展昭是为青天捧剑卫道的侠士，他多次救包公于危难之间。其实，展昭年少之时就驰骋江湖仗剑四方，武功不俗的展昭很爱打抱不平，他的侠义之名很快就名震江湖。因为展昭久居江南，所以被江湖绿林道送了一个“南侠”的美称。
一、谨小慎微的南侠展昭
鲁迅在他的小说研究著作中对《三侠五义》里的主要人物做了精准的点评，书中南侠展昭和锦毛鼠白玉堂是两个光彩照人的人物，鲁迅对白玉堂的评价是“心高气傲、锋芒毕露”，这八个字把白玉堂的性格特点剖析得淋漓尽致，白玉堂最终折在冲霄楼与其性格有着莫大的干系。
包括笔者在内，不少武侠迷把展昭当作一个接近于完美的侠客化身，学成一身文武艺，卖于识货家，能在“青天白玉柱，架海紫金梁”这样的大人物身边发光发热，可以说不枉此生。
鲁迅对展昭不客气地给出了八个字的评语“谦逊平和、谨小慎微”。前四个字可以看作是称赞展昭有仁人君子之风，可这“谨小慎微”与“敬小慎微”一字之差意思却有着天壤之别。
《淮南子·人间训》中言道：“圣人敬小慎微，动不失时，百射重戒，祸乃不滋”。敬小慎微是指的待人处事非常谨慎，从态度上来讲是一丝不苟，从程度上来看是刚刚好，所以被称为圣人的处世之道。
可“谨小慎微”就是过度的谨慎以致让自己有点束手束脚，人若犯了“谨小慎微”的毛病，做事情往往就会放不开步子。鲁迅把这四个字放在“南侠展昭”身上合理吗？
二、展昭缺乏亮剑精神
在三侠五义力破君山之时，穿山鼠徐庆因为得知五弟白玉堂遭逢不测而痛断肝肠，他执意拉着南侠展昭去蟠龙岭去吊唁白玉堂，这两人一到山岭的五接松下就掉到人家的陷坑之中。
书中交代得清楚，内行人是可以看出这种伪装好的陷坑机关来，要说徐庆是一个浑浊蒙楞之人不识陷阱还有情可原，可久闯江湖的南侠客也着了道，这就有点不太应该。由此可见，一向心细的南侠在“谨慎”上并未做到一次一丝不苟的程度。
展昭和徐庆被绑至君山的大寨之内，君山大寨主就是“文中过进士、武中过武状元”的飞叉太保钟雄。论武功钟雄够得上是一位剑客的身份，他让人给展昭和徐庆两人松绑后好吃好喝好招待。展昭看出钟雄有招降之意，故此他便先劝钟雄归顺朝廷以塞其口。
钟雄听到展昭一开口便要让自己投降朝廷，他心中一凛立刻笑着托词“早有意归顺朝廷，只恐天子不容”。钟雄立刻亮出自己的底牌，若展昭和徐庆归顺君山可结为生死弟兄，如果不肯答应便是杀身之祸。
徐庆闻听此言立刻掀了桌子与表明立场，钟雄见徐庆有“汉贼不两立”之心也比较恼火，徐庆明知武功远不如钟雄也毫无惧色一拳挥出，钟雄只用了一招便把徐庆用点穴之法制住。
展昭却把自己二臂往后一背说了一句，“把我也捆上吧”。说得好听一点这叫“好汉不吃眼前亏”，可说得直白一点展昭似乎有点缺乏我们常说的亮剑精神，为了让自己不栽面儿就束手就擒，这未免也太过于谨小慎微了，如果此时换做是锦毛鼠白玉堂的话，眼见三哥徐庆吃了亏，他定然会豁出破头撞金钟也要斗一斗钟雄。
三、巨阙剑对展昭的重要性
在三鱼看来，展昭放弃反抗再度被擒是有其考量的，因为展昭看出即便自己此时与钟雄一斗也几乎没有任何胜算。这个地方是君山大寨聚义厅，即便他只凭双拳浑身是铁能拧得几颗钉，人家水旱二十四寨的偏副寨主都在，即便自己能赢了钟雄也逃不出这座聚义大厅，更何况此时徐庆被擒，就是万里有一展昭可以脱身，他把徐庆扔在贼巢独自逃走有违侠名。
另外，展昭放弃与钟雄一战，其实还有一个很重要的原因，这就是展昭赖以成名的巨阙剑此时不在手上，他和徐庆落入陷坑之时，这把剑也被打捞上来放在了五云轩。
如果此时展昭有巨阙在手话，他还有一丝救出徐庆全身而退的可能，身陷重围之时神兵利器尤为重要，这一点从《三国演义》可以看得出来，赵子龙曾凭借青釭剑在敌人的重围中三进三出救下阿斗。
巨阙剑本是展昭与丁月华定亲的信物，巨阙剑对展昭来说太重要了，所以后来这把剑仍然由展昭佩戴。一般的侠客是难以驾驭这把巨阙重剑的，因为这把剑分量重比较压手，而用惯了巨阙剑改用其它宝剑就会觉得发轻而不适应，所以丁月华把送给展昭的定情信物湛卢送给了二哥丁兆蕙，这便是《小五义》中湛卢剑成了丁兆蕙佩剑的原因。
这把巨阙剑除了是陪伴展昭闯荡江湖的随身之物外，更重要是巨阙已经成为展昭与丁月华婚姻的见证，所以对展昭而言他早已把巨阙视若生命。即便展昭和徐庆侥幸逃出君山，把巨阙剑落在君山大寨这件事会让展昭无颜再见姐夫丁兆蕙，更无法向妻子丁月华交代。
四、钟雄忌惮手握巨阙剑的展昭
在单田芳的评书《七杰小五义》中，南侠展昭的武功似乎有点敌不住剑客级的人物，书中介绍这一段故事时指出钟雄的武功远高于南侠展昭，到了《白眉大侠》时期，南侠展昭已经成为跑龙套四处请人的角色。
《三侠五义》的续书《小五义》最早的版本是清代光绪十六年的文光楼刊本，这也是书迷认可度最高的续书版本。在这个版本中，其实手持巨阙剑的展昭其武力值不比北侠欧阳春逊色多少，这一点可以从钟雄的一段心理描写中可以看出得出来。
北侠欧阳春、白面判官柳青、二侠丁兆蕙、黑妖狐智化为了救展昭去君山大战诈降，钟雄还与这几位江湖名人喝了血酒结拜为生死弟兄。智化提议让展昭和丁兆蕙舞剑助兴，这时钟雄看到展昭对归降之事还在犹疑而暗自叫苦心道：“他（展昭）要是一翻脸（拒绝），他那口（巨阙）剑谁能抵挡？”，由此可见，连钟雄都忌惮手握巨阙剑的展昭。
此时，钟雄还是认为欧阳春、柳青、丁兆蕙、智化站在他这一边的情况下，换句话说即便是北侠欧阳春出手也未必能挡得住手持巨阙剑的展昭，虽然不见得展昭可以赢欧阳春，但是展昭凭借巨阙剑开道杀出君山大寨却是很有机会的。
传说中巨阙在被欧冶子刚铸造成剑时，越王勾践拔出巨阙剑指暴走的马车，其剑气就把马车断为两截，虽然传说中把巨阙剑描述的神乎其神，可从一定程度上能反应出这把被称为天下至尊之剑的巨阙并非浪得虚名。
巨阙剑一出天下其它宝剑莫敢与之争锋，即便是宝刀也不敢与之对锋相击，当然也包括了欧阳春的龟灵七宝刀，这或许便是钟雄认为欧阳春也挡不住展昭的原因，故此他才会忌惮手持巨阙的展昭，也正因如此可以看出展昭对巨阙剑有一定的依赖性。