2008年，已经成就满满的施一公辞去在海外诸多职务，他毅然回到国内建设清华大学的生命学科系。因为科研工作表现突出，施一公入选成为中科院院士，几年之后出任清华大学副校长。施一公就任副校长一职的时间并不长，他在2015年联合7位倡议人提出创办西湖大学获得了支持，当年年末先是成立了西湖高等研究院，几年后才正式设立西湖大学，不久后便在西湖大学就任校长一职。
西湖大学虽然是一所民办高校但是起点十分高，不仅是有学界大牛支撑，还有商界名人投资几百亿元支持，办学实力十分雄厚。国家层面也非常重视西湖大学，在政策方面几乎是一路开绿灯，为学校的创办与运营解决了诸多问题。在办学之初学校只招收博士生，建国以来还未有先例，现在依旧没有本科生招生计划。它的出现可以说是为了打造一所学术水平极高的大学，同时也在探索教育体制的改革创新。现在中国高等教育的不足之处有很多，需要不断寻找解决方案。
理想是很美好的，但是现实是很残酷的。施一公当初扬言要超越清北的目标实现了吗？目前来说并没有做到，西湖大学的噱头让它备受瞩目，但是至今为止招收博士生也只是依附于复旦大学和浙江大学，本身并没有博士生招生资格，平时的课程都是在那两所学校学习的。在科研项目上，施一公和学生们也只是花巨资用冷冻电镜做了一些解结构的实验，并没有什么实质性的研究成果。
在改革的路上西湖大学并不是第一家学校，南方科技大学是先行者，后者在短短的几年间打着改革的口号被人熟知，但是几年之后自主招生和自授学位被相继收编。现在的南方科技大学已经不是最初的它，可以说是改革失败，没有达到预期的目标。西湖大学应该深入思考原因同时重新审视自身，在不足的地方应该加大努力，要学会整合现在的资源，走出现在的困境。
教育体制改革的道路举步维艰，虽然西湖大学的初衷值得我们敬佩但是想要前进一步都是难上加难。这两所大学主要研究的基础科学需要大量资金，研究成果也很难被立刻应用，随时都有办学困难然后被收编的可能性。即使西湖大学背后由许多商界大佬，它的研究资金放在国际上依旧是不够看，基础科学现在就是一个无底洞，只能往里面砸钱收效却甚微。
万事开头难，西湖大学想要领先清北的道路很难走，不管是科研资金还是研究人才相比于国际名校都有不小的差距。西湖大学名声很响，但是实际作为却有点让人失望，像是在走南方科技大学的老路。它们是中国教育改革的一个缩影，出现的问题就是教育界遇到的难题，只有努力钻研攻克这些问题才能让教育体制改革成功。