近日，一则“专家建议将女性退休年龄延至55岁”的新闻点燃了网友的复杂情绪，登上热搜。
众所周知，国家现行的退休年龄是，男性60周岁，女干部55周岁，女工人50周岁。而专家的建议则将女性工人的工作时间延长了5年。
如此一来，女性似乎就获得更多时间投身事业了，但实际上，很多人——不论是女员工还是男员工——还未等到退休，在中年时就已经开始面对由年龄引发的职业危机：应聘难、晋升难、裁员等等。
虽然与上世纪相比，年龄歧视问题已经大为改观，但观念的进步能推进实际的改变吗？面对种种偏见，我们应该做什么，又应该怎么做呢？
人们都说，"人生从40岁开始"，但不幸的是，对很多人而言，年龄偏见与歧视从40岁就已经开始了。
几项研究发现，女性从40岁开始遭遇偏见，男性45岁。众所周知的是，如今印度老龄化的速度比人们预想的要快得多。印度政府最近在议会上表示，到2050年，印度60岁人口将有34万人（超过美国总人口）。联合国称这个数字可能会更高。那么，置身于这个充满年龄歧视、性别歧视和裁员风险的时代，中年员工境况如何呢？
尽管许多人的职业生涯在40岁到50年代达到顶峰，但也有许多员工都在这个年龄段成为了裁员名单上的一员。人们普遍认为，中年员工容易自满、聘用价格比年轻人贵、病病歪歪，还爱缺勤。然而，由于缺乏有才干、有经验、有责任心的雇员，人们对年龄歧视的态度似乎正在改变；如今，也有许多公司开始重新审视自己的招聘政策，并在尝试构建一支年龄多样化的员工队伍，但观念上的更新能在实际中发挥作用吗？
01
年龄还是障碍吗
某商业报纸的前记者迪比耶恩杜·甘古利（Dibeyendu Ganguly）认为，企业越来越意识到年龄歧视是一种"主义"。他记得90年代，他第一次写这个主题的时候，大多数人都对这个词没有概念。甘古利说 ，那些日子里，公司经常会投放指定年龄段的招聘广告。招聘的人会说："40岁以上的人士不必来应聘”。他补充说，今天这种偏见可能仍在潜意识里，但至少再说“40岁以上人士恕不应聘”已经不是一个政治正确的宣传了。
《哈佛商业评论》最近的一项研究声称，多样性是开启企业创新的关键。某位在过去40年为几家公司和员工提供了许多项目的著名行为科学治疗师说，企业要从劳动力老龄化中寻找的机会。
因杜·拉奥（Indu Rao）说：“很多公司为了降低成本，在员工45岁后就把他们开除了，他们只关注能否获利，老员工成了多余的人。而且，中老年员工们通常自己也不太看重他们为公司带来的东西。" 她补充道，为了保持年龄多样性的良性平衡，公司应该举行一体化会议，让年轻和年长的员工互相接触，了解他们有哪些长处和才能。
人常说，'工作就是崇拜'，最活跃的永远是最快乐的。而且，有大量证据表明，多元化的劳动力（年龄、性别、性、经济阶层等）能造就更健康、更有成效的工作场所。 连续创业者卡尼什卡·阿查里亚（Kanishka Acharya）认为，当今世界工作场所之所以存在的年龄歧视，更多是由于人口结构的变化。
“20年前我们就着眼于年轻人将为世界带来的人口红利，这一代人现在已经进入劳动场所，因此，他们自然在劳动力中占了很大比例。"
02
青年与中年的平衡
现在许多公司的态度似乎转向了，他们更愿意花大价钱去发现、去留住更年长有经验的管理人员。拉奥说："年轻员工的价值观会随着时间改变，他们对公司的忠诚度也不一样。许多人很快就厌烦了，出于经济上的不安全感和注意力的转移，他们经常跳槽。”
但中年员工也并非没有面对危机。她举例道，比如两家大型机构兼并了小企业，那么这就会让许多45岁以上的高管也变得多余。"他们被三十几岁的人取代了，聘用他们的工资更便宜。这让人感觉。经验似乎已经一文不值了。”但这发生在科技初步发展的15年前，当时具有科技头脑的年轻员工，只要知道如何独立操作电脑，就会广受追捧。
拉奥认为，如果所有年龄段的工作者都受到尊重，公司和社会就都会达到平衡，融洽愉快。年龄歧视一直存在，但我们需要互相接纳，并尽最大努力消除偏见。包容、尊重、发现、承认别人的能力，才可以构建更好的企业。
在工作中，将青年的创新精神与活力，与中年人的经验和智慧相结合，这才是最好的平衡。在如今这个凡事都由成果导向的环境中，成果导向带来的价值要比年龄导向所带来的大得多。是的，我们需要积极对待年龄问题，但我们同样应该关注更多的，是看到所有年龄段员工的价值。
03
年龄歧视与性别歧视
年龄歧视不仅限于商业界。它在娱乐业也十分普遍。最近，演员兼制片人DiaMirza（36岁）在接受调查时说，在演艺圈内，人们觉得她正处一个尴尬的年纪。
这只是关于年龄的争议谜题，但偏见并没有就此止步，它还潜入了社会空间，爬进了人们的性别观念中。当看到性感的詹妮弗·洛佩兹（Jennifer Lopez）（50岁）在舞蹈表演中"长这样""跳成这样"，许多键盘侠都将这位50岁艺术家的表演称为"垃圾""招人厌""不适合她这么大的年纪"。
如果有人对女性的年龄歧视和性别歧视这个致命组合深有体会的话，这个人就是麦当娜。60岁的麦当娜·路易丝·西科内（Madonna Louise Ciccone），这位流行女王，如果她没有挑战社会规范，没有遵循自己的规则，那么她的生活或许早已经在默默无闻的孤独中悄然结束了。
但是，为什么人们会突然对一位成熟、有经验、有成熟工作体系的中年人冷眼冷语相待呢？在印度和国外经营几家公司的阿查里亚说，问题不在于年龄，而在于社会环境所蕴含的价值精神取向。在20世纪50年代，印度将退休年龄定在58岁，主要是因为当时我们需要为一大批印度年轻人提供工作机会。
“但这并不意味着58、68岁的人创造价值的能力减弱了，我个人认为，中年员工能带来丰富的经验、价值和远见，如果他们愿意的话，即便到70岁，他们也能创造很大的价值。”
全世界范围内，跨国公司和人力团队都在努力拥抱文化多元性。如果我们了解中年人带来的巨大价值，我们就能解决他们得不到足够的重视的问题。这也将减少与年龄相关的抑郁症、社会孤立等疾病发生，这是我们正在面临的又一全球性的重大挑战。
社会环境已经变了，的确，现在的60岁相当于过去的40岁。阿查里亚说："人们活得更长了，医学科学已经发展到可让人们可能活到90岁、100岁的水平，这将成为新的常态。因此，由于这些变化，存在着有关年龄歧视的争论，这也是合理的。"