说起唐玄宗，很多人自然能第一时间想到他一扫高宗以来女帝干政的乱局，开创开元盛世的功勋，也能想到他与杨贵妃那辗转缠绵的爱情故事；但在他在位后期，唐朝国力盛极而衰，便是经历了安史之乱的缘故，而李亨与李隆基的权力纠葛，也是由此而发。
安史之乱历经三代帝王——唐玄宗，唐肃宗和唐代宗，大抵时间也就是天宝十四年（755）12月16日至广德元年（763）2月17日，因为发起反唐叛乱的指挥官以安禄山与史思明二人为主，史称安史之乱，又由于其爆发于唐玄宗天宝年间，也称天宝之乱。
天宝十四年（755）十一月初九，''渔阳鼙鼓动地来，惊破霓裳羽衣曲''，范阳、平卢、河东节度使安禄山发动属下唐兵以及同罗、奚、契丹、室韦共15万人，号称20万，以''忧国之危''、奉密诏讨伐杨国忠为借口在范阳起兵。
由于河北都是安禄山的势力范围，且唐朝境内承平日久，数十年不识兵，因此叛军所到之处，势如破竹，守城官军要么弃城而逃，要么开城投降，不久安禄山就控制了整个河北，且挥师南下，直扑洛阳。
面对突然的造反，唐玄宗甚至不相信，直到战事危急才急诏杨国忠等商议对策。可唐廷准备仓促，又指挥不当，很快东都洛阳便陷入叛军手里。
此时朝廷内斗仍然不断，面对企图速战速决的叛军，将领封常清和高仙芝选择退守潼关，坚壁清野而将叛军势力消耗，可因玄宗的猜忌和杨国忠等人诬告，玄宗下令将二人处死，是为唐军一大损失；随后玄宗起用哥舒翰派兵镇压，哥舒翰进驻潼关，坚守关口，并有郭子仪和李光弼在河北响应，本来于唐军有利，可玄宗仍然一意孤行，中了叛军的计谋，强令哥舒翰出战，结果大败，哥舒翰本人也被俘。
自此潼关陷落后，长安一片大乱，玄宗带着皇亲国戚和一干亲信仓皇出逃，天宝十五年（756）六月安禄山占领长安。在玄宗一干人马向西逃窜到今天陕西省兴平市郊区时，就发生了著名的马嵬坡兵变——这是一场危险的士兵哗变。
由于河北都是安禄山的势力范围，且唐朝境内承平日久，数十年不识兵，因此叛军所到之处，势如破竹，守城官军要么弃城而逃，要么开城投降，不久安禄山就控制了整个河北，且挥师南下，直扑洛阳。
面对突然的造反，唐玄宗甚至不相信，直到战事危急才急诏杨国忠等商议对策。可唐廷准备仓促，又指挥不当，很快东都洛阳便陷入叛军手里。
此时朝廷内斗仍然不断，面对企图速战速决的叛军，将领封常清和高仙芝选择退守潼关，坚壁清野而将叛军势力消耗，可因玄宗的猜忌和杨国忠等人诬告，玄宗下令将二人处死，是为唐军一大损失；随后玄宗起用哥舒翰派兵镇压，哥舒翰进驻潼关，坚守关口，并有郭子仪和李光弼在河北响应，本来于唐军有利，可玄宗仍然一意孤行，中了叛军的计谋，强令哥舒翰出战，结果大败，哥舒翰本人也被俘。
自此潼关陷落后，长安一片大乱，玄宗带着皇亲国戚和一干亲信仓皇出逃，天宝十五年（756）六月安禄山占领长安。在玄宗一干人马向西逃窜到今天陕西省兴平市郊区时，就发生了著名的马嵬坡兵变——这是一场危险的士兵哗变。
禁军统领陈玄礼明确表示效忠皇帝继续南下入蜀避难，而恰巧此次军队中三分之二都是太子兵，加之《新唐书》记载：''十五载，玄宗避贼，行至马嵬，父老遮道请留太子讨贼，玄宗许之''，父老乡亲请求太子平叛，父子二人分道扬镳不可避免。于是太子分兵北上，一路艰辛终于来到朔方军治所灵武。
到达灵武后的李亨调取安西和陇西数万精兵，又调回河北前线的军队，朔方大本营才稳固下来。
而后至德元年（756）七月十二日，李亨在灵武即位，遥尊玄宗为太上皇，并派遣专人前往成都告知玄宗。玄宗听之大惊，但也无可奈何——此时他已经是孤家寡人，沉浸在失去杨贵妃的悲伤中，无暇顾及。
且他已经被李亨夺取了实权，新登基的唐肃宗在朔方任命了朝廷官员，军队也基本都掌控在李亨手中。
加上安史之乱的爆发，李隆基有不可推卸的责任，开元之治晚期，承平日久，国家无事，唐玄宗逐渐丧失了向上求治的精神，改元天宝后，政治愈加腐败，更耽于享乐，宠幸杨贵妃，将朝政委于李林甫和杨国忠等奸臣手中，民生日益艰难。经次叛乱，仓皇逃窜的唐玄宗再难以君临天下。
唐代宗宝应二年（763）春，历时七余年的安史之乱终于结束，期间李隆基和李亨两代帝王相继病逝。父子二人都没能看见战争平息的那一天，李隆基必然要为自己执政晚年的荒诞负责，也要对无奈的现实妥协，成为太上皇虽是被迫，但也只能接受，何谈向新皇帝问罪呢？