并且在每个州都设立了一名刺史，让他们专门管理各自对应的大州。而且那些刺史没有固定的工作地方，他们从每年的八月开始，就负责巡查大州的每个地方。刺史每到一个地方，就先从地方官员查起，从他们的作风问题开始，再检查官员对于自己所管理的地方区域实施的治理方法有无漏洞，并且对于地方官员的所作所为赏罚分明，刺史有时候还会做主处理地方的一些冤案。
总之，刺史大多数都是为百姓所服务的。因此，随着时间的推移，刺史手中的权利越来越高，他们直接掌握着地方那些小官员的生存问题，也是因为如此，刺史在后期时更被世人称为行政长官。
到西汉末期一直到东汉的发展，刺史制度一直存在于皇帝管理国家的政策之中，而且刺史手中掌握的权利更大了，不仅刺史改名为州牧，级别提高了不少，而且州也发展成为了当时国家的地方最高行政区划。以上便是西汉的刺史制度的内容。
推恩令和刺史制度
推恩令和刺史制度都是汉朝非常重要的一种政治手段，对于当时的情况来说这两种制度都是为了维护统治者也就是皇帝的利益，希望皇帝可以掌握大部分乃至全部的政治权利，因此而先后实行了这两种制度。可以说它们在目的上几乎是相同的，但是在很大程度上却还存在着差异，那么推恩令和刺史制度有着怎样的区别呢？
推恩令的颁布者汉武帝雕像
推恩令和刺史制度的关联和区别还要从汉代开始说起，当时各个地区的诸侯还实行着嫡长子继承的制度，而庶出的子弟却得不到任何的封赏，这对于诸侯和他们的长子来说自然是十分有利的，可是对于急需要削弱诸侯势力的皇帝来说是存在弊端的。于是汉武帝开始实行推恩令，也就是说从此之后诸侯的各个子孙都要均分领土和财产，之后再由他们的子孙分别继承，直到领土被分尽为止。这样一来诸侯的权利就得到了限制。
而刺史制度则是针对于地方监察的一种制度，对于地方上的监管和控制来说是十分有力的一项措施，刺史直接受命于皇帝，也只会听从皇帝的命令，这对于维护皇帝的权力是十分重要的，可是后来这项制度渐渐转化为地方的官员化，主要是因为出现了奉诏出制，刺史的背后是根深蒂固的皇权思想，而刺史也逐渐变为地方上最高的一种行政部门。所以说推恩令和刺史制度都是当时十分重要的维护皇权的制度，可是这两种制度却属于不同范畴不同作用的。