晚清时期，朝堂内部的官员大部分腐朽无能，大部分人一天到晚就只知道从别人身上压榨银子，有问题的时候躲得比谁都快。聚集了这么多贪官污吏的晚清政府，最终会走向灭亡也是必然趋势。当然，也并不是说晚清的官员就没有一个是有用的，像曾国藩、左宗棠这些人物，他们还是一心向着大清，希望能让祖国强大起来。只不过这些人能力甚微，最终胳膊没能拧过大腿，清朝的衰败局势他们也无法挽回。
提起左宗棠，那就不得不提他收复新疆的壮举。当年他抬棺出城，以此表达收复新疆的决心，表达他已经将生死置之度外的超然洒脱。凭借着一腔的爱国之心和不惧生死的为国行为，他用了短短5年的时间完成了当初的承诺。其实当年左宗棠在新疆地区已经做出了不小的成就，当时他们屡打胜仗，让沙俄一听左宗棠的大名都为之胆寒。在这种军心大振的情况下，凭借着一腔热情，西征军想要杀入沙俄也并非难事。
不过，清朝向来以退为进，大部分晚清官员又习惯了过好日子，早已经没有了最初的雄心壮志。可以说晚清时期，朝廷内部上下人员都显得比较的胆小懦弱，他们习惯了退一步海阔天空的行为。所以，见到左宗棠已经完全收复新疆之后，宫中传来一纸诏书就将他召回了宫中。皇命难为，左宗棠心中就算是有千百个不愿意，有数不清的遗憾，他也只能领旨回宫。
回到京城以后，凭借着战功累累的军功，左宗棠的地位高涨，谁人见了都得恭恭敬敬地称呼一声左帅。就连慈禧、慈安、恭亲王这类掌握天下的皇室成员对他也是格外宽容。只不过，哪个地方都不缺跳梁小丑，有一些人看不清实际情况，喜欢上蹿下跳找存在感。这些人就是宫里的太监们，他们伺候惯了宫里的贵人，就以为自己也变成了贵人，以为朝中的大臣们都会巴结他们。但是这些人遇到了左宗棠以后，那可就等同于是踢到了铁板，因为左宗棠的耿直性格那可是出了名的，想要在他面前装魑魅魍魉的人，最终可都讨不到好。
左宗棠进宫，他是奉旨行事，守门的小太监按理是不能为难他的，结果对方问他要过路费。左宗棠以为对方就是要点小费，也就没当回事，随口问了一句要多少钱？小太监说：左帅属于封疆大使，位处这样高位的人，想要过崇文门，少说也得交四万两银子。对方这个话一说出，左宗棠就被震得目瞪口呆，这完全是勒索，一个过门费居然要四万两银子。他当然不会乖乖的交，立马斥责这个小太监：本帅奉旨入宫，你想要钱，去找皇上要。谁知小太监一点都不怕他，轻蔑的给他说：当年曾国藩封侯拜将之时，从这里过也交了五万两银子，这是朝廷定下的规矩，谁也改不了。
他这话的意思很明显，首先用曾国藩来压他，表示对方官职比他高都交了钱，第二就是表示这是规矩，谁来都一样。左宗棠如果胆小怕事，他当年也不会以那般无畏的决心去收复新疆了。因此他当即强硬地表示态度：本帅没钱，今天这规矩就破了，不交钱本帅也要从这里过。听到这话的小太监一点都不怂，轻蔑地回他：堂堂封疆大使会没有钱，谁信呀？这点钱都不肯交，也是抠的不行了。一个小小的太监也敢这么讽刺左宗棠，要是换成以前的他，早就上去动手了。不过现在他身处于这样的高位，根本不屑与这样的小太监动手。所以他立即转身，表示不让我进这个门，那现在我就直接回西北就行。
这下子换小太监傻眼了，不知道该如何处理，毕竟左宗棠可是领旨入宫，人来了，却在崇文门被赶了回去，这要是皇上太后怪罪下来，他可担待不起。于是赶忙将这件事情禀告给了李莲英，李莲英听后也是觉得心里一惊，这可不妙呀。他当即将事情并告知给了太后，而此时朝中大臣也知道了此事，他们也觉得左宗棠立下如此大功，现如今是凯旋而归，却被怠慢，这怎么着也说不过去。恭亲王当即上书慈禧太后，表示由醇亲王率领朝中权贵出门迎接左大帅，以此表示尊敬。慈禧欣然答应，左宗棠也由此破了崇文门收过路费的规矩。
进了紫禁城后，他第二天一早就去拜见两宫太后。不过慈禧当天身体抱恙，于是由慈安太后接见了左宗棠。有了第一天的前车之鉴，这些小太监们还是没有学乖，再一次伸手向左宗棠要钱。这一次他们表示，这通报一次也挺累，跑腿费怎么着也得给吧？左宗棠可不惯这个臭毛病，当即转身就走。慈安和皇帝等人在朝堂上左等右等等不到左宗棠，便问太监李莲英是怎么回事。
李莲英一看兜不住了，只能照实回答，说完还抹黑左宗棠，说他太小气了，这点点钱也舍不得给，一点也没有大将风范。慈安太后一听，立刻斥责了李莲英一顿，说他不自量力，左宗棠拥有盖世奇功，性子本来就刚直，一个小小的太监也敢问他要钱，当心没了脑袋。随后她又派人赶紧去追回左宗棠，左宗棠这才接了慈安太后递过来的梯子顺势而下，转身回来面见太后和皇上。
慈安太后看到走进来的左宗棠白发苍苍的样子，想到他为国家的付出，不禁感慨道：你老了许多！这样一句话让左宗棠听得窝心，知道自己的付出皇上和太后看得到，所以他当场红了眼眶，眼泪不停的落。慈安太后看他止不住的流泪，忙问他怎么了。他表示这是眼睛的毛病，西北的风沙太大，在那呆了几年，眼睛也落下了疾病，一遇到强光，就总忍不住落泪。慈安太后听后立即让人将先帝爷当年所带的墨镜赐给他。先帝爷的遗物，慈安太后也舍得给他，由此看得出当时他的地位有多么高，慈安太后又有多么尊重于他。
除了慈安太后对他客客气气以外，慈禧太后和恭亲王也是对他礼让三分。当年朝廷中的规矩是官位大一级的人先说话，官位小的人没问到就别答话。左宗棠听同僚这样说了以后，脾气就上来了：行，不说话，跟着上级行动。于是他每天跟在恭亲王的身后，又不说话，时间一长，恭亲王也回过味来，明白他这是闹脾气，不仅没生气，还赶忙上去安抚劝慰。
而慈禧太后就更纵容他了，当年光绪帝十岁生日，文武百官一早就聚集在乾清宫等着拜见帝王。结果左宗棠不仅在这一天迟到了，他在行跪拜礼的时候还刻意少磕了两个头。有看不惯他这种作风的文官就弹劾于他，上奏慈禧太后，说他藐视皇权。慈禧太后接到这些弹劾以后，不仅没有怪罪左宗棠，反而公开表示，左公年纪大了，又为国家立下如此大功，少磕两个头也没啥关系。看得出，慈禧是很偏爱他，对他格外宽容。
从左宗棠回到紫禁城以后，这些皇室成员对他的态度就能看出，他当年收复新疆的壮举是多么了不起。也因为这样的功劳，他才能被这些皇室成员们格外宽容。