在上世纪80年代，我国引进了一部美国拍摄的，反映二战的电视剧，名字就叫加里森敢死队，最早看过这部剧的小伙伴，估计现在已经四五十岁了吧？故事情节叙述了美军中尉加里森，从监狱里找了一群杀人犯，骗子，强盗，小偷，组成了一支敢死队临行前中尉对他们说，只要你们好好杀敌，立了功就会得到释放，还有奖赏啊！最后敢死队成员都成了英雄。
其实早在我国的秦朝末年，就出现了一支庞大的敢死队，这支敢死队，在关键时刻救了秦二世一命，秦朝末年的这支敢死队，远远超过了《加里森敢死队》的人数，据说由几十万亡命徒及各色犯罪分子组成，史学家称之为囚徒军。就是这些犯罪分子拯救了秦朝。
事情经过是这样的，就在秦始皇死后不久，秦二世下令征调全国民工去挖河，在这些民工中，有两个不安分青年，一个叫陈胜，一个叫吴广，两人都是楚国人，由于秦始皇灭了楚国，陈胜吴广对秦朝恨之入骨。总想找机会反秦。
就在大批民工去工地途中出现了转机，原来民工途中遇到了大雨，道路泥泞不能行走。如果不能按期到达，按照秦朝法律皆被斩首。
陈胜，吴广见反秦时机已到，于是振臂高呼：“反正也是一死，不如造反，或许还有一条活路，”为了增加民工们造反的信心，二人派手下装狐狸喊话：“大楚兴，陈胜王”，意思是暗示民工们，陈胜是上天选择的天子，跟着他造反是顺应天意。
民工们的情绪被调动了起来。于是斩木为兵，揭竿而反，掉头向秦朝国都杀去。
由于天下人苦秦久矣，义军队伍边打边壮大，迅速发展到了百万之众，攻城略阵，势如破竹，很快攻突破了函谷关，包围了荥阳，如果荥阳失，秦朝国都则失去了最后一道屏障。
面对万分危机，秦二世束手无策。有人说了，“兵来将挡水来土掩，”秦朝军队号称虎狼之师，消灭这些乌合之众应该不成问题吧？
话是这么说，但此时咸阳城没有驻军，秦朝的主要兵力都布置在北方对抗匈奴去了，还有一部分兵力对付南方的土著人，咸阳城无兵可调。
现在要把北方和南方的兵力调回来已经来不及了，远水不解近火，怎么办呢？急的秦二世只拍大腿，就在胡亥一筹莫展时，老将章邯请命道“大王不要担心少要害怕，微臣倒有一计。
”胡亥一听急忙道：“快快说来。”章邯说道：“大王，现在为先王在骊山修墓的有10万囚徒，这10万囚徒就是一支军队，如果赦免他们罪行，发给他们兵器，然后杀敌以人头记功，有功者升官发财，消灭义军不是问题。
秦二世一听高兴地说，“就依此计，章将军速去”。章邯很快到达骊山组织起了一支10万之众的敢死队，双方一交手，起义军毕竟是一些没有经过训练的流民，这些囚犯都是一些亡命徒和犯罪分子，凶狠狡猾，加上重赏的刺激，钱到位无难事，囚徒军很快消灭了起义军，秦朝得以苟延残喘。
其实历史上有许多这样的敢死队，比如水泊梁山被宋朝诏安后，朝廷就令这帮有污点的犯人去南方消灭方腊的起义军，古代利用囚犯打仗的事情也不鲜见，比如宋朝的狄青，他就曾犯过罪脸上被刺了字，到后来戴罪立功，一直坐到了枢密使，还有北宋时期的孟良焦赞，二人之前都是山贼，遇到杨六郎被感化带着山贼加入了朝廷队伍。还有牛皋，之前是山贼，遇到岳飞后改邪归正，带着山贼加入了岳家军。
历史上的囚徒被招募加入战斗的事很多，世上善与恶只是一念之差，只要皇上的银子到位，没有永远的恶人。
文/秉烛读夏秋