三国群雄追鹿，后成魏、蜀、吴鼎立之势。而蜀国能够崛起，诸葛亮功不可没，作为旷世奇才的诸葛亮，未出茅庐就已经为刘备，制定了三分天下的长期战略目标。
在诸葛亮，庞统等人的辅佐下，刘备不但有了荆州这个稳定的后方，他还得到了川蜀之地，建立了蜀汉政权，并登基称帝。
从当中编草席的贫苦孩子，走上了人生巅峰。
公元221年，刘备不顾诸葛亮等人的坚决反对，带着蜀国的大部分军队法吴，只为了给死去的二弟关羽报仇。倾全国之力率领号称七十万大军（实则七八万），水陆并进发动了著名的夷陵之战。
然而起初的节节胜利让刘备冲昏了头脑，他放弃水军让他们安上扎营，结果被陆逊的一把大火烧掉了七百里连营，自已因陈到拼死抵抗才保住了一条命，逃回了白帝城。
夷陵之战中，蜀汉大军被东吴名将陆逊吊打，侥幸逃到白帝城的刘备。因承受不住失败的打击，加上年事已高。于公元223年病逝于白帝城。
客观来说，刘备用人之眼光还是非常毒辣的。与诸葛亮相比有过之而无不及。从对魏延、马谡的任用上，即可看出。
刘备临死前将儿字刘禅留下了两名托孤大臣，他们分别为丞相诸葛亮，尚书令李严。
首先，他将诸葛亮叫到旁边。然后对说道：君才十倍曹丕，必能安国，中定大事。若嗣子可辅，则辅之。如其不才，君可自取。
有人说，这是刘备在试探诸葛亮的忠心，但是要我来说，刘备这番话是发自肺腑的，并非是在试探。以孔明的才能，刘备也不见得是他的对手，何必欺负一个十几岁的阿斗呢。
十六年的君臣彼此有多知根知底，哪怕真要试探，也断然不会选在这样一个东征大败，国家元气大伤的敏感的时间点。
再说，这么一句话到底能试探出什么来？如果忠心，自然不会答应；若果真有自立之心，又岂会当面承认？所以要真是试探，大抵也只能试探出诸葛亮有没有精神失常。
安排好诸葛亮之后，刘备又将尚书令李严叫了过来，语重心长的对他说道：正方啊！你文武兼备，智虑深远，对朕忠心耿耿。但是，丞相之才，十倍于正，你绝非他的对手。朕若不在，你一定要与丞相同心协力，如此便能名垂青史。
刘备意思就是说，你绝不是诸葛亮的对手，以后一定要低调做人，听从丞相的话，否则下场将会很惨。
可是李严自恃动高，目中无人，只想平稳处事求名，全部忧虑国家大事。公元231年，诸葛亮再次北伐时。李严负责粮草运输，因为下雨，耽误了时辰。李严不但不自我反省，反而为了推卸责任，责怪诸葛亮的北伐行动。
诸葛亮忍无可忍。果断将李严废为平民，流放伈潼郡。
起初，李严一直期盼诸葛亮能再次启用他。但是直到诸葛亮于公元234年10月8日病逝于五丈原，都没有启用他。因为颜太过高调，把其他大臣都得罪了，觉得此后更不会有人尊重他。
因此，激愤发病，不久就病发而死。倘若李岩能够听从刘备的建议。后来的魏晋历史，恐怕都要改写了。