康熙五十四年(1715年)，李光地已有七十四岁高龄，他不得不再次上书，提到当年母亲去世，他在京守制的往事，希望能在有生之年返回故乡，将父母重新安葬。
康熙只好同意他的要求，但又说：“暂给假二年，事完即来京办事，以副朕笃念老臣至意。”言辞间还是不愿李光地离开京城。
李光地回乡不久，康熙便一再催促他尽快回京，李光地于康熙五十六年(1717年)还朝，继续编书工作。李光地假期未满，提前回京，又引起了一番议论，许多人说他年纪老迈依然贪恋权位，想来李光地只能苦笑以对。
康熙心里明白，曾对人说:“大臣中每事为我家计万世者，独此一老臣耳。”
李光地年纪大了，工作难免出现疏忽。
康熙五十六年，李光地为去世的孝惠章皇后定谥好，奏折上竟然少写了“章皇后”三个字。按照清朝律令，此事大为不敬，立刻有朝臣参上一本，要求将李光地连降三级以儆效尤。
孝惠章皇后是顺治的第二位皇后，她虽然只是康熙的嫡母，但康熙的生母在康熙十岁时便已去世，康熙与这位嫡母感情很深。即便如此，康熙也不忍心苛责李光地，而是下旨宽免了他的过错。
康熙五十七年(1718年)，李光地病逝。
康熙正在热河行宫，没有及时收到李光地的死讯。直到半个月后，他才知道老臣已经离世。他不但赏赐银两，派皇子前去李光地的家中吊唁，还做了这样一件极具人情味的事：他将李光地屡次要求求退的那些奏折拿出来让群臣观看，证明李光地早有归乡之心，并非贪恋权位之人。
康熙这样评价自己与李光地的关系：“知之最真，无有如朕者；知朕，亦无有过于光地者。”
李光地溢号文贞，雍正继位后，追赠他为太子太傅。
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