引言
唐朝诗人贺知章在《回乡偶书》中说道： “少小离家老大回，乡音无改鬓毛催。儿童相见不相识，笑问客从何处来。”这首诗写自他年逾八十“告老还乡”之时，对于家乡物是人非的感慨。
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在古代的时候，京官到老离任基本全都会告老回乡养老，并不会留在京都，但是现在的京官退休之后却都是留守京都，在这古今之别中，有什么门道和奥妙呢？其实说起来不过这以下四点原因。
第一是因为家庭。由于人口急速增长所带来的人均可使用土地面积变小，以及全球化随时随地影响着各国观念，交通便利后人口大规模流动等原因，现代人很少有几代人同处一个屋檐下的情况发生，这或直接或间接地导致了现代人的家庭观念并没有古人那么强。
古人有“父母在，不远游”的说法，因为交通和信息不便，如果一个人双亲尚在的时候出门在外，那倘若父母出了什么意外，子女很容易赶不回来，甚至消息有可能传不到子女耳中。反过来对于父母来说也是如此。因此，古人很看重家庭，也更希望“落叶归根”。
并且对于大部分官员来说，他们能够做官是一件光宗耀祖的事情，在他们去世以后是有资格被埋进祖坟的，牌位也会被立在家族祠堂中，享受子孙后代的拜祭和供奉，当然更加希望回归故里。以及因为古时候交通不便，如果官员们客死他乡，那他们的尸体也十分不好运送，万一在途中腐烂或者出现其他意外丢失了，岂不是死无葬身之地？这对古人来说是大忌。
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第二，是因为古代在京城做过官的人会被人认为是德高望重，虽然已经“告老还乡”，但依然能够以另外一种形式“坐镇一方”。古时候能够在朝中为官的人，那几乎都是有大学问、真本事的人。当其退休回到家乡之后，能够给予当地官员许多指导。并且因为他们会更加受人尊敬，在调停许多比较大的当地纠纷时，可能比原本的地方官员还令人信服。
一般来说，在地方上调停纠纷的大多是当地乡绅或者落榜秀才，但他们调停一下普通纠纷还可以，遇到稍微大一点的场面恐怕就上不得台面了，这个时候就需要这些退休的京官出面。除此之外，更重要的是出于对曾经朝中大员的仰慕也好，出于对他们真才实学的敬佩也罢，又或者是想攀龙附凤，总之会有很多人慕名而来向那些退休的官员拜师学习。这不仅可以为当地吸引大量的人才，而且这些人才还可以直接向中央输入。
中华文明是一个农耕文明，中国古代也一直处于农耕社会，这是为什么古时候的京官退休后要返回家乡的第三点原因，因为中华文明的性质决定了对古时候人民最重要的东西就是土地。古人对待土地的态度和现代人对待房子的态度相差不大，一旦有了钱之后便会用于购置田产，并且京官们有时候还会被赏赐田产。对于现代人来说，会在一座城市买了房子，但是却在另一座城市租房养老吗？
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当然古时那些京官们，之所以执意要归乡或许不仅仅是因为家乡有田有房，也不排除是因为他们太穷了，在京城中买不起房，毕竟唐朝大诗人白居易也曾感叹过“长安居不易”，可以见得在京城的生活成本是很高的。
除了以上三个明面上的原因，京官们退休返乡还有一个毕竟隐晦的原因——面子和里子。作为曾经的朝廷大员，他们在职的时候手握重权，自然而然会有很多人巴结他们、奉承他们。可是他们退休失势之后，难保那些之前巴结、奉承没有成功的人不会落井下石，前来奚落。此时还不如早早还乡，也能保住面子。
所谓里子，其实就是说的性命。京官们退休之后，新官上任肯定会对之前官员的势力进行打压，甚至会不择手段。而且就算退休了，谁又能保证自己真的能够从那个名利场中退出来呢？京城难免有很多党羽派系之争，退休不还乡的话，一不小心晚节不保不说，甚至还可能丢掉性命。
那么，为什么现在的京官退休之后大多都会留在北京呢？因为现在政府给退休官员的福利待遇十分好，退休官员们也就不存在了生活压力。而作为中国首都的北京，其医疗条件、养老环境等都比其他城市要好得多，也能够让这些为国为民辛劳一生的官员们安度晚年。
结语
《礼记·大学》中讲：“苟日新，日日新，又日新。”随着时代的进步，人类的生活条件发生了巨大的变化，现在的京官们早就因为科技和社会的进步没有了古时候那么多顾虑，其实对他们而言，在哪里安享晚年都是一样的。