应试教育与素质教育的争论，从来没有停止过。
2014年8月，前耶鲁大学教授威廉·德雷谢维奇的《优秀的绵羊：失当的美国精英教育以及如何拥有富有意义的人生》一书出版在美国引起热议，一年后，这种思想再度引起中国热议。
长期以来，中国一些人欣赏美式教育及思想开放的探索精神，因此出现了不少将年幼的孩子送到国外，接受西方式教育。而今年疫情，国外小留学生的数量，确实令人惊讶。
“美国人头脑中有一套中国学生必须什么样的印象。但当真见到中国同学时，他们意识到‘啊，这人也喜欢跑步、看电影、参加各种校外活动。他们不是学习机器’。”
这是来自一位曾留学北大的学生给出的答案。但是不可否认的是，不少学生既是上了大学，也对自己的未来没有任何想法，这包括了中国名校的学子。或许，这也是为什么这些年中国强调素质教育的原因吧！
曾在北京外交学院教书的马特·德巴茨，觉得自己的中国学生“与美国学生非常相似，只是处于不同环境”。中国学生重视分数和政治课，而美国学生往往自己做异想天开的事，翻译诗歌，到外校上博弈理论课或研究兽医学。不过，美国年轻人的高谈阔论，是不是会沦为纸上谈兵？
然而，近些年，有人认为中国正采取初步步骤向美式的教育模式转变，而美国似乎也有些朝着中国的方向发展。当下的教育模式，无论是中国，还是西方都不完美。
俄勒冈大学赵勇教授2014年出版的英文书《谁害怕大坏龙：为什么中国拥有全世界最优秀(及最恶劣)的教育体制》认为，美国教育改革正朝向更多标准化考试转变，以考试为基础的绩效制度已成为“美国教育的标尺”。比如：布什2001年的“不让一个孩子掉队”法案、2009年奥巴马的“力争上游”倡议等。
虽然，应试教育被很多人吐槽，但是不可否认，应试教育更容易让教育变得公平，更可以让社会阶层流动。因为，应试教育可以凭借自身努力减少因贫富带来的教育差距，而素质教育其实考验的并不是孩子的智力，更多考验的是家长的腰包。多数孩子生下来，天赋差异并不是很大，但是因为后天因素的影响，才产生了距离。富人的孩子能够接受全方位教育，更加适应素质教育带来的优势。
然而，美国拥有令人羡慕的素质教育，却也做出了改变。正是如布什2001年的“不让一个孩子掉队”法案一样，想要在素质教育的弊端下，为更多贫穷孩子争取一份竞争的公平，这或许是美国教育试图靠近中国教育的原因。
因此，我们不能盲目的否定应试教育，因为多数人正是因为这样的教育从贫穷中走了出来。
当然，这也并不是意味着素质教育不好，素质教育有着自身的优势，让富裕家庭，能够培养出更加优秀的人才，而这或许是中国向美国教育靠近的原因。
而这就意味着教育决然不能脱离公平，只有兼顾教育公平，才是当下最合适的模式。也就是说，可能对于穷人的孩子来说，更加适合应试教育，对于富人孩子来说，更加适应于素质教育。所以，中国和美国教育都在吸收彼时的优势，试图用对方的优势来克制本国教育模式带来的问题。
应试教育靠努力，素质教育看家庭。
不知道，有没有一种可能，那就是学生自己可以选择一条自己合适的教育方式，从教育选人转变为人选教育。