《大戴记》中说：“帝入太学，承师问道”，太学在西周就已经出现，但只是专门为天子和诸侯设立的学堂，汉武帝元朔五年，董仲舒提出“天人三策”、“愿陛下兴太学，置明师，以养天下之士”的建议，在长安设立太学。
太学历经千年，传承至清末时期，1898年，光绪帝推行“戊戌变法”，创办京师大学堂，虽说百日维新最终失败，但京师大学堂得以保留，1912年5月4日，京师大学堂正式改名为北京大学，北大是国内第一所真正意义上大学，故有“上承太学正统，下立大学祖庭”之说。
同北大齐名则是清华大学，清华的前身是美国“退还”的“庚子赔款”建立的留美预备学校，1912年，更名清华学校，并以“培植全材，增进国力”为宗旨培养优秀人才，1928年，“留美清华”改为“国立清华大学”。
清华的公费留美制度培养了许多人才，像是我国著名科学家钱学森就是考取庚款留美，清华在发展之际，对国家贡献巨大，清华也是为自己打下了“最高”学府的地位，莘莘学子十多年的寒窗苦读多数都是为了这两所学校，然而有一个人三次考上清华，三次又被劝退。
张非是四川广安市岳池县人，张非从小就展现惊人的学习天赋，从小学到初中，他一直都是班上甚至年纪第一名，这种天才光环让张非也得到了一些“特殊待遇”，他读书可以随意迟到，上课能睡觉，老师布置的作业他都可以选择性完成。
父母宠爱让他在学业上更加“肆无忌惮”，初中毕业之后，考上四川一所邮电学校，到了高中，每个人学生都为了高考奋斗，而张非却因为自己有着强大的读书天赋，变得越来越顽皮。
他开始旷课、逃学，最后发展到了打架斗殴，高中不是张非胡闹的场所，读到高二，他被劝退了，张非听到被劝退，整个人都愣住了，或许他以为自己读书成绩好，就可以“为所欲为”，但是他错了。
父母对于他被劝退更是失望，不管是张非还是父母，他们都不甘心，他又回到以前的中学进行复读，这一次他变得老实了很多，2002年张非参加了高考，对于这次高考他是信心满满。
但是成绩出来的时候，有些不满意，他没有达到了北大的录取分数线，不过复旦大学却看中了这个人才，给他发来了通知书，可张非这人十分倔强，他要考北大，就放弃了入读复旦的机会，他又复读了一年。
对于复读生来说，复读比起正常读书来说更加辛苦，好不容易熬过了一年，张非又参加了2003年的高考，他以606分的成绩被北京大学信息科学技术学院录取，张非终于进入了梦寐以求的北大。
在进入大学的前几个月，他还比较老实，但随着时间的推移，“本性”开始显露，他开始沉迷游戏、旷课，大一就因为7门必修课不及格遭到了退学，带着“不良学生”的标签回到了家，父母终日是以泪洗面。
张非有点不甘心，又跑到了邻市南充复读，他比起复读生更加刻苦，日日夜夜苦读”，“凿壁偷光”、“头悬梁、锥刺股”恐怕也不过如此吧！2005年的高考，张非考出了703分，斩获了南充市理科状元。
北大和清华同时给他发来了录取通知书，张非更是标作榜样，学校还给他发了3000元的奖金，张非再一次成为了父母的骄傲，但是历史总是惊人的相似，进入清华大学之后，他的老毛病又开始犯了，旷课、打架无一不染指。
在大一时，他又因为学分没有修满遭到了劝退，人生的第三次劝退，让他受到了不小的打击，而作为南充市理科状元被劝退更是他以前的学校脸上无光，三番两次被劝退，有人开始质疑他的家庭教育。
也有人认为他是带有目的性的去高考，不管真相如何，张非又生起了复读的心思，他改名张空谷，又开始复读，在2007年，他又以南充市理科第二名的成绩被清华大学环境工程专业录取。
上一次他选择的是数理基础科学专业，或许他以为换个专业，就没人认识他了，但理科状元在大一被劝退的事早就早清华传开了，以前的老师看到他又来了，纷纷感叹：这个学生教不了啊！
不过这次张非变得非常低调，在清华大学读完了本科四年，本来想要考研，但他的专业知识勉勉强强能够毕业，并不是特别突出的一个学生，加上他以前的“事迹”，没有导师选择他。
张非毕业之后，参加了工作，他现在也成了一个上班族，只能希望他不要像以前一样顽劣，他还有大把的人生需要度过。