正如《史记·吕太后本纪》中所言，“所诛大臣多吕后力”，西汉初年被杀功臣之中，大多直接或间接出自吕后之手，韩信同样如此。按照《史记》所载，韩信被杀乃是因为“谋反”，然而这个理由显然难以令人信服。
在西汉初年被杀的异姓诸侯王中，因谋反被杀的实在太多了，而除了燕王臧荼、韩王信坐实谋反之罪外，韩信“谋反”乃家人告发，彭越“谋反”则是被部下告发，英布“谋反”还是家人告发，岂不有些太过巧合？如果说彭越、英布谋反尚有迹象，韩信谋反却是毫无迹象。那么，韩信被杀的原因到底是什么呢？
01.韩信到底是谁所杀？刘邦、吕后谁的嫌疑最大
正所谓“飞鸟尽、良弓藏，狡兔死、走狗烹”，因而在大多数人心中，都将韩信被杀归咎于刘邦，然而从史料记载来看，这种可能性极小。
首先，对于刘邦来说，此时韩信已经没有了威胁。韩信能力的确很强，且在军中声望极高，然而垓下之战后，刘邦便“驰入齐王壁，夺其军”（《史记·高祖本纪》），韩信的兵权已经被剥夺。之后，刘邦又将韩信封为“楚王”，将其迁离了根基之地齐地，而仅仅一年后便又将其废为淮阴侯，迁居长安。
其次，韩信虽然在军中声望极高，但却始终没能培养出自己的势力。虽然在楚汉争霸时期，韩信曾在外独自掌兵，但刘邦却通过“掺沙子”的方式，其麾下武将却大多是刘邦嫡系，再加上其孤傲的性格，始终未能培养起自己的亲信班底。即无兵权，又远离根基，再加上没有属于自己的势力，韩信对皇权的威胁已经降到了极低，这也是刘邦当初只是选择降封，而未将其诛杀的原因。
再次，韩信被杀之时，刘邦并不在长安。汉高祖十年（前197年）九月，代国国相陈豨谋反，劫掠赵、代梁地，刘邦于是亲自率兵前往平叛，直到汉高祖十一年（前196年）十二月东垣之战击败叛军主力后，刘邦这才返回。韩信被杀之时，刘邦正在赵代地区率兵平叛，诛杀韩信的可能性自然极低。
最后，刘邦返回长安，听说韩信被杀后的表现。《史记·淮阴侯列传》有载，“高祖已从豨军来，至，见信死，且喜且怜之”。太史公这个“且喜且怜”用的可谓惟妙惟肖，“喜”的自然是除去了心中一大隐患，“怜”的则是韩信以被杀的方式。从这种表现来看，刘邦对于韩信被杀之事，显然是不知情的。
02.吕雉为何要杀韩信？或与易储之事有关
韩信于汉十一年（前196年）被杀，这个被杀的时间点实在太过蹊跷，恰好处于刘邦与吕后博弈的关键时期，而双方博弈的关键，便是易储事件的爆发。吕后之所以杀死韩信，恐怕正是与西汉初年的这场政治风波有关。
吕雉与刘邦的婚姻，本就是一场政治婚姻，吕氏的实力其实同样不可小觑。秦末天下大乱，刘邦于沛县起兵，而吕雉的兄长吕泽随即便在山东单父县发动起义，并在随后的秦末战乱和楚汉争霸中，辅佐刘邦征战四方。
西汉初年的朝堂上，吕氏集团乃是一股不弱的势力，仅是明确被标识为吕泽手下的，便有阳都侯丁复、曲成侯蛊逢（《汉书》作虫达）、都昌侯朱轸、阳夏侯陈豨、东武侯郭蒙、信武侯靳歙、阳陵侯傅宽、阿陵顷侯郭亭、博成侯冯无择、成陶侯周信等，其中丁复、蛊逢等更是位列十八功侯。
正因如此，为了稳固刘氏江山，当吕泽于汉八年（前199年）战死之后，刘邦开始着力清除朝中吕氏集团的势力，汉高祖十年（前197年）陈豨的反叛，其实就相当的蹊跷，毕竟陈豨已是吕氏集团中少数掌握有兵权的将领，而刘邦更是在临终之前派陈平和周勃处死樊哙，只因樊哙的妻子是吕雉的妹妹吕嬃。
只是令刘邦没想到的是，由于“宗法制”的影响，再加上吕后以朝中吕氏集团为根基，迅速拉拢朝臣形成了一股庞大的力量，结果易储之举竟然遭到了朝野上下的一致反对，其中“商山四皓”一定程度上便是代表了民意，最终迫使刘邦放弃了易储。
03.韩信处境极为尴尬，不能为己所用便只能杀掉
韩信的军事才能毋庸置疑，然而他在政治方面的觉悟，却实在是低的可怜。如果在楚汉争霸过程中，韩信一直表现的忠心耿耿，亦或是西汉立国之后，或如张良一般急流勇退，或如萧何一般自污保命，或许处境便不会那么尴尬了。
楚汉争霸中，韩信的三次选择，可谓糟糕透顶：一是“成皋之战”中，刘邦在正面战场被项羽击败，而韩信与张耳驻扎于修武却未出兵救援；二是在平定齐地之后，韩信请封“假齐王”，刘邦最终在张良劝说下封其为王；三是“垓下之战”前，韩信拒不奉令南下，迫使刘邦承诺裂土封王这才引兵来援。正是由于这三次事件，使得刘邦对韩信始终存有戒心，并两次夺去了其兵权。
此外，从转投刘邦时不拜将便逃离，到楚汉争霸时期只考虑全局战略而不考虑帝王命令，再到西汉建立之后不愿与樊哙之流为伍，以及说刘邦只能将兵十万而自己多多益善等事件来看，可见韩信在为人处事方面，性格缺陷极为严重，其孤傲的性格，不仅没有建立起自己的圈子，而且没能处理好功臣与臣子的关系，使得刘邦和吕后始终对其忌惮不已。
与此同时，西汉初年的外部环境同样极为糟糕，先是燕王臧荼和颍川侯利几于西汉立国当年谋反被杀，紧接着韩王信又于汉六年（前201年）叛投匈奴，并与匈奴合兵南下侵犯，汉八年（前199年）刘邦路过赵国封地又遭遇赵相贯高谋刺，梁王彭越、淮南王英布也与朝廷离心离德。这些事件的爆发，都使得朝廷与异姓诸侯王之间的关系，变得极为紧张。
