1925年7月，朱敏出生在莫斯科郊外的一处农场，由于国内局势不稳，父亲朱德只好将她和母亲留在国外，然而就在朱德走后不久，朱敏的母亲贺治华便移情别恋，丢下朱敏与外国人结了婚。贺治华的妹妹在姐姐新婚后，就将未满周岁的朱敏带回了四川老家，交给了外婆抚养。整整14年，朱敏一直生活在外婆家的小院里，朱德因为革命的原因，从未回家一次。
正是这14年的生活经历，让年幼的朱敏对父母这一概念非常陌生。父亲长什么样？为什么别的小朋友都有父母陪着，而我没有？与同龄人的生活一对比，朱敏幼小的心灵更加敏感，更加渴望来自父母的关怀。
一直到八岁，朱敏和外婆来到县城时看到了父亲的画像。这时的她尚且不知道通缉令上画着的正是他的父亲——朱德，是他的外婆看到立马拉着她离开后，她才恍然大悟，原来这就是常常出现在外婆口中的父亲。
由于当时反动派猖獗，外婆害怕反动派发现自己等人和朱德的关系，连忙带着幼小的朱敏离开。朱敏一边跟着外婆走，一边时不时回头望着画像，仿佛这样就能将父亲的样貌记下。
朱德
几年未见，朱德自然也非常相见自己的女儿，但动荡的时局让朱德一直担心贸然将女儿接回来会给女儿带来危险。一直到1938年，国共两党的合作终于敲定，认为时机已到的朱德决定将女儿带回来。
但此时面临一个新的问题，朱敏此时在哪里？十数年未曾见面，女儿的具体位置已经没办法确定，但幸好朱德有着众多好友的帮助，经过不懈寻找，找到了已经十二岁的朱敏，但在说明来意后，外婆并没有同意让他们带走朱敏，一直到朱敏十四岁，她才来到延安与自己的父亲相认。
朱德和女儿朱敏
54岁的朱德激动得热泪盈眶，他将朱敏紧紧抱在怀里久久不愿松开。作为父亲，朱德想要把女儿带在身边时时刻刻看着她，但战争年代，很多事情都身不由己，为了女儿的生命安全，朱德只好在与女儿团聚一个月后，将她与毛主席等人的子嗣一同送往苏联接受教育。
当时朱敏年仅十五岁，为了不暴露身份，朱敏改名为“赤英”，而这个名字也包含着父亲朱德对她的无限期盼。到达莫斯科后，由于水土不服朱敏患上了严重的哮喘，这仅仅是她噩梦的开始，
除了她以外，还有二十多个来自世界各地的孩子也在其中。两年后，朱敏与另外三个小孩子一同被送往纳粹集中营，在前往集中营的火车上，朱敏就遇到了危及生命的劫难，由于囚犯众多，货仓里的空气浑浊不堪，再加上本就有哮喘，种种原因之下，朱敏数次昏迷，但坚韧不屈的精神一次又一次让她清醒过来。
纳粹集中营
终于，经过几个昼夜他们抵达了德国。在进入集中营之前，纳粹们还搜了囚犯们的身，朱敏也不例外，而父亲在临走时送她的派克钢笔就是那时被敌人拿走的，除此之外还有一个刻印着列宁的徽章，为了避免没收，她只好将徽章压在舌头底下才免于发现。
集中营的生活可以说是非常艰苦，年纪尚轻的朱敏受尽磨难，与她一起的小囚徒们都被分配在兵工厂干活。他们的工作就是将子弹装进盒子里，每天至少工作12个小时，吃的东西也不好，一般是发霉的面包。
为了避免暴露身份，也为了保护自己，朱敏自从踏入集中营后再也没有说过一句话，时间一长，几乎丧失语言能力。除此之外，由于营养的严重匮乏，朱敏开始大把大把得掉头发，身体也停止发育永远定格在少年时期。
长期的压迫和不健康的生活环境，让朱敏染上很多疾病，颈部淋巴结核就是在那一时期留下的病根。由于环境恶劣，她的淋巴块发生溃烂，血脓沾满整个衣领，脖子也完全肿胀起来，为了避免丧失劳动力，狱警只好将朱敏带到医务室，医生残忍地将朱敏的头按在桌子上，随后用未消毒的剪刀毫不留情的剪下去，硬生生将血脓块剪掉。
正因如此，朱敏对这些德国人充满仇视，即便自己是个孩子也要想尽办法抗争。1944年后，苏联大反攻，德军节节败退，前线督促后方加紧制作弹药，而集中营的囚徒们更是忙碌起来，朱敏则抓住这一机会，趁工头不注意，拼命地往弹壳里吐口水，因为她知道，子弹遇水就会变成哑弹，以至于到后来朱敏整个嗓子都是哑的。
直到1945年春，德军大举败退，朱敏终于等来了希望，某天清晨，她像往常一样醒来，却发现房门外的德军看守已不知去向，集中营的大门也向外敞开着。
德军战败了，朱敏与剩余囚徒终于恢复了自由，他们走出集中营，一路向东决定走回苏联。就这样，经过数月的艰苦跋涉，朱敏一众人来到了波兰境内的一处小镇，顺利地进入苏联难民营。
德军战败
回到比较安全的地方，朱敏也放下心来，她被安排在厨房干活，身体也慢慢调养过来，不久后，一名苏联军委来到难民营视察，他发现朱敏的样貌非常像中国人，当时中国与苏联的关系很好，所以男人就一直询问朱敏的身世，但经过苦难的朱敏怎么肯轻易透露。
为了保护自己的身份不被泄露，最初朱敏只说自己是一位老中医的女儿，为了治病来到苏联，却被关进集中营，但在听到抗日战争即将胜利时，朱敏终于忍不住哭了出来并坦白了自己的身世，军委听到后大惊失色，中国高层领导人的子女竟然成功从敌人手中逃脱，在他看来，这简直就是奇迹。
1946年1月，朱敏终于乘坐火车返回莫斯科，父亲朱德也在同一时间将一封信送到了她的手上，朱德在信中说道，当时的苏联正在内乱，他也不好麻烦当地政府寻找，让女儿受这么多苦，希望能够原谅他，看完信后，朱敏忍不住痛哭起来，她没有怪过自己的父亲，因为父亲身上也肩负着伟大的使命。
莫斯科
从1946年到1953年，朱敏一直呆在苏联学习先进思想以及科学技术，她没有忘记当年父亲在她临走时告诫她的话。
1953年6月，阔别祖国13年的朱敏被分配到北京师范大学任教，不久后，朱敏生了一个孩子，父亲朱德抱着外孙开心地笑了。朱敏本以为能跟父亲生活在一起，但却没想到父亲朱德却说不想搞特殊化，希望子女独立，所以朱敏搬回了学院宿舍，而这一住就是整整40年。
在朱敏
因为自己的父亲是伟人，朱敏从来不敢要求组织给自己换一个大一点的房间，她怕这样是搞特殊化，她和丈夫共有五儿一女，七口人挤在员工宿舍却毫无怨言，因为她遵循父亲的原则，她要像普通人一样生活。
几十年如一日，朱敏投身教育事业三十余年。直到1986年才光荣退休，退休后的她却无法丢下教育事业，故而又创办了“中国军地两用人才大学”，纵观朱敏坎坷的一生，经历种种苦难却不向困难低头，她所做的贡献也必定会让国人铭记。