1959年12月溥仪被特赦后释放出狱，第二年初他被安排在北京植物园工作，此时的溥仪还是个单身汉，暂住在植物园的宿舍里。
溥仪的工作很简单，就是给花草浇浇水，搞搞卫生什么的，都是一些轻松活。溥仪干活非常认真，进步也很快，几个月后基本上就是一个合格的花农了。
第一个月领到了60元的工资，溥仪高兴得不得了，因为这是他活到55岁以来第一次劳动所得。他买了被面和棉花，请人做了一条新被子，白天努力工作，晚上盖着新被子睡觉，长期以来的失眠症也不治而愈。
不过，溥仪的生活自理能力确实让人汗颜。尽管在监狱里锻炼了这么多年，还是跟小孩子一样，丢三落四，不知道怎样合理安排自己的生活。也难怪，谁叫他当了几十年的皇帝呢。
皇宫里的生活是衣来伸手饭来张口，战犯管理所里的吃饭也不用自己动脑筋，所以，在植物园的食堂里吃饭，溥仪遇到了一定的困难。
之前，溥仪从未接触过类似粮票、饭票、菜票、肉票等杂七杂八的票据，这些票票竟然把溥仪搞得晕头转向。在食堂排队买饭的时候，溥仪因为搞不清楚具体的数目，常常会从裤兜里掏出一大把票，让工作人员自己挑。
对于居家过日子，对溥仪来说又是一件陌生的事情，因为他的脑子里完全没有精打细算的概念。
当时60元的工资算是高收入，可以让一个普通的四口之家过上衣食无忧的生活。但是溥仪花钱没有什么计划性，一人吃饱全家不饿，想买什么就买什么，所以经常闹经济危机。
他经常花大量的钱购买一些高级的点心和糖果，所以常常发了工资过几天就花完了，成了真正的“月光”族，甚至还要预支下个月的工资。
幸好一年以后，溥仪换了工作单位。他担任了全国政协文史资料研究委员会的一名文史专员，工资也由原来的60元升到了100元，还外加稿费。不久，溥仪跟一名护士李淑贤组建了家庭，终于结束了孤家寡人的生活。