根据沙特方面报道称，就在沙特王储，有着“皇太子”之称的沙特王储本·萨勒曼对自己亲叔叔，沙特多位亲王下手后，沙特王储本·萨勒曼借口，这些人有军事政变企图而下令逮捕另外20名王子。沙特阿拉伯首都沙特阿拉伯还发布了沙特国王沙勒曼履行王室职责的照片，此前据称，萨尔曼包括他的兄弟和侄子在内的至少三位沙特高级王室成员遭到惊人的清洗，原因是他们策划了军事政变。沙特“皇太子”指挥国王卫队，在上周就拘留了三人，此举标志着穆罕默德·本·萨勒曼王储对权力的紧缩。并且发动军事政变，牢牢把控了沙特政治、军队、情报局等关键部门，堪称现代版本的“宣武门之变”。
同时，沙特“皇太子”大规模镇压军事政变，对沙特亲王拘留，还引发了人们对这位84岁沙特国王的健康状况，以及沙特王储本·萨勒曼是否即将接任阿拉伯世界最强大王位的猜测。但是3月8日，沙特官方新闻社发布了，沙特国王主持新任沙特阿拉伯驻乌克兰和乌拉圭大使宣誓就职典礼的照片。一位接近沙特阿拉伯领导人的消息人士称，“沙特国王是健康的”，拘留的沙特亲王目的是在沙特王室内部执行“纪律”。沙特王储是清除是“在多位王子积累了大量负面行为之后进行的”，沙特也没有详细说明大规模抓捕沙特王室、清洗沙特军队到底是为了什么。
沙特消息人士称，萨勒曼国王的兄弟艾哈迈德·本·阿卜杜勒-阿齐兹·阿尔·沙特亲王和君主的侄子穆罕默德·本·纳耶夫亲王被指控策划一场旨在针对沙特“皇太子”的军事政变，将其作为沙特王位继承人的继承人而被拘留。沙特补充说，纳耶夫亲王的弟弟纳瓦夫·本·纳耶夫清完也被拘留。
沙特王储本·萨勒曼已经被视为事实上的统治者，控制着从国防到经济的所有政府主要杠杆。而美国方面报道称，沙特王储本·萨勒曼还突然抓捕了大量中央情报局高级人员，据称这些人都参与了推翻沙特王储本·萨勒曼统治，扶植沙特改革派，也就是沙特亲王的派别中。沙特王储本·萨勒曼直接对美国“主子”下了黑手，显然沙特王储本·萨勒曼对美国人在沙特所作所为十分不满！