如来佛祖4次出手，为何降伏青牛精最独特，反送太上老君金丹砂？
唐僧师徒西天取经途中的九九八十一难里，有两难与太上老君有关。
一次是太上老君看管金炉和银炉的烧火童子，在平顶山莲花洞中，下凡后化成金角大王和银角大王。
两个童子下凡，大大方方地顺手拿走了太上老君的5件法宝，分别是无所不能装、无所不吸的紫金红葫芦、羊脂玉净瓶，还有防身用的芭蕉扇、捆绳，以及可以进攻的七星宝剑。
降服金角大王和银角大王，孙悟空利用自己的变化法术，不仅骗走了两个童子的5件法宝，还将两个童儿吸进了紫金葫芦和玉净瓶中。
就在关键的时刻，太上老君现身，告诉齐天大圣孙悟空，两个童儿之所以在此托化成魔，是一位海上的菩萨多次出面，让他们有意考验唐僧师徒取经诚心，磨练师徒心性，增加取经一难，而有意为之的。
平安度过了平顶山莲花洞，当唐僧师徒来到金兜山金兜洞,却没有那么幸运。
刚刚进入金兜山，当地的土地和山神就化成了白发老翁和少年童仆，提前向孙悟空报信：洞中的独角兕大王神通广大，武艺高强……如果你去寻找，恐怕也是凶多吉少……
“源易缘”注意到，四大名著《西游记》中，金兜山中的独角兕大王，正是太上老君的坐骑——青牛。
这次青牛精下凡，闹得动静很大。他手中的圈圈，名叫金刚琢，是太上老君过函谷关，化胡为佛时，防身用的先天法宝。
这件法宝，不仅收走了孙悟空的金箍棒，就连孙大圣前往天庭奏报玉帝后，搬来的救兵，手中的兵器，也悉收圈内。这些兵器，包括托塔李天王和哪吒父子的天王刀、砍妖剑、斩妖刀、缚妖索、降魔杵、绣球、风火轮等，以及南方火德星君及所帅部将的兵器：火龙、火马、火鸦、火刀、火弓、火箭等，还有水德星君盛水用的白玉盂儿。
趁着夜黑，孙大圣深入“牛穴”，将神仙仙的兵器盗出，物归原主。
第二次打斗中，青牛精再次使出金刚琢将这些武器吸进，没有了法宝，天庭神仙们瞬间又成了赤手空拳，一时束手无策。
此前，孙悟空已到灵霄宝霄奏请玉帝查过青牛精的来历，却发现满天世界，没有一位星宿神仙擅离职守。
再次僵持下去，孙悟空决定前往西天，请如来佛祖指点二三。
如来佛祖听了叙说，用慧眼遥观便已清楚来龙去脉，可他又不给孙悟空直接说明，反派出了18位罗汉，打开宝库取出了18粒“金丹砂”相助降妖。
18罗汉在与青牛精的打斗中，18粒金丹砂也一一被金刚琢套走。
降龙、伏虎两位罗汉，这才告诉孙悟空，如来佛祖临行前曾告诉他，如果金丹砂再被收走，就到兜率宫太上老君处探寻妖怪的踪迹。
果然，孙悟空来到廊宇内，看到青牛已不在栏棚中多日，看管牛栏的童儿因为吃了一粒丹药昏睡了7天。
找到了青牛精的主人，太上老君只是用芭蕉扇扇了两下，青牛精便现出了原形。
网络中，有人说西游神话里，如来佛祖曾有4次出手降妖：
第一次，是孙悟空大闹天宫，如来佛祖在与孙悟空的打赌中，翻手便将他压在了五行山下500年；
第二次，是六耳弥猴与孙悟空来到灵山，请如来佛祖辨别真假，如来佛祖也是一出手，挥动钵盂，便将六耳弥猴打回了原形；
第三次，如来佛祖率领西方诸佛、菩萨等，前往降服大鹏鸟，也是不费大力，就收服了大鹏鸟。
也有读者认为，如果说如来佛祖还有一次出手的话，就是收服蝎子精。
这一次，却被她的“倒马毒”，扎得疼痛难忍，蝎子精趁机逃脱，后来又是如来佛祖派出了罗汉继续追捕。直到唐僧师徒出现，孙悟空请来了昴日星官，不费吹灰之力，便将蝎子精降伏。
《西游记》神话中，从来没有看到如来佛祖出手降妖时，像这次收服青牛精这般意味深长，颇费周折。
那么，为何如来佛祖要在送出去18粒金丹砂后，才让孙悟空找到太上老君处寻找妖怪的踪迹，而不直接告诉孙悟空青牛精的来历和原由呢？
结合《西游记》原著，“源易缘”认为，原因如下：
其一、青牛精有股牛劲，心有顾忌
如来佛祖用慧眼一观，就知道真相，可他不肯向孙悟空讲。
悟空有些着急，问如来佛祖干嘛要卖关子。
原著第52回，“悟空大闹金兜洞，如来暗示主人公”一章节中的原话是：那怪物我虽知之，但不可与你说。你这猴儿口不严，一不小心传出去是我说与你的，他就不与你斗，定要嚷上灵山，反遗祸于我也。
西游记原著中，多次谈到青牛精法宝神通，但武艺平平，如来佛祖一旦出手，取胜应该不是难事。
想当年，孙悟空被封为齐天大圣，大闹天宫时，玉皇大帝请如来佛祖降服，佛祖都不曾害怕过。为何就害怕了这个青牛精呢？
说到底，佛祖害怕的并非是青牛的牛劲儿，而是顾忌青牛背后的主人。
其二、间接向太上老君，送了一份大礼
什么是金丹砂？
如来佛祖告诉孙悟空，金丹砂是一种狠武器。一旦放砂，就可使妖怪动弹不得，拔不得脚，任凭悟空揪打是了！
高兴的孙悟空连喊：妙！妙！妙！何不趁早去。
“似雾如烟初散漫，纷纷霭霭下天涯。白茫茫，到处迷人眼；昏漠漠，飞时找路差……此砂本是无情物，盖地遮天把怪拿。”
可在实战中，金砂只陷得青牛精3尺深左右，就被他纵身一跳浮上一层，再跳又向上浮一层，最后青牛精拔得出脚后，直接取出圈圈，把18粒金丹砂吸走。
此战，如来佛祖似乎损失不小。
可是，降龙、伏虎两位罗汉一点也不着急，反而笑着告诉孙大圣，如来佛祖早有交待：等失去金丹砂后，再让悟空去兜率宫。
拐了这么一个大弯，如来佛祖其实是通过青牛精，间接地向太上老君送出去一份厚礼。
因为，有观点认为，金丹砂，其实就是金银财宝。如来佛祖一出手，就送出去18座金山。
三、高手间的过招，做事留一线
任何神仙的兵刃法宝在独角兕大王面前的金刚琢面前，全都歇菜，水火不侵，实在厉害！
如来佛祖一听，慧眼一观，就知道问题的根本出在哪里。
可作为佛教力量级别最高的大佬，青牛精背后的主人——太上老君，又是道教力量最高的大佬，如果真的什么都不顾忌，打死了精牛精，闹得太僵了，日后见面就都不好过了。
于是，如来佛祖看透不说透，还是好朋友。他送出去18座金山之后，果然有效。
太上老君亲自出面，收服了青牛精之后，还把各路神仙的兵器都还回去了，唯独没有还如来佛祖的金丹砂。
而如来佛祖，采取了怀柔的和合政策，行以重礼。也正是这些重礼，才行之有效地成为了敲门砖，化解了佛道之争可能进一步引发的危机和矛盾。
如此佛祖转了一大圈的目的，虽有所失，更有所得，正是此举，他向太上老君抛出了一个善意的橄榄枝，达到了四两拔千金的功效。
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参考资料：《西游记》、《中国神话民间传说》等；