中国历朝历代对待宗室问题各有不同，比如说秦始皇时期“废分封、置郡县”，所以宗室们没有多少实权和自我保护能力，赵高和胡亥杀这些金枝玉叶们就像是杀鸡一般；刘邦吸取了教训封刘氏子弟为王，并且给他们配置封地结果搞出一个七国之乱；曹魏时期诸侯王爷仅仅是地位超然但并没有多少实权，天下被司马家窃取，有这样的前车之鉴司马家又开始分封诸侯，结果闹出个八王之乱。
（八王之乱）
明朝早期还不存在什么女宠、宦官，但鉴于功臣太多而皇族孱弱，所以老朱决定分封皇子为王驻扎地方：“天下之大，必建藩屏，上卫国家，下安生民，今诸子既长，宜各有爵封，分镇诸国。朕非私其亲，乃遵古先哲王之制，为久安长治之计”。
早期明朝的亲王们只有爵位，他们既不能像汉朝那样裂土分国，也不能像唐宋年间那样参与政治，明朝的诸侯王们列爵不临民，食禄不治事（也就是说亲王们只有这个爵位，没有封地和臣民），而一般由国家按时发工资“宗禄”。亲王们限制还颇多，首先他们不能参加政治活动，也不能像士农工商一样去读书考取功名或做生意。到了永乐时期明成祖更大规模限制藩王们自由（无事不得离开藩地，不允许再保留有军队），所以明朝的藩王们大部分都如同被圈养的猪一般，一天到晚除了饮酒作乐玩女人之外就是生孩子。
其实明朝藩王并不多，从老朱开始分封了25位诸侯王，而到了明朝末期也不过才27位藩王，按照亲王一年一万石的俸禄来说好像也还说的过去吧？
这么算有很大问题，咱们知道亲王的儿子将继承王位，但老朱家的亲王们往往又很能生，所以生下来的这些孩子又被封为郡王或者是镇国将军，这些孩子长大以后又接着生，长大后又被封为辅国将军或奉国将军，总之是一生二二生三，生到后来呢，到了明朝中期宗室已经泛滥成灾。
首先咱们先来看看明代宗室们的俸禄，按照爵位由高到低共分为八个等级：
宗室人口从朱元璋洪武年间的49人到嘉靖年间八千余人再到万历年间十数万人，明末这个数字只会更多（据说达到了快三十万！）如此恐怖的生殖能力也代表了朝廷需要发放更多的禄米才能保证宗室的俸禄。
咱们举一个例子：嘉靖三十二年全国向京师输送的粮食为四百万石，而宗室光禄米开支就能达八百五十三万石粮食（天下岁供京师米四百万石，而各处禄米,凡八百五十三万石，视输京师之处，不啻倍之）。
但我们知道朝廷不能玩月光，每年在考虑收入支出的同时还要为战争军费、赈灾款项或整理河道等做预存，而这些宗室们只管伸手管朝廷要钱，对于帝国有百害而无一利。
如果说这些藩王们只领取禄米倒还好，但这些寄生虫们可不闲着，这些爷们花起朝廷的钱来那叫一个得心应手。