隆兴元年(公元1163年)四月，刚刚接班不久的宋孝宗向都督江淮的张浚下达了北伐的旨意。
由于两位宰相都反对北向用兵，所以孝宗这一道诏令绕过了三省与枢密院，直接下达给了张浚和诸将。
张峻接到北伐密旨后，调动淮河流域的八万军队进入前线，对外号称二十万。
公元1163年夏，北伐正式开始。
宋军兵分两路，一路由李显忠统率取灵壁(今安徽灵璧县)，一路由邵宏渊指挥攻虹县(今安徽泗县)。此次出兵是绍兴三十一年（公元1161年）秋完颜亮南侵以来，宋军首次主动发起进攻，史称隆兴北伐。
北伐军的两员主将李显忠和邵宏渊，几乎已经是南宋方面当时能够排出的最豪华的阵容了。东路的邵宏渊因胥浦桥之战成名(发生在金主完颜亮大举南侵之时)，西路军主将李显忠更是个可以比肩岳飞的猛人。
李显忠（公元1109年－公元1177年）本名李世辅，绥德军青涧（今陕西清涧）人，唐太宗李世民直系后代。他胆略过人、武艺超群，自年少时起就跟随其父李永奇出入战阵。
有一次，部延经略使王庶派李永奇招募两名细作，潜入敌占区刺探军情。结果招来招去只有张琦一人符合条件。正在李永奇为难的时候，他的儿子李世辅站了出来，自告奋勇，希望与张琦一同前去。
当爹的自然是不同意了，你一个小屁孩，啥经验也没有，去了只会连累张琦。李世辅却犯了牛脾气，说啥也要去，谁劝都不好使。并且表示，自己虽然年纪小，本事可不差，绝对不会拖累同伴。
李永奇无奈，只好同意了。
事实证明，他的决定是对的。李世辅没有食言，他与张琦紧密合作，多次出色的完成了侦察任务。
有一回，李世辅与张琦外出，发现一小股敌人在边界的一个山洞里宿营。李世辅非常兴奋，这是一个立功的好机会，一定要干掉他们。
他说服张琦与他一起前去偷袭。两人悄悄的接近山洞，侦察好地形之后，埋伏在洞外静等时机。
夜半三更，估摸着敌人都已经熟睡，李世辅在腰间绑上绳索，从山洞顶上的缝隙滑进洞里。
这个时候敌人睡得正香，完全没有察觉到死神已经降临。李世辅也不客气，举剑就刺、连毙数敌。等到对方发现有人偷袭，想要反抗时，他已经挥舞着宝剑一路杀将过来。顷刻之间，洞里的10几个敌人全都一命呜呼了。
为了避免战马走脱，被附近的敌人发觉，心思缜密的李世辅在敌人的坐骑中挑选出两匹好马，其余的全部砍掉马脚，这才招呼在洞外接应的张琦，一起骑上马，得胜营地。
在这次行动中，李世辅独自斩杀了敌军十七人，还顺带缴获了两匹马，一鸣惊人。不单是李永奇，就连王庶也惊为天人，封他做了承信郎，掌管一队士兵。
这一年，他只有十七岁。
所以说天赋这个东西还是很重要的，李世辅同学17岁就以军功当上了领导。同样是17岁，笔者当年还在跟着隔壁高三的一位“大侠”苦练“丁字步”、“长拳”之类的粗浅功夫，出门实战往往被干得鼻青脸肿，跟李同学不在一个水平上。
宋高宗绍兴初年，金人攻陷了延安府（今属陕西），李世辅和他的父亲连同一众宋军都做了俘虏。
为了收买人心，金人和他们的傀儡给李世辅父子加官进爵、赏赐不断。不过，他们显然低估了李氏父子的忠义之心。
暂时的隐忍并不代表屈服，父子二人暗下决心，一定要寻找机会南下归宋，重投母国的怀抱。
后来金人废了刘豫，前来接收的金兀术（完颜宗弼）对高大威猛、仪表堂堂的李显忠很是欣赏，任命他为承宣使，掌管同州（今陕西大荔）。李显忠赴同州后，随即派人持密信转道四川至临安，与宋廷取得了联系。
万事俱备，只欠东风。
东风很快就吹来了，这一次，金国元帅撒里曷充当圣诞老人，亲自把机会送上门来。
李世辅用计拿下了撒里曷，准备用他做保护伞，罩着自己和全家千里归宋。可惜，还没等到他与家人会和就出了岔子，走漏了风声，在家中等待接应的父亲连同全家两百余口悉数被害。
情急之下，李世辅带着二十六人杀出重围，就近投奔西夏而去。
那时候汉人入西夏，投名状是少不了的。李世辅小试牛刀，生擒了为患西夏已久的金国大将“青面夜叉”，夏主大喜，封他做了将军。
绍兴九年（公元1140年），思宋心切的李世辅与西夏决裂，率军大破名满天下的铁鹞子军。这个铁鹞子军是西夏王牌，无论是宋军还是金军都吃过它不少苦头。李世辅的这一仗打得对手找不着北，毙敌1万余人，缴获战马无数，一举跻身超一流战将之列。
这下再也没有人能阻挡他归宋的脚步了。
同年，李世辅带所募军队四万余人入蜀投宋。回归之日，李世辅心潮澎湃、情难自已，放声大哭，部属也都痛哭流涕。几万条汉子一起大哭，场面是相当感人的，很多旁观之人也一起流下了热泪。
四川宣抚史吴玠称赞他说，“忠义归朝，惟君第一”。
高宗也对他大为嘉许，赐名显忠。从此，李世辅就成了李显忠。
南宋初期战争不断，智勇双全的李显忠南归之后在宋金战场上大放异彩。
绍兴三十一年（1162年）的淮西之战，宋高宗把家底全部压上，准备全歼南犯之敌，一仗打出若干年的和平。
如此大战，怎能少得了忠勇无双的李大将军呢？李显忠的作战风格一向是身先士卒，砍人的事绝不落后。他手舞大刀冲锋陷阵，所向无敌，就连骁勇善战的金兀术，看见李某人的旗号也要退避三舍，还告诫部下说，“此人敢勇，宜且避之”。
回头再说北伐。
五月，李显忠轻取灵璧，而邵宏渊部却在虹县遭到了激烈的抵抗，屡攻不下。
这个时候，李显忠“犯了一个错误”，很致命的那一种。
为了尽快拿下虹县再合围宿州府城，李显忠放弃了强攻的打算。他派出灵璧降卒前往虹县劝降、告诉城里的守军，李将军优待俘虏、绝不杀降。
虹县守将倒也很干脆，二话没说，打开城门投降了。
此时离开战才不过十日，北伐的形势一片大好。
可惜的是，邵宏渊是个心胸狭窄之人，深以虹县战功不出于己为耻。他认为李显忠抢了自己的功劳。所以心怀怨妒，跟李显忠杠上了。
在随后打响的宿州战役中，本应配合李部作战的邵宏渊却按兵不动。他一来是想看李显忠的笑话，二来也是希望在李战败的时候出来收拾残局，独揽攻克宿州的战功，以补虹县之失。
"你李显忠不是能打吗？我倒要看看没了我的军队，你能干出点啥来。"
哪知道李显忠实在是生猛，等不来邵宏渊就独自领军攻城。他身先士卒，抡起大刀向鬼子的头上砍去。士兵们在他的鼓舞下也杀红了眼，不要命地往城头上冲，守军很快就扛不住了。
眼看宿州就要打下来了，邵宏渊再也坐不住了，急急忙忙率部投入战斗，抢夺胜利果实。
宿州城就这样被打下来了，士气高昂的宋军一鼓作气，在一个星期内就肃清了宿州全境（安徽北部，淮水以北），一时兵锋大盛、威震中原。
捷报传到临安，孝宗龙颜大悦。他觉得，自己的决策是对的，大宋朝光辉的一页即将掀开。
朝中大臣都欢呼雀跃、山呼万岁，祝贺北伐初战告捷。但是有人却不高兴了。
直到此时，右相史浩方知宋军已经开始北伐。
皇帝竟然在自己毫不知情的状况下选择开战，这令史浩深感愤怒。
身为帝国的宰相，竟然无法参知军国大事。这官，不做也罢。因此,他向皇帝提出了辞职。
尽管有些惋惜，宋孝宗还是批准了史浩的辞呈。因为他是了解史浩的，这是一个意志坚定、决不妥协的诤臣。他不会在反对皇帝对金作战这件事情上后退半步，这将会阻碍国家内部形成统一的战争意志，进而影响整个北伐战略。
论功行赏，宋孝宗升李显忠为淮南、京东、河北招抚使，邵宏渊为副使。但邵却耻居李下，他向张浚明确表示，自己拒绝接受李显忠的节制。
张浚这个总指挥，负责的主要是战略层面上的事情，并不参加具体的战斗。现下李、邵二人已经合兵一处，总得有一个人说了算吧。邵宏渊不接受李显忠的节制，难道每次打仗都要靠抓阄来做决定？这当然是不行的。
有鉴于此，张总司令决定亲自出马，务求做通邵宏渊的工作。哪知道，这个邵宏渊仗虽然打得不怎么样，脾气却不小。张浚苦口婆心、循循善诱，规劝他要以北伐大局为重。可是无论张浚如何劝导，邵宏渊就是不肯松口：我可以接受你的领导，但他李显忠想指挥我，门都没有。
这下可让张浚犯难了，他不是不知道主将和副将不合意味着什么，但却无计可施，奈何不了邵宏渊。
此时的张浚一定想起了绍兴七年（公元1137年）的那场兵变。当年身居相位的张浚配合高宗整军，力主撤掉玩忽职守、贪财好色的刘光世，却因为处置不当引发了著名的“淮西兵变”。
那次兵变影响深远，甚至改变了高宗朝的政策走向。它不可能不在张浚心里留下阴影，进而让他在处理邵宏渊的问题上失去了果决。
自古慈不掌军，按道理，张浚此时如不能以雷霆手段慑服邵宏渊，就应该立即将他拿掉，重新选拔副将，以保证队伍的团结和指挥的统一。然而因为犹豫，他犯下了致命的错误，选择迁就邵宏渊，为接下来的军事行动留下了隐患。
实际上，此时李显忠与邵宏渊的矛盾已经公开化了。除了邵对李的嫉妒之外，两人在军队管理问题上也是摩擦不断。早在攻克虹县之后，二人就结下了梁子。
当时有位降将向李显忠反映，自己的一把祖传宝刀被邵宏渊的亲兵抢走了，请李将军为自己做主。李显忠立刻下令将邵的这名亲兵抓了起来，并亲自审问。
这位仁兄倒也爽快，当即供认不讳，承认自己拿了宝刀。他想，我可是邵将军的亲信啊，抢个俘虏算个P啊?
事实证明，他想得太天真了。李显忠不但勒令他将宝刀归还对方，还要借他的头颅来正军纪。
邵宏渊闻讯后勃然大怒：一个跟我出生入死的亲兵，居然连个招呼都不打就把他给杀了，这姓李的也太不给我面子了。
攻占宿州之后，二人的矛盾进一步激化。
邵宏渊要求李显忠打开府库，犒赏三军。李显忠却回答说，府库物资属于国家，如何处置需要朝廷的旨意，岂能私自作主?
他还真不是唱高调，李显忠自幼熟读《左氏春秋传》，是个有气节、有操守的职业军人，有古之良将之风。
他下令只将府库中的现钱发给士兵。这样一来每个士兵只能拿到三百多文钱，确实是少了些。邵宏渊趁机挑动士卒对李显忠的不满情绪。当时南宋军队都是些拿顺了手的骄兵悍将，一经挑唆，立刻人心浮动，对李显忠渐生不满。
邵宏渊此举将个人恩怨置于国家利益之上，让李显忠感到非常的愤怒和不解。大敌当前 ，宋军的两位主将却产生了不可调和的矛盾，为北伐的前景蒙上了一层阴影。
宿州失守，金人当然不会就此罢休，他们很快集结军队，卷土重来了。
金将纥石烈志宁率先头部队万余人抵达宿州城南，被李显忠迎头痛击，大败而退。
但这只是序曲，金军十万主力随即赶到了。
虽然大兵压境，李显忠还是相当淡定的。只要三军用命，金人又有何惧?他与邵宏渊商定，二人分兵迎击。由李显忠部率先出战，邵宏渊部伺机而动，在战况激烈的时候作为生力军投入战场，夹击对手，一鼓作气，打退金军。
这看起来是个不错的计划。
“我李显忠把最硬的骨头留给自己来啃，这下你邵宏渊应该无话可说了吧?”
然而，李显忠还是高估了邵宏渊的底线。
战斗打响，李显忠率军如猛虎出笼，直扑敌阵。李大帅带出来的兵，砍人还是很有一套的，一开始竟然大占上风。无奈寡不敌众，渐渐陷入苦战。这个时候如果邵宏渊的部队能够加入战斗，胜利唾手可得。但他却按兵不动。李显忠数度催促他出城增援。邵宏渊竟然说道：现在是盛夏时节，坐在清凉的地方摇着扇子都觉得热，何况披甲上阵，顶着烈日苦战呢？
“当此盛夏，摇扇于清凉犹不堪，况烈日中被甲苦战乎？”
孤立无援的李显忠部久战力竭，退回城中。
当天夜里，邵宏渊的中军统制周宏鸣开始鼓噪，声称金人援军已到，咱们就快完蛋了，宋军顿时乱成一团，几个统制甚至悄悄领着心腹逃走了。
如此良机，金军自然不肯放过，马上开始大举攻城。李显忠虽然奋勇杀敌，力斩两千余人仍然无济于事，此时的宋军已是兵败如山倒，难挽颓势了。
李显忠眼见大势已去，不由得仰天长叹：
“千里故国，如画江山，
我已无力光复了。
天意如此，徒唤奈何!”
《宋史·李显忠传》：“显忠知宏渊无固志，势不可孤立，叹咤曰：‘天未欲平中原耶？何沮挠若此！’”
宿州看来是守不住了，李显忠只好率军撤退。这一次不用催促，邵宏渊领着自己的部队走在了前头。仗打到这个份上，两人该同舟共济了吧？ No way！就算是兵败撤军，李显忠与邵宏渊也还是各行其事。两队人马毫无呼应，完全不像是有计划、有组织的撤退。
所以，有人，慌了。
恐慌是会传染的，一时间军中谣言四起：
“听说了吗?金兵就要追上咱们了。”
“来了多少人啊？”
“听说有十万”
“不是十万，是二十万”
……
宋军的撤退很快就变成了溃退，被追上来的金军一顿猛揍后丢盔弃甲、落荒而逃了。此役金军单是战甲就缴获了三万多副。所幸金人不知底细，没敢贸然追击，宋军才在淮河一线站稳了脚跟。
由于这场溃败发生在宿州，其郡名旧称符离，故此史称“符离之溃”。
北伐，败了。
......
隆兴北伐失败的原因是多方面的。有战略时机的选择问题，有战争动员不够充分的原因，但最主要原因的还是前线统兵大将失和。感兴趣的读者可以点击下面的搜索卡做进一步的了解。