我们知道，霍去病是一代战神，战功显赫，非常厉害，母亲也一定很厉害，可是事实的真相却不是这样的，因为母亲也和儿子一样的，也是私生子，不过霍去病母子两人却因为卫子夫的入宫迅速地改变了命运。
霍去病的外祖母卫媪与与县吏郑季私通生了卫子夫、卫青与卫少儿，后来卫少儿与县衙役霍仲孺私通生霍去病。卫媪与女儿卫少儿均为平阳公主家里的女婢，可是由于卫子夫后来被汉武帝带入皇宫，迅速改变了卫氏家族的命运。
霍去病的母亲叫卫少儿，卫少儿出生在一个平民家中，卫少儿还有一个弟弟和一个妹妹。弟弟是西汉后来的名将卫青，妹妹是后来历史上著名的卫子夫。但当时因为她家庭贫困，家里孩子众多父亲无力养活。父亲在走投无路下就把她卖到了平阳公主府，做了一名女奴。卫少儿生的貌美如花，生性善良，平阳公主待她很好。经常带她出席一些宴席，卫少儿因此认识了好多当时的官员。从这里而言，卫少儿前半生是黑暗的。可是下边的事情真的有点偶然性。因为后来在平阳县遇到暴风雨被平阳县小官员霍仲儒搭救。后来两人私通，卫少儿怀孕生下了霍去病。霍仲儒因为担心自己的仕途，不敢承认跟平阳公主府的女奴私通，不承认卫少儿生下的孩子，回去后另娶了其他女人。所以霍去病的身份是私生子，但是霍去病的母亲卫少儿并没有因此绝望，她并没有对霍去病说她们娘俩被抛弃了。而是对霍去病说他的父亲是个英雄，为了救她们母子而死了。从小教育霍去病精忠报国，侠骨心肠。在这种环境中长大的霍去病辛勤好学，年少就扛起了整个家。
霍去病的名字也有一番很奇葩的来历。由于卫子夫入宫做了皇后，妹妹，也就是霍去病的母亲卫少儿就经常会抱着不满一岁的儿子进宫去探望妹妹卫子夫，有一次，进入皇宫后，宫内十分肃静，人们连说话打招呼都悄声细气，摄手摄脚。没想到，这个孩子真的哭闹起来，声音如雷贯耳。被汉武帝听到了，大家都以为大祸临头了。可是，汉武帝正躺在病床上，经受着重感冒带来的病痛和苦恼，突然间听到震耳惊魂的孩子的哭声，吓出一身冷汗，顿觉身体轻松舒畅，病也好了，由此，这孩子便有了名字霍去病。意思是：霍然迅速，除去祸根。这名字起的也够有意思的。
后来的霍去病迅速成长为一代战神，在抗击匈奴的过程中展现了自己的军事天才。
元朔六年（公元前123年），十七岁的霍去病被汉武帝任命为骠姚校尉（故霍去病又称霍骠姚），随卫青击匈奴于漠南（今蒙古高原大沙漠以南），与轻勇骑八百直弃大军数百里赴利，斩捕首虏过当，斩获敌人2028人，其中包括相国、当户的官员，同时也斩杀了单于的祖父辈籍若侯产（籍若侯乃封号，名产），并且俘虏了单于的叔父罗姑比，勇冠全军，以一千六百户受封冠军侯。
元狩二年（前121年），汉武帝任命十九岁的霍去病为骠骑将军。于春、夏两次率兵出击占据河西（今河西走廊及湟水流域）地区浑邪王、休屠王部，歼敌4万余人。俘虏匈奴王5人及王母、单于阏氏、王子、相国、将军等120多人，同年秋，奉命迎接率众降汉的匈奴浑邪王，在部分降众变乱的紧急关头，率部驰入匈奴军中，斩杀变乱者，稳定了局势，浑邪王得以率4万余众归汉。从此，汉朝控制了河西地区，为打通了西域道路奠定基础。匈奴为此悲歌：失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。
元狩四年（前119年）春，汉武帝命卫青、霍去病（时年22岁）各率骑兵5万，步兵转折踵军数十万分别出定襄和代郡，深入漠北，寻歼匈奴主力。霍去病率军北进两千多里，越过离侯山，渡过弓闾河，与匈奴左贤王部接战，歼敌70400人，俘虏匈奴屯头王、韩王等3人及将军、相国、当户、都尉等83人，乘胜追杀至狼居胥山（今蒙古境内），在狼居胥山（今蒙古肯特山）举行了祭天封礼，在姑衍山（今蒙古肯特山以北）举行了祭地禅礼，兵锋一直逼至瀚海（沙漠别称或曰即今俄罗斯贝加尔湖）。经此一战，匈奴被汉军在漠南荡涤，匈奴单于逃到漠北，匈奴远遁，而漠南无王庭。他和卫青发起的对匈奴的进攻性战争，改变了汉朝长此在对匈奴战争中的守势状态，一举打败匈奴。从而长久地保障了西汉北方长城一带，也就是在漠南地区的边境安全，此战为汉朝进击匈奴最远的一次。
官至司马。元狩四年（公元前119年），汉武帝设置大司马位，大将军卫青、骠骑将军霍去病皆加官为大司马。同时下令，骠骑将军秩禄（即俸禄）与大将军相同。汉武帝于建元二年（前139）罢太尉之位，直到设置大司马位，以代替太尉之职，卫青和霍去病因为有了大司马这一加官称号，得以名正言顺地管理日常的军事行政事务。
英年早逝。元狩六年（公元前117）卒，年仅24岁（虚岁）。陪葬茂陵。谥封景桓侯。取义并武与广地，彰显其克敌服远、英勇作战、扩充疆土之意。
从这个意义上说，虽然霍去病母子都是私生子，可是两个人都因为卫子夫而改变了私生子的命运，从而改变了汉朝与匈奴之间的战局。可见其影响之大！
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