关于元朝，可能很多人都听过这么一个说法，就是蒙古人在建立元朝之后，因为汉人太多，为了防止汉人们叛乱，元朝皇帝给各地官府下了命令，收缴汉人家中的兵器，菜刀也很光荣的被列为了兵器之一。
朝廷规定十户人家共用一把菜刀，严禁私人铸造，朝廷会定期检查，据说元朝为了提高收缴的效率，还制造了一个巨大的磁铁。元代汉人“十户一菜刀”究竟是怎么样的呢？他确有其事吗？
其实十户一菜刀的说法最开始盛行是在民国初期吕振羽等历史学者提出了蒙古禁菜刀的说法，但最开始只是五户一把菜刀后来术演变到十户一把。虽说很多的历史书籍都把十户一菜刀，这个说法当成一个历史的冷知识收录其中，但在元史当中，其实我们找不到朝廷收缴菜刀的记录，只是在元史《刑法志》中说到：“诸汉人持兵器者，禁之;汉人为军者不禁”。也就是说，汉人不能使用兵器，而从军的汉人除外，也并没有将菜刀，列入兵器之列，另外在史书中我们也可以看到，大量的关于百姓用廉刀杀害老虎等野兽的记录，倘若元朝真的不允许汉人用菜刀，那又怎么会允许其使用更危险的镰刀呢，由此可以看出，十户一菜刀的说法，应该是夸大其词了。
虽说十户一菜刀，这种说法不对但当时的元朝等级制度确实很严格很残酷，这也是不争的事实，他将民众分为了四等，一等为蒙古人，又称国族，包括蒙古权贵和蒙古民众。二等为色目人，这其中包括，西域、中亚，甚至西亚东欧的一些较早被蒙古人征服地区的民族。三等为汉人，是生活在中国北方的汉族、女贞、西夏、契丹等民族，四等为南人，指得是原属南宋统治下的浙江、湖广、江西、岭南以及河南两淮等地的汉族民众，可见，当时汉人的身份之低下，蒙古军队对汉人的打压之严重。
忽必烈甚至还把南宋给彻底的灭掉，很显然这对汉人来说是一场灭绝性的灾难。在如此严格的等级划分和质押之下，后来的元朝又是如何为手无寸铁的汉人，给推翻了呢？
根据元朝的历史记载，我们可以看到元朝内部的分裂是十分严重的，政变也是频频发生，元朝一共统治了中原地区98年却传了五代11任皇帝，平均在位时间不到九年，而且这些皇帝，超过半数以上是通过政变上台的，由此可见，元朝的政局非常不稳定，争夺不断，自然就很容易造成内部分裂，而且，统治阶层几乎把所有的精力都放在了内讧上，当然也就不利于社会的长治久安，这也进一步导致了元朝统治力的衰弱。
再者是因为元朝严苛的统治和高压的民族政策，这从之前我们提到元朝把民众分为四个等级就可以看出。高高在上的蒙古人拥有许多特权，这自然就会造成其他人心里的不平衡和压迫感。长期推行这样严苛的政策，造成民众的逆反心理一定是十分严重的。
到了元朝后期，统治者不断向人民收取各种名目的苛征杂税，人民被压迫被掠夺更为严重了，而压倒元朝的最后一根稻草，可以认为是后期黄河变道造成了北方大面积受灾，民不聊生。元朝为了治理黄河几乎耗尽了国力，同时为了缓解财政困难，滥发钞票造成了通货膨胀和经济的崩溃。
处于水深火热中的百姓在忍无可忍的情况之下，揭竿而起。至正16年到至正19年，起义军朱元璋不断扩充自己的势力，占领了江南的半壁江山。至正27年，朱元璋开始北伐，在大将徐达、常遇春的率领之下，于公元1368年8月攻陷了元大都，元惠宗北逃，元朝在全中国的统治宣告结束。
元朝统治的覆灭，关键还是失去了民心，哪怕是百户一菜刀元朝终究还是要灭亡的。
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