隋末时，隋文帝杨坚打下的江山，在他儿子隋炀帝杨广的统治下，逐渐衰落。杨广自幼聪慧，文武双全，最终却在东都行宫中，在叛军的包围下，用一条娟带，结束了自己的一生。
当时，各路英雄豪杰都揭竿而起，隋朝各地一时间烽烟四起。其中，有两股势力最成气候，对隋炀帝造成了较大的打击。
一股势力，就是我们耳熟能详的瓦岗军，首领为李密，率军数十万，盘踞在瓦岗，占领了隋朝兴洛仓，回洛仓，黎阳仓等隋朝军队赖以生存的粮草基地。扼住了隋朝大军的咽喉。可以说，当时的李密，风头无俩，无人能及。
另外一股势力，就是李渊。跟李密不同，李渊起兵之初，还在隋朝做官，当其他地方频频传来义军起义的消息时，李渊其实只是在做起兵的绸缪。他在等待合适的时机。时机成熟时，在太原起义，最终称帝，建立大唐，成就了后世有名的大唐盛世。
两股势力，在当时来说，都不算小，而且攻打隋朝军队都是胜多败少，两人同姓李，为什么一个为王，一个为寇呢？今天，我们就来比较比较。
一、出身：决定了一个人的起点，起点足够高，就能事半功倍
今天的我们，就拿孩子的教育来说，我们总是在讲，要让他赢在起跑线上。起跑线在哪里？当然非出身莫属了。
李渊本人，虽不说是皇室家族，但他的出身，也是尊贵无比。要是往上翻几代，李渊的家世简直不要太显贵。他是西凉开国皇帝李暠后代，祖父为西魏太尉李虎，父亲是李昞，头衔很多，比如御史大夫，安州总管，大将军等等，好不显赫。母亲是隋文帝杨坚的皇后的姐姐，也就是皇后是他姨妈。典型的皇亲国戚。据说，李渊长大后，文武双全，智谋过人，潇洒倜傥，性格开朗。但是李渊的父亲去世比较早，他7岁的时候，父亲就去世了，他受袭唐国公，不过这对他成为帝王，也没有什么影响。
隋唐演义--李渊
再来说李密，虽然李密的出生，可能听起来没有李渊显赫，因为他没有当皇后的姨妈，但也是高门贵族。往上翻几代，李密的祖宗也是显贵不已的。他的曾祖李弼，西魏八柱国之一，祖父李耀，北周太保（太子师傅），父亲李宽，隋朝上柱国，我们可以看到，李密的祖上，柱国比较多，什么是柱国？在古代，简单点说柱国就是保家卫国的将军，后来，带了勋级，就是国家军事统帅的最高级了。在这里要说一下，李密的曾祖父和李渊的祖父，都曾经是西魏的八柱国之一，也就是说，他们的祖上，曾经经历差不多，家世差不多，都是贵族。
两相比较，李渊和李密，除了李渊有一个当皇后的姨妈，其他都差不多。但是当皇后的姨妈，也不可能是他成为帝王的最大助力。
所以，就出身而言，两个人没差多少。两个人都是出身名门。论聪明才智，两个人也差不多，都是文武双全，足智多谋，并且志向远大，也都乐善好施，喜欢收养门客。
隋唐演义--李密
古语有言，成事，要讲究天时地利人和。既然两个人的出身都差不多，至少起点是一样的。那就让我们细看两人的天时地利人和之分。
二、天时：有时候，成不成事，时机非常重要，时机不对，付出多少都没有用
先说李密
李密造反之初，并不是他自己要造反的。他是被拉入伙的。他的造反起事，跟一个人密不可分，这个人就是杨玄感。
少时的李密，在居地读书时，被经过的越国公杨素看到，交谈后，杨素跟自己的儿子杨玄感说，"我看你们都比不上人家李密的学识气度啊！"因为这句话，杨玄感才跟李密相交，由此，为杨玄感起义，迎李密为他出谋划策埋下了伏笔。李密聪明，有才智，但是，他手上没有兵，说白了，就是个军师，没有自己的团队。另外，虽然杨玄感请他给出谋划策，奈何李密的建议他都不采纳啊。也就是说，李密没有话语权的。起兵造反的杨玄感，没几年就被灭了，导致没打算造反的李密，反倒成了阶下囚。要说李密聪明呢，在押解的途中，李密设法逃了出来，远走他乡。公元616年，又加入了当时瞿让率领的瓦岗军，并在瓦岗军内大显身手，成为了瓦岗军的二把手，至此才算是站稳了起义的脚跟。
再说李渊
跟李密又不一样，当各地的农民起义如火如荼时，李渊在干嘛？观望，养精蓄锐。李渊不笨，造反事大。早了，被人枪打出头鸟；晚了，又分不到大蛋糕。所以，李渊想，等到各地叛军都你争我夺，斗的差不多的时候，不管叛军还是隋朝军队，都已经兵困马乏，到时候我再来个河蚌相争，渔翁得利，岂不美哉。不得不说，李渊对形式的判断，确实精准。
公元617年，李渊精心筹谋之后，在太原起义。此后，他率领的义师，一路势如破竹，所向披靡。
就天时来讲，李密差了李渊不少。也是他后来不成功的原因之一。
三、地利：跟天时相比，地利也同样重要。事情什么时候发生，在哪发生，丝毫不能差。
李密的地利
前面说，加入瓦岗之后，李密才算是正式踏入了起义的队伍。当时的瓦岗军，在瞿让的带领下，屯兵韦城瓦岗寨（滑县南）。李密到了瓦岗后，建议瞿让占领荥阳，与瞿让前后夹击，打败张须陀，占领了荥阳。此战，李密声名大噪。瞿让对他刮目相看。并且分给他一支军队亲自带领。终于，李密有了属于自己的手下。公元617年，李密又率军攻打兴落仓，开仓济民，一时间，各地民众都来投奔，李密的军队一下多达几十万人。看李密这么嚣张，越王杨侗无法忍受了，派兵讨伐，奈何技不如人，依旧打不过李密，反而让李密借着这次机会，拿下瓦岗第一领导人的位置，是以瞿让自愿让位给他。当了第一领导人的李密，自称魏公，在洛口建立都城，驻扎在方圆四十里的地方。从陪杨玄感在黎阳起兵，到加入瓦岗，再到建都洛口，李密的根据地，暂时。从黎阳被动，到瓦岗被逼，再到洛口的主动，可以看到，李密，在从边缘向中心移动。但是，还只是徘徊在政治中心的外围。
李渊的地利
聪明的李渊，在看到各地起义军如雨后春笋般的冒出来后，并没有急着动作。而是在自己的辖地太原暗中筹谋，等到大家都斗的差不多了，他才开始各个击破。所以，太原对于李渊来讲，既是属地，又是福地。若不是太原，他就没有更好的理由招兵买马，为起事做准备。太原起兵的李渊，回攻长安时，还给当时洛口驻兵的李密，写了一封安抚的信（虽然李渊要比李密大十几岁），可以看到，在李渊的心里，还是很认同李密的才能。安抚好李密后，李渊与李建成，李世民等率兵南下，招降沿路的义军，后攻克长安，拥立杨侑，自封唐王。看看，李渊是不鸣则已，一鸣惊人，起兵后直捣长安，一举成功，占领政治，军事中心。虽然此时的李渊还尊杨侑为帝，但是，谁不知道，他这是挟天子以令诸侯呢。占领长安以后，所有的军事活动都以此为中心，展开了他的统一大业。
综合分析，李渊的地利，在于他的位于太原的留守位置，而李密，则占领了三大粮仓之地，两人不相上下。
四、人和：想要成事，没有自己的团队，你将寸步难行，孤掌难鸣。
李密的人和
李密在起义之初，因为是受人之邀，孤身一人。但是加入瓦岗以后，由于李密军事才能出众，也会提高鼓舞将士气势，一时间也有很多谋士将领投靠，其中有几个非常有名的将士，名垂千史。秦叔宝，如雷贯耳，鼎鼎有名的秦琼是也，如果不认识，那我说门神，你应该知道了。我们春节所贴的门神，其中之一就是秦叔宝。他是大唐凌烟阁二十四功臣之一，对大唐的建立，可谓劳苦功高。他在李密手下之时，是一员猛将，骁勇无比。据记载，李密叛唐被斩以后，秦叔宝归降李渊，被李世民收入麾下。此后，每有大战，秦叔宝总是一马当先，勇为冲锋，屡屡能取敌军将领首级，令敌军不战而败。
隋唐演义--秦琼
程知节，这个文雅的名字，可能说出来大家不太认识，但是如果说到程咬金，无人不知无人不晓。程知节，跟秦琼一样，也是大唐凌烟阁二十四功臣之一。以作战骁勇著称。还有罗士信，徐世勣等大将，也都对李密忠心耿耿，跟随他经历了不少大战。
隋唐演义--程知节
李渊的人和
跟李密比起来，李渊起义时，有不少人的追随与辅助。首先值得一提的，要数李渊的女儿，平阳公主了。当李渊带着儿子们领兵南下时，嘱咐平阳公主，让她回到太原属地，找个隐匿的地方躲起来，等她的父亲哥哥们回来。但是平阳公主回去后，做了一件令所有人都意外的事。她在沿途收编一切可以收编的义军，团结一切可以团结的力量，在李渊尚未进攻长安之前，已经在长安的周围攻占领地，为李渊进军长安做好里应外合的准备。
李渊进入占领长安以后，让平阳公主自己带领她的军队，这就是历史上的第一支娘子军，并且，因为平阳公主的娘子军驻扎在长城第九关上，又把这个关隘叫做娘子关。除了平阳公主之外，李渊的身边追随了很多其他的能人强将，包括他的长子李建成，次子李世民，三子李元吉，女婿柴绍，裴寂、刘文静、长孙顺德、刘弘基、武士彟等等一大批强将谋士，这些人，都是大唐的开国功臣，在李渊举事，建立大唐的过程中，立下了汗马功劳。
可以看出，若仅论人力，李密有忠心护主的将领随身，李渊也有无数能人异士加强兵强将，鹿死谁手，犹未可知。
隋唐演义--李密之死
然而，天时地利人和一起看，则结局已定。
与天时，李渊暗中筹谋，静待举事的最佳时机，出手快狠准。而李密，受人之邀进行举事，对他来说，举事的时机是否成熟，完全不受他控制，虽然日后他为瓦岗领袖，但因为瞿让一事，瓦岗内部凝聚力遭重创，也为他的失败埋下了伏笔。
与地利，李渊太原起义，不管是南下，还是回攻长安，都要事先安抚可能会给自己造成腹背之击的突厥与李密的瓦岗，他的太原对他起义的发起来讲，完美无比，但是就打仗来说，却并不是最佳，然而李渊却能够完美地处理这些不足的地方，使战场不受地域干扰。反观李密，占据隋朝三大粮仓，扼住隋朝咽喉，盘踞在东都北门之外，打的隋军头尾不顾，王世充一见李密仗都不敢打，可见，李密的地利，不比李渊差。
再看人和，李渊手下强兵强将无数，更不要说他的三子一女，李密手下强将也不少，很多在他死后都投降李渊，为大唐盛世效力，且名垂千古。也没比李渊差多少。
李密之败，在时机，在环境，在天意。再者，李渊跟李密，军事才能不分伯仲，但是，李渊的政治才能要略胜一筹，李密不一定是李渊的对手。败在李渊的手下，李密不亏，假如他不是不甘人下，叛唐被杀，或许，凌烟阁二十四功臣里，也有他的位置。然而，一山难容二虎，历史，终究是历史，没有如果。