在淮海战役中有一个十分激烈的阵地战，被人们忽略了。
它就是围歼黄维兵团中的小宋庄争夺战。
1948年11月25日，中原野战军主力将国民党黄维兵团死死包围在以双堆集为中心、方圆约七八5公里的狭窄区域内。12万国民党军陷入了天罗地网的绝境之中。
为了逃命，包围圈内的国民党军每日都要进行战斗，企图打开缺口进行突围。12月1日，战斗进入白热化。
当日清晨，在十几架飞机、几十门大炮的掩护下，黄维兵团第85军对中野二纵4旅第10团的阵地进行轰炸，地面部队乘机发起冲锋，占领了小宋庄阵地。
12时，二纵4旅第11团奉命由顿庄向小宋庄实施反冲击。战士们如下山猛虎，冒着密集的炮火，沿着交通壕突入敌群。经过20多分钟的肉搏战，第11团一举将阵地夺回。
随后，敌第85军两个团向第11团4连坚守的主阵地发起了冲击。
这一次冲击十分猛烈。4连顽强坚守，最后把子弹和手榴弹都打光了，只好上刺刀，进行肉搏战。在激战中，连长宋思传受重伤，被抬下去。指导员翟大元接着指挥战斗。
在4连中，有一个小战士，年仅16岁，名叫李来柱。两年前才参军，如今已是副排长兼机枪班班长。他操着一把歪把子机枪拼命地进行扫射。
激战中，突然一发炮弹在他身边仅仅几米远的地方爆炸，他的胳膊、后背、肩头三处负伤，顿时鲜血直流。但是，敌人涌上来了。他顾不上包扎，忍住剧痛，继续坚持战斗。
由于敌人太多，4连伤亡严重，第4连交通壕一端被敌人占领了，阵地眼看就要再一次失守了。在这个危急关头，李来柱又站出来了。他有一个特长：投弹又远又准。他赶紧狂扔手榴弹，将冲上交通壕的敌兵，赶了回去。
这样，4连连续打退了敌重兵四次疯狂进攻。
但是，全连也伤亡大半，阵地的工事严重被毁。
可是，敌兵势在一搏，不打开缺口，似不甘心。很快又进行集团冲锋了。在酣战中，又一发炮弹在阵地上爆炸，指导员翟大元牺牲。李来柱也被巨大的气浪掀倒在地上，身上多处受伤，鲜血染红了棉衣。他抬头看了一下战场，全连排长以上干部都已经牺牲了，就剩下他与3排副排长丁传子是最高职务的干部。他向丁传子打了一个手势，两人顾不得许多，各带一部分战士，继续与一波又一波冲上来的敌人进行殊死战斗。
在两人的带领下，战士们个个都誓与阵地共存亡。
李来柱拎着机枪，不断变换射击位置，带领战士们先后又打退了敌人三次进攻，顽强地守住了阵地。可是，战斗还没有结束，仍然激烈地继续着。
突然，又一颗炸弹呼啸着飞过来，在李来柱身边爆炸。这一次，他眼前一黑，倒在了血泊之中，昏迷过去。过了一个多小时，他又被隆隆的炮声再一次震醒。他挣扎着，爬起来，继续进行战斗。
此时整个小宋庄阵地只剩下十几个人。
小宋庄的激烈战斗引起了二纵司令员陈再道的注意，马上下令11团进行增援。
很快，增援部队冲上去，接替了4连。李来柱被抬下来，送进了野战医院。
在这一次战斗中，李来柱身上中了32块弹片，最大的一块打在左眼眉上方。它虽没有夺去他的生命，但让李来柱留下了终生头痛的后遗症，并让他的右眼一度失明，后来才恢复到0.3左右。他的军帽上留有大小42个弹孔。
然而，他又是最幸运的。
4连一共120余人，战后只剩下12人，而且人人负伤，无一人没伤。李来柱是其中之一，活下来了。
在4连的阵地上，一共有国民党军700余具尸体。
战后，4旅第11团被野战军前委授予“后起之秀”锦旗，4连获得“猛虎连”的称号。16岁的李来柱荣立大功一次，并被评为“模范共产党员”。
45年后，1994年5月，当年的这位小英雄李来柱已经是北京军区司令员，并被晋升为上将军衔。