沈阳故宫，位于沈阳市沈河区，是中国现存完整的两座宫殿建筑群之一。在清朝入关前，其皇宫设在沈阳，故而又称盛京皇宫。待迁都北京后，这座皇宫便更名为“沈阳故宫”。沈阳故宫面积宏伟，建筑精美，至今保存完好，现存古建筑114座，500间有余，是一座包含着丰富历史文化内涵的文物古迹，是人们寻古访幽的佳地。
沈阳故宫按照建筑布局和建造先后，分为三部分：东路是努尔哈赤时期建造的大政殿与十王亭，这也是建造年代最早的建筑，这是清入关前，这里是举行皇帝登基、朝贺、筵宴典礼等庆典的地方，兼具汉族传统建筑、少数民族特色及宗教建筑特征，精美绝伦，宏伟壮观。中路为清太宗时期续建的大中阙，包括崇政殿、凤凰楼以及清宁宫、关雎宫等，这些宫殿镶嵌的龙纹五彩琉璃，栩栩如生，雕刻彩画精致生动。西路则是乾隆时期增建的文溯阁等，整座皇宫楼阁林立，殿宇巍峨，雕梁画栋，富丽堂皇。
但对这座精美的建筑群，专家们一直存着重重疑惑，最困惑的便是它的建造年限。这究竟是为何呢？原来在对沈阳故宫所记录的史料上，并没有任何明文记载它究竟何年开始建造，就连整个清朝史料中也没有记载。像北京故宫，秦始皇陵，万里长城等举世闻名的古代建筑，无一不准确记载其建造年限及建造过程，但为何沈阳故宫未明确标记呢？这也是困扰无数专家的一个谜题。
1625年，努尔哈赤越过浑河进入沈阳城筑城定都。然而，作为都城象征的皇宫是什么时候开始修建的，清朝的史料中都没有记载。有人推测故宫是清太祖迁都之前就已经开始建设。但相关人员并不同意。因为努尔哈赤决定迁都后当天就动身，在决定之前是不可能开始建造宫殿的。还有，史料对故宫的最早记载是，1637年正月初一，皇太极在大政殿举行典礼仪式。按照沈阳的天气，说明大政殿在1636年10月之前就应该完工。
还有大多数人认为不记载可能是建造皇宫是劳民伤财的行为，不值得提倡。在当时的社会条件下，封建统治者建筑这样规模的宫殿，要驱使成千上万的工匠和农民，日以继夜的劳动，木材要到丛山峻岭的原始森林去砍伐，砖瓦要从三百多华里外烧制，耗费无数人力畜力运到沈阳。对这样劳民伤财的建筑，当时采取了回避的态度。
最终经沈阳故宫博物院院长、清前史专家支运亭研究员多年研究，认定沈阳故宫的始建年代应为1624年。无论何年建造，这座宫殿的一砖一瓦，一石一木，都凝结着劳动人民的智慧和血汗，是劳动人民的结晶，无论从哪方面，它都值得人们参观、瞻仰。（图片来源于携程网友）