故宫，是明、清两朝的皇家宫殿，始建于明成祖永乐四年（1406年），如今已经有600多年的历史。作为历史的见证者，这座规模宏大的皇家宫殿，从雕梁画栋到一砖一瓦，无不诉说、记忆着它所经历的明清两朝二十四位帝王的一举一动、所作所为。
1976年7月28日，一场7.8级的唐山大地震让唐山市损失惨重，而与之相隔数百里的北京城也有强烈震感，故宫自然也受到波及，由于故宫主体为木质结构因此也并未有损伤，但其主殿太和殿广场之上的地砖则在地震的影响之下产生了裂痕、断裂。
于是，专家便派遣工匠进行维修。但就在工匠们将破损的地砖挖出时，却发现了一个惊天的秘密。就在这层地砖下面，还有同样的地砖，而这样的地砖竟有15层之多。那么又是出于何种原因导致故宫会铺设如此之多的地砖呢？
这些要从故宫的建造者朱棣说起。作为朱元璋的第四子，朱棣虽然是朱元璋构筑的九王塞边体系中的重要一环，备受父亲重用，被封为燕王，藩属北平；但在朱元璋在世时，他并无承位的可能，这受制于朱元璋确立的“有嫡立嫡、无嫡立长”的原则以及对朱标太子一脉的大宗确定。
1398年，朱元璋去世，皇长孙朱允炆上位，是为建文帝。而建文帝上任伊始，便听从黄子澄、齐泰意见开始削藩。周王朱橚、代王朱桂等人首当其冲被削爵幽禁，实力最强的燕王朱棣自然也成为了下一个目标。
但在这次削藩之中，建文帝朱允炆对朱棣估计不足，又有任用李景隆之过，最终历时四年，朱棣取得靖难之役的胜利，这也使得朱棣成为历史上唯一一个以藩王身份造反成功上位的帝王。对于朱棣而言自然可喜可贺，但这种“篡位”的行径所带来的恶果就是朱棣对于南方地区人心的丧失。虽然朱棣试图通过以诛杀方孝孺十族、景清瓜蔓抄案来达到慑服人心的目的，但对于朱棣篡位上台的事实，在南方地区可谓是暗流涌动。这也使得朱棣最终选择迁都北平，从自己的龙兴之地建都显然更加有利于维系自己的统治。
永乐四年，朱棣下令修筑故宫。而在修筑的过程之中，无论是用人，还是选材都极其严苛。修筑的宫殿既要保证满足日常的办公、署理国事的需要，还要保证自己以及皇族的人身安全，以期达到万无一失，不至于发生类似景清携带匕首谋杀主君的事故。
而故宫之中所铺设的地砖，便是这种严苛要求之下的产物。这些地砖，在明朝、清朝时称为“金砖”。可能会有去过故宫的朋友说，这不是吹牛吗？明明只是一些青砖。但是我们要说的是就是这些青砖，还真就比金砖更加值钱。在明成祖朱棣决意迁都北京，开始修建故宫之后，青砖的烧制都交由苏州等五府烧制，这些砖的规制为二尺二、二尺、一尺七见方，每一块青砖需要做到“敲之有声、断之无孔”。
每一块砖头的制作工序多达20多道，单单初始步骤的选土便至少需要7个月。而在之后的成型、烧制则要经过一百三十多天，从制备到完工，这样一窑砖的时间要花费两年时间。即便是这样，验收又是极其严格的，而烧制完成、检验合格过后，这些合格的砖还要经过桐油浸泡，增加光泽，而后再由官府再次逐一检验，通过繁杂的程序检验之后，才可以铺设，这些地砖上，更要烧制上年号，工匠的姓名，方便追责。单单一块砖所耗费的人力、财力，已经比之黄金有过之而无不及。可以想象15层地砖的价值，又岂是寻常百姓所用之物？
这样多层的地砖铺设，安保等级可谓是最高，自然也就能够避免“不臣之心”的人希冀利用地道掘进方式的谋刺行径，作为配套措施，太和殿的树木也都被砍伐。但这些也只是从物上的手段，在对待人上，经过专家翻阅史籍记载，朱棣对于这些工匠，在经过十几年终于建成故宫之后，所有参与修葺故宫的工匠则都被毒哑，这些也尽显朱棣的狠心。