从秦国制度探究六国眼中的“虎狼之秦”
秦国有个外号叫“虎狼之国”，《楚策》载苏秦说楚威王曰： “夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。”楚王也说： “秦有举巴蜀、并汉中之心。秦，虎狼之国，不可亲也。”
（秦王）
《战国策。赵策三》中说：“秦，虎狼之国也，无礼义之心。其求无已，而王之地有尽。”《史记》记载樊哙在鸿门宴上对项羽也说：“夫秦有虎狼之心，杀人如不能举，刑人如恐不胜”，可见一说起秦国，人们脑海里便是 “虎狼之秦”。
战国时期其他六国却极少被冠以“虎狼”之名。那么为什么人们要称秦为“虎狼之国”呢？
（虎狼之秦）
用“虎狼”形容人或者国家，在春秋战国时代比较常见。《左传》文公十三年载： “晋人，虎狼也。若背其言，臣死、妻子为戮，无益于君，不可悔也。”这里的 “虎狼”表示晋人凶残暴虐无信义，有狼子野心，贪而无厌。
秦国在当时普遍被看作凶残暴虐而无信义，屈原劝说楚怀王不要去会见秦昭王，就说：“秦虎狼之国，不可信”；陆贾言秦是“举措暴众而用刑太极”；《战国策·赵策三》记载鲁仲连说：“彼秦者，弃礼义而上首功之国也，权使其士，虏使其民。”
秦人自商鞅变法，奖励军功后，对国内用酷烈刑法，对外不停征战，六国皆恨之。战国人口约为千余万，“及秦兼诸侯，置三十六郡，其所杀伤，三分居二”；秦统一全国后 “十余年间，百姓死没，相踵于路”。
从秦献公二十一年至秦王政十三年，秦军共斩首敌军约1678000人。秦人在战争中的残酷无情和崇尚首功，《商君书》言秦“民闻战而相贺也，起居饮食所歌谣者战也”。
（商鞅变法）
在当时人们的眼里，秦王的“狼子野心”都暴露在相貌上了。
《史记》载 “秦王为人，蜂准，长目，挚鸟膺，豺声，少恩而虎狼心，居约易出人下，得志亦轻食人。”
秦国在起初是被视为“戎狄”的。秦之先祖，“或在夷狄”。周宣王时，利用秦仲及其子庄公诛伐西戎，并封庄公为西垂大夫。庄公之子襄公立有大功，被平王封为诸侯，赐以岐西之地，“襄公于是始国，与诸侯通使聘享之礼。”
（秦军出征）
秦之先祖与西戎相处，受到西戎文化、风俗影响，所以《史记》说“秦始小国僻远，诸夏宾之，比于戎翟”，秦被中原诸国视为戎狄。秦偏居西陲，建国封侯也都比较晚，春秋时期与中原之国的来往也较少，在文化上可能落后于中原国家，常常受到歧视而被称为“夷狄”。
《战国策》中记载秦如虎狼贪得无厌的材料也十分常见，如《赵策四》“齐将攻宋”章云：“夫秦人贪。”《魏策三》“秦败魏于华”章：“夫秦贪戾之国而无亲，蚕食魏，尽晋国，战胜暴子，割八县，地未毕入，而兵复出矣。夫秦何厌之有哉！”《楚策一》载苏秦说楚威王曰：“夫秦，虎狼之国也，有吞天下之心。”
“虎狼”之称是秦国专利，东方六国全部称秦为“虎狼”，而六国之间却从不这样称呼，秦也从没称呼过其他国家。
（灭六国之战）
战国晚期，东方各国曾试图联合组织多次对抗强秦，最典型的就是“合纵”运动。合纵各国 “今从者，一天下，约为兄弟，刑白马以盟于洹水之上，以相坚也。”。
东方六国联盟不是一个真正稳固的联盟，六国与秦之间有和有战，他们彼此之间也是和、战不断。但有意思的是，只要东方国家和秦国发生战争，“虎狼之秦”这个词就会被提及。
秦国在秦孝公上台后，执行了法家思想，特别是商鞅变法之后，秦形成了和其他国家截然不同的一种全新法家治国体系，在东方国家看来，秦国具有“刻薄寡恩”、“尚首功”、“虎狼之国”、“贪狼强力，寡义而趋利”的特征。秦国是种以法治为基础的国家，而东方各国则较多的保留了周文化传统，这种文化上的差异，是东方六国认为秦是 “虎狼之秦”的一个重要原因。
秦国缺少严格的宗法制，施行的是功利性的军功封爵制，任贤而不任亲的做法也比东方各国鲜明，所以六国人在斥骂秦国时，说秦是：
“苟有利焉，不顾亲戚兄弟，若禽兽耳。此天下之所同知也，非所施厚积德也。故太后母也，而以忧死；穰侯舅也，功莫大焉，而竟逐之；两弟无罪，而再夺之国。”
秦以法家思想为指导，师申商之法，行韩非之说，意识形态上以法家思想为一统，儒家、墨家在秦国都没有市场。所以在秦人的功利主义十分明显，《荀子·议兵》说：“秦人其生民也狭隘，其使民也酷烈。”。
（秦始皇）
秦的文字和东方六国的文字有着明显的差异，秦人的宗教与东方国家注重崇尚祖宗神的特点也很不一样，秦在制度、思想学术、语言文字、宗教意识上与六国存在的差异有着强烈的对抗性，很难被东方六国所容纳。
六国虽然在军事上失败，但文化上的冲突和对抗并没有消解。秦统一天下后，迫不及待的对东方六国的文化施行压制与征服，包括统一度量衡、文字、货币、律令，“秦始皇统一后采取的各种措施，从文化的角度看，实际上就是以秦文化取代、消灭六国文化的文化征服措施。”
（统一度量衡）
秦统一六国后，对关中和关外实行不同的政策，将天下兵器聚之咸阳加以销毁，把六国富豪迁至关中咸阳，《汉书·地理志》载：“故秦地天下三分之一，而人众不过什三，然量其富居十六。”
这种压制和征服引起了关外地区的强烈反抗，秦始皇东巡，在博浪沙遭到张良的狙击，正是这种反抗的体现。秦末陈胜起义爆发后，“山东郡县少年苦秦吏，皆杀其守尉令丞反，以应陈涉。”起义者以六国名义号召天下，可见秦统一后，各国反秦情绪依然一直都没有消失。
（泰山封禅）
秦国统一天下之后禁绝《诗》、《书》百家，企图用秦国文化统一全国的文化并不成功。天下的儒生对秦积怨已久，儒生甚至诅咒始皇封禅：“始皇上泰山，为暴风雨所击，不得封禅。”
贾谊批评秦 “怀贪鄙之心，不信功臣，不亲士民，废王道，立私权，禁文书而酷刑法，先诈力而后仁义，以暴虐为天下始。”
“虎狼之秦”的称呼，正是源于东方六国对秦国军事、文化上的对抗的结果。屡屡失败的六国，对秦冠以“虎狼”的头衔，也许心理上会产生一种平衡吧。